Последний менталист - Валентин Якимов

На один такой «сеанс» уйдёт весь накопленный резерв, и второго шанса не будет.

Люди, сидящие за столом, настороженно переглянулись. У них явно есть свои дела к князю, и они тоже считают их важными. Но никто не посмел высказаться в полный голос.

Васильев же глядел на меня с любопытством. Таким, как он, обычно очень нравится, когда к ним приходят с важными делами. Когда вверяют им право решить свою судьбу.

— И что же у тебя за дело ко мне, мой… не очень верный вассал? Раз уж ты посмел каким-то образом проникнуть на собрание, на которое не пускают кого попало! Скажи честно, барон, ты подкупил лакея?..

— Собирался, ведь дело моё важно. — изобразил я искренность. — Но, к моему удивлению мне это не понадобилось.

— Не понадобилось?..

— Именно так. Стоило мне подойти к привратнику, как он тут же сделал вид, что узнал меня, и провёл внутрь, направив прямо к вам.

Тяжёлые ладони князя грузно легли на стол. Взгляд из-под мясистых бровей вперился в тощего лакея, и тот затрясся всем телом.

— Это правда? — с угрозой спросил Васильев.

— Это… Я не… Я думал, что… — замялся юноша.

— Значит, правда. И что же стало причиной того, что ты решил потерять место при моём дворе, Богдан?..

Видимо, поражённй тем, что князь даже помнит его имя, лакей застыл, и я сам поспешил взять слово. Особенно, когда увидел, как плешивый снова склоняется к уху господина.

— Боюсь, он не сумеет вам ответить, князь. — вздохнул я. — Слуга стал пешкой в игре сил, враждебных вам, Ваша Светлость. Именно поэтому я здесь.

За столом воцарилась зловещая тишина. Сидящие там люди смотрели на меня с деланным безразличием. Уверен, каждый из присутствующих так или иначе враждебен князю, каждый подумал в первую очередь о себе.

Но мне не нужно полное разоблачение его придворной камарильи. Пока не нужно. Мне необходимо вывести на чистую воду одного конкретного человека. Но кого?..

— О чём ты… барон? — спросил князь, будто сплёвывая последнее слово. — Что такого знаешь ты о моих врагах, чего не знаю я?

— Немногое. — едва заметно улыбнулся я в ответ. — Но кое-что мне всё-таки известно. Так уж вышло, что я узнал о готовящемся против вас заговоре. Именно поэтому я здесь.

Брови Васильева сошлись к переносице. Лоб пронзили морщинистые складки, а губы скривились. Он опёрся мощной грудью на сложенные руки, тоже подаваясь вперёд. Я его явно заинтересовал.

И, что самое важное, удивил. Теперь он сперва выслушает меня, а уж потом своих «советников», коих вокруг него сидело аж семеро.

Один из этих семерых — тот, кто играет непосредственно против меня… И, кажется, я только что придумал, как заставить его раскрыться без огромных усилий, нужных для быстрого проникновения в мысли каждого. В первую очередь мне нужно время для аккуратной работы…

— Заговор, значит. — произнёс князь. — Что ж. Расскажи нам, что ты знаешь, барон. Раз уж ты ворвался на наш праздник, смеешь портить нам вечер, да ещё и сам признался, что был готов пойти на подлость ради своих корыстных целей…

— Отнюдь не корыстных, Ваша Светлость. — спокойно произнёс я, игнорируя обвинительный тон князя. — В первую очередь я забочусь о вашем благоденствии и спокойствии в нашем родном Вольске, а уж потом о себе лично. Дело в том, что я… обладаю удивительной способностью заставлять людей высказывать их истинные намерения!

От накала нелепого пафоса в моих словах хотелось улыбнуться. Но я остался предельно серьёзен, а князь, в отличии от внешне безразличных, но недовольных моим присутствием, советников, заинтересовался.

Я начал витиевато плести ему собранную на ходу историю о том, как с детства у меня получалось то да сё. Такие обычно рассказывают шарлатаны на пирушках… Ведь именно под шарлатана я сейчас пытался закосить.

Конечно же, мне не нужно, чтобы все растрепали, что появился некто, заставляющий говорить правду. Поэтому сначала я вызову недоверие. Сыграю пьесу, финальным аккордом которой и станет применение моих истинных способностей.

— Ну-ну, барон. — заулыбался князь, дослушав мою историю и отпивая алого вина из хрустального кубка. — Ну-ну. Ценный дар, коль не шутишь. И, раз уж ты утверждаешь, что с его помощью даже раскрыл какой-то заговор… Продемонстрируй нам своё умение!

Люди вокруг князя вежливо заулыбались в тон его словам. О, они вполне допускали, что у меня есть какой-то магический фокус, или артефакт. Только вот колонны в этом зале были сделаны из того же антимагического металла, да и под полом он, похоже, есть. Не говоря о нескольких стражах в доспехах и с алебардами, расставленных у стен…

Колдовать здесь обычный практик не сможет, и даже энергия почти не движется по телу. На это весь расчёт. На то, что я не сумею колдовать.

И в этом они просчитались.

— Разумеется, Ваша Светлость. — кивнул я. — Дозвольте мне проверить… скажем, троих ваших советников, вызывающих у вас наибольшие подозрения. Так вы убедитесь в их верности вам… Или же в их участии в кознях.

— Мой князь! Как он смеет обвинять нас! Нас!..

— Помолчи, Валерий, помолчи. — положил князь свою лапищу на плечо возмутившегося мужчины. — Вот ты первым и пойдёшь, раз так задёргался. А ещё Виктор и… И…

— Позвольте мне предложить, Ваша Светлость. — поднял я руку. — Пусть пойдёт вот он. На его счёт есть подозрения уже у меня.

Мой указательный палец направился на того самого плешивого неприглядного типа. Если он просто информатор, будет лишний повод князю погордиться тем, как верен ему его человек.

Если же нет…

— Приступай, барон. — повелительно взмахнул рукой Васильев, когда трое из семёрки его людей выстроились в ряд. — Докажи, что не зря тратишь моё время.

Я с самого начала подозревал, что этот Васильев не так туп, как о нём говорят. За десятилетия общения с высшей знатью Звёздной Империи, я много раз встречал таких. Тех, кто притворяется идиотами, потому что из тени проще править.

Мнение общества о таких людях невысоко… Зато и опасаться им нечего. И можно проворачивать свои дела, прикрываясь другими.

Правда, чтобы это работало, нужно уметь интриговать. Уметь притворяться не тем, кто ты есть, даже с родными. Но, оказавшись перед Васильевым, я сразу засёк довольно бурную мыслительную деятельность.

Также я обратил внимание на