Экстерминатор. Том 2 - Антон Чернов

ресурсами. Вообще, Рон на наш интерес разговорился, в беседе демонстрируя, что он — старый, заслуженный пердун. Которому чертовски нравится «поучать мыладёшь».

Выходило, что есть этакий огромный, чертовски медленный (чуть ли не досветовой) корабль-станция «Гефест», названный в честь древнего бога. С производственными линиями, на порядок меньше Атомиума, как понятно, но при этом — способный к самостоятельному межзвёздному перемещению. И содержащий в своих обширных недрах гидропонику, чаны, производственные линии и чёрт знает, что ещё. Имеющий постоянное население, как понятно, хотя большинство населения — наёмники. Или рабы — тут Рон в тонкостях не разбирался, а на тему моей «высокой морали» несмешно и старопердунски шутил.

Хотя, судя по всему, ни черта не рабы — Атомиум с Гефестом дело имел на регулярной основе, хотя и «хреновые отношения». Причём, как я понял, не из-за каких-то принципиальных моментов, а чистая коммерция. Продукция Гефеста была не хуже, а подчас получше Атомиумовской, при этом свои товары, от готовых до ресурсов, продавал за деньги. Что само по себе производственников и финансистов Атомиума не слишком радовало, так ещё Гефест продавал Атомиуму… с наценкой. То есть, всяким залётным торгашам и планетарным представителям — цена одна, а вот Атомиуму — на десять-пятнадцать процентов выше, вроде как принципиальный момент. Ну и на тему этого у верхушки Атомиума задницы пылали в форсированном режиме, с турбонаддувом, но сделать они ничего не могли. Кроме проведения «информационной политики» в адрес Гефеста и его населения: я вот, например, как и Мозг, про «второй центр технологий-силы» в регионе только от Рона и услышал.

И работники, то есть шахтёры на внутрисистемных добывающих лоханках — обычно выходцы с окрестных Миров или просто правдами и неправдами добравшиеся до Гефеста. Потому что контракт «шахтёра» с предоставлением этой самой лоханки — пятнадцать лет. И риск, как я понимаю, совсем не нулевой. Но доход — чуть ли не многолетний бюджет некоторых не слишком развитых планет. На одно рыло, путь и отпахавшее пятнадцать лет! То есть некоторые «планетарные правительства» сами скидывались, чтобы направить работника на Гефест, уж как потом из него «налог» и «возврат кредита» вытрясали — хрен знает.

А аборигены станции-корабля занимались производством, обслуживанием монструозной машинерии Гефеста, гидропонными фермами и всем прочим. Ну, грубо говоря, высокоуровневый обслуживающий персонал. Прилетали в систему, вырабатывали там десятилетиями интересные ресурсы, занимались производством, ну и телепались потихоньку к другой системе, годами. При этом, выходили именно «вторым полисом» денебского региона.

И «связываться» с некоей компанией оттуда нам выходило наиболее выгодно: прочие «заказы», предоставленные Роном, были либо очень удалены (а конспирацию никто не отменял, так что телепаться Энериде туда месяцами), либо подразумевали какие-то монструозные объёмы продукции для вменяемой прибыли. Такие, что в Энериду не влезут, хоть их трамбуй.

— Рон, а у нас с администрацией Атомиума после такой поставки проблем не будет? — уточнил я.

И не на пустом месте: я, ребята и Мозг шуршали в станционной сети, разбираясь, что там с этим Гефестом. Ну и выходило, что на Атомиуме ввели «ответные санкции», в смысле задрали ценник до трёхкратного, на уровне законодательства станции, для товаров, предназначенных Гефесту.

— Если не трепливые идиоты — нет, — отрезал Рон. — Многие торгаши так «сгорали»: маршрут не самый сложный и дальний, риск вроде и небольшой, так чего бы не «челночить» между Атомиумом и Гефестом? — саркастично поинтересовался он. — На третий-пятый рейс их посылали в жопу и в Гефесте, и у нас, штрафы, всякое такое. Но один раз — почему нет? Наш разговор не «пишется», а наши безопасники так засекретили всё, что и не найдёшь, — хмыкнул он.

В чём был прав: ребята с Мозгом какие-то данные нашли, но именно «какие-то», и не на официальных ресурсах.

— Так что вопрос — появиться может. Но просто говоришь — у вас этого нигде не написано, да и посылаешь в жопу. Вроде справишься.

— С трудом, но справлюсь, — признал я. — И никаких претензий?

— После «беседы», если будет — навесят штраф, если не будешь переплачивать. Потому что уже «в курсе», — хмыкнул бармен-владелец. — А так один маршрут — нет, гарантированно. По одному разу практически каждый корабль летал, это просто глупо — не получить прибыль по-быстрому. Но одному, не больше. И на Гефесте закупаться для Атомиума не рекомендую — разве что для каких-то других мест товар возьмёте.

Короче — согласились мы с Роном. Да и его процент… скажем так, мы про само существование Гефеста могли вообще не узнать. А наличие технологического и промышленного центра интересно не только деньгами, которые совсем неплохи. Но и тем, что можно на этом Гефесте найти и почём.

— И, возможно, обслуживание Энериды выйдет дешевле, — задумчиво сообщила личным каналом Колючка по пути домой.

— Возможно, сам об этом думал, — согласился я.

Закупились всякой высокотехнологической фигнёй: то ли на Гефесте линии производства не охватывали входящее в список Рона, то ли выходило, несмотря на дорогу, дешевле. И так, и так могло быть, в то что Рон «пошутил» — верилось слабо, не говоря о том, что он передал конкретный контакт на Гефесте. И компанию-покупателя, и конкретного человека, с координатами в сети Гефеста.

И полетели до номерной звезды без названия, где ошивалась эта монструозная станция-корабль. Тренировались, занимались, ну и ребята новый функционал искрела опробовали… Нет, я не «подглядывал», просто ознакомился в общих чертах с отчётом от Мозга, как командиру и положено. И почти не завидовал, совсем. Но это — ладно, возник у нас вопрос. Точнее — у меня, а потом отряд и Мозг озадачил:

— Вот смотрите, Атомиум, например. Его построили во время Третьей Галактической Империи, с напряжением сил и финансов — тогда такие везде ставили, по разведанным регионам, хотя Атомиум — вроде уникален, этими своими кольцами. И оправдан: он жрёт звёздную энергию как не в себя, в общем — понятно.

Народ на это покивал, кто с пониманием, кто почёсывая затылок, будучи незнакомыми с историей гигастанции.

— Так вот, этот Гефест — он вообще откуда? Его ТТХ вроде реальные, а это миллиард тонн только металла! — продолжал я. — Двигатели, оранжереи, производственные площади. Это, считайте, искусственная планета, полноценная.

— Скорее — планетоид, Николай, — уточнил Андрюха. — И ты забываешь, что мы натолкнулись в аграрном мире с внутрисистемником…

— Который раз в десять меньше Гефеста, — напомнил я. — И, судя по тому что углядел