Великие Спящие. Эпилог. Том 1. Тот, кто никогда не сдаётся - Виталий Валерьевич Зыков

«Кали мне в жёны, раньше я мог в сколь угодно дешёвом костюме на улицу выйти — никто слова бы не сказал, теперь же…» — с досадой подумал Бримс, медленно направляясь прочь от крикливого купца и внимательных взглядов прикормленных тем стражников.

Да уж, в прошлом его жизнь и вправду была совсем другой. Подвластная ему магия, пусть даже лишённая внешних проявлений, всё равно влияла на окружающую реальность, помогая налаживать отношения как с обладателями Дара, так и с простыми смертными. Великая Сила давала великую уверенность. Теперь же… теперь он был никем. Бродягой с горстью мелочёвки в кармане да подозрительным медальоном на шее, которому на роду написано стоять в самом низу социальной иерархии. И был только один способ исправить сложившуюся несправедливость.

— Проклятье, где же этот трахнутый Оррисом особняк⁈ Ведь хорошо же помню, что он был самым крайним на Западной улице, а теперь ни улицы, ни дома не нахожу. Один заросший травой пустырь! — пробормотал Бримс с досадой, в который уже раз пересекая данную часть городка и не находя нужного.

А ведь кучу лет назад, когда он размещал в разных частях света запасы на чёрный день — например, на случай возрождения после внезапной гибели в теле смертного болвана, — то всегда старался выбирать максимально приметные и долговечные места. Благо для схрона с сотней-другой фарлонгов, парой коробок с полезными для мага ингредиентами и одним весьма примечательным артефактом не нужно что-то масштабное и серьёзное, достаточно создать под землёй укромную нишу и обеспечить к ней доступ. Вот и здесь Бримс пошёл именно по этому пути. Нашёл приметный особняк — местную архитектурную достопримечательность, — организовал в стене подвала небольшую полость, да на этом и остановился. Минимум усилий при максимуме эффективности.

Однако практика показала, что обстоятельства порой ломают даже столь простые и понятные планы. И ведь ладно бы если его тайник просто нашли, так нет, дом целиком пропал, словно и не было его никогда!

— Отец, я сам не местный, но родичи рассказывали, что тут лет сорок-пятьдесят дом был. Не скажешь, куда он делся? — наконец не выдержал Бримс и обратился к скучающему на лавочке в тени дерева деду.

От злости он даже остодемоневшего Бу ни разу не упомянул, что уж вовсе ни в какие рамки — проклятая присказка проклятого Порченного рвалась из него по поводу и без, так что подобная сдержанность выглядела едва ли не чудом…

Вопреки ожиданиям желанием поболтать дед особо не горел, но Бримс был настойчив. Так что уже через десяток минут он узнал о случившемся лет двадцать назад нападении секты Огненного рассвета, о последовавших за этим масштабных разрушениях и о тех серьёзных изменениях в городском устройстве, что случились много позже.

— Огненный рассвет? — нахмурился Бримс, который в бытность Магистром Наказующих знал обо всех серьёзных группировках Загорного Халифата и даже краем уха не слышал ни о ком подобном.

— Ну да, была такая банда, слава о ней по всей пустыне гремела, — сообщил таки разговорившийся старик. — Не просто любители пограбить, а идейные. Про их вождя ещё говорили, что он чуть ли не кормчий…

— Погоди, дед. Уж не про Тилина-дервиша ты мне сейчас говоришь? — вдруг заинтересовался Бримс, возрождение которого как раз и попало на казнь этого самого Мастера ложной судьбы.

И это было столь громкое событие, что отпечаталось даже в его, находящейся тогда в сумрачном состоянии, памяти.

— Про него самого, малец, — обрадовался старик. — Слышал про него? Он с десятком самых верных людей вроде ещё скрывается где-то в тайных оазисах…

— Ещё бы! — усмехнулся Бримс, вдруг вспомнив, как в день отъезда проходил мимо места казни пророка и как в тот миг в его душе дёрнулась странная жилка. Словно между ним и теперь уже однозначно мёртвым кормчим имелась непонятная связь. — Его казнили несколько седмиц назад.

— Ох ты ж, Владыка его побери! Всё-таки не ушёл от правосудия, а ведь было время чуть ли не королём пустыни себя называл… — восхитился дед, явно имевший на создателя Огненного рассвета большой зуб. — Выходит есть справедливость-то на этом свете, а, малец?

Бримс, который много мог сказать и о справедливости, и о том, кто тут из них двоих малец, лишь пожал плечами и неторопливо двинул прочь. Общение с местным старожилом потеряло для него всякий смысл. Раз здесь нужные ему вещи добыть не получится, значит надо подумать над другими вариантами. Может попробовать поднакопить деньжат и перебраться в Султанат Иссор, где в гномьем банке у него была на сто лет арендована ячейка, а может своим ходом отправиться в Ралайят и проверить находящуюся там самую старую из своих «заначек». В любом случае в Тлуторане ему делать было больше нечего.

— Кстати, малец, я ж тебе про налёт тот не всё рассказал! — вдруг окликнул его старик, поглядывая на Бримса с гораздо большей благосклонностью, чем раньше.

— А разве там было что-то интересное? — бросил через плечо Бримс, всё-таки сбавив шаг.

— Ну если найденный на пепелище отцом нашего городского алхимика волшебный клад считать интересным, то да! — захихикал дед, и Бримсу вдруг стало ясно, что с уходом он очевидно поспешил.

Впрочем много времени беседа у них не заняла. Со слов старика владелец одного из сгоревших домов, разбирая завалы на пепелище, случайно обнаружил некую нишу, доверху заполненную всяческими ценностями. И оказался достаточно умён, чтобы рассказать о том всем и каждому не сразу, когда был риск нарваться на ненависть завистников, а значительно позже, едва ли не на смертном одре. Когда найденные сокровища уже не только были пущены в ход, но и позволили семье счастливчика дать сыну достойное — хотя бы с точки зрения жителей Халифата — магическое образование.

Такая вот история потерянного Бримсом клада и одновременно появления в Тлуторане собственного алхимика. С точки зрения бывшего Магистра Наказующих в рассказе старика было бы сложно найти хоть что-то хорошее, если бы не одно но. Потратив деньги и ингредиенты, новые владельцы «заначки» не смогли найти достойное применение артефакту. Возможно они вообще не поняли, что найденная в кладе штуковина является магическим инструментом, раз вместо какого-то разумного использования сделали его зримым подтверждением городской легенды о своём чудесном обогащении и едва ли не покровителем лавки.

«Не верю! Таких идиотов просто не бывает», — вынес вердикт Бримс,