Имя нам Легион. Том 26 - Евгений Лисицин
К моему удивлению, путешествие через захваченные территории прошло без проблем, мы практически не встречали врагов. Единственный патруль не заметил «Сагиттарию», твари просто пролетели мимо.
Проблемы начались в серой зоне. Куда бы мы ни свернули, натыкались на целые хитиновые флотилии, космос буквально кишел жуками! Не держись Рокси подальше от любых мест, где могла с удобством разместиться засада, нас бы сразу обнаружили и сожрали. Три попытки проскочить на территорию Федерации незамеченными закончились ничем, между нами и спасением встала непреодолимая живая стена.
— Паршиво, и связи до сих пор нет. — Фокси на мгновение повернулась к капсулам с запасными оболочками. — Могли бы позвать ребят.
— Они не помогут нам разобраться с космическими жуками. — Внимательно рассматривая галактическую карту, заметил одну особенность. — А если мы переместимся в эту пограничную систему и сразу перейдём в гиперпрыжок? Тогда мы окажемся в мире Федерации, там обязан находиться пограничный флот.
— Если они не потеряли его за прошедший месяц, — недоверчиво фыркнула лисичка. — Зная бравых вояк, они могли сбежать без боя.
— Тогда вернёмся на Верданокс раньше, чем рассчитывали. Альтернатива — продолжать игру в кошки мышки с постоянным риском попасться. Если федераты не перейдут в наступление, Рой сможет поддерживать завесу целую вечность. Идти в обход слишком опасно, нас точно поймают.
— Не люблю, когда нет других вариантов, — заметила хмурая Рокси. — Словно и выбора не остаётся.
— Выбор есть всегда, просто результаты будут разные. — Не услышав возражений, попросил её проложить курс и предложил всем наконец одеться. Мало ли, мы окажемся среди стаи жуков, и они сразу пойдут на абордаж.
Оказавшись в боевой оболочке спустя месяц мирной жизни, я сразу почувствовал странное возбуждение, словно мне не терпелось поскорее отправиться в бой. Паршиво, похоже, и меня постепенно достаёт болезнь многих ветеранов — мирная жизнь казалась пресной без зашкаливающего адреналина и чувства постоянной опасности. И, разумеется, азарта и жажды победы. Нужно с этим что-то делать…
С гиперпрыжком мысли перешли в практическое русло, я сосредоточился на показаниях радара. Нам повезло, из-за своего способа передвижения жуки по привычке концентрировались у звезды, на краю захваченной системы почти не было тварей. Пятёрка космических птаров со светящимися крыльями бросилась в нашу сторону, крупные твари заволновались где-то вдали, приходя в движение, но все они находились слишком далеко от «Сагиттарии».
Дождавшись перезарядки гипердвигателя, лолька сразу прыгнула в пограничную систему. По устаревшим данным с патрульного корабля там находился оборонительный узел, хорошо бы обнаружить хотя бы десяток корветов. С их помощью попробуем дотянуть дальше…
— Ого! — Слитный восхищённый крик Фокси и Рокси отлично выражал моё собственное мнение. Охренеть просто!
Стандартный патрульный пограничный флот Федерации редко состоял больше чем из двадцати кораблей, обычно они действовали пятёрками и десятками. Их хватало на уничтожение диверсантов, а при столкновении с более крупными силами они вызывали подкрепление и отступали. Ну или героически гибли, тут уже как повезёт. В редких случаях в одном месте могло собраться до сотни мобильных корветов в сопровождении крейсеров, выступающих ударной силой.
Вот почему наше удивление при виде тысяч зелёных точек было более чем оправдано. Тут уже не пограничники и патрульные, а полноценный флот вторжения с линкорами, линейными крейсерами и кучей вспомогательных кораблей!
Впрочем, и причина сбора таких сил более чем очевидна — жуков в системе оказалось не меньше. На радаре красная волна схлестнулась с зелёной, мы появились в разгар сражения.
— Прыгнуть не получится, помехи. — Рокси прикусила губу. Мы оказались чуть в стороне от столкнувшихся флотилий, однако жуки находились гораздо ближе к нам, чем федераты. — Может, не заметят? Отлетим к краю системы и снова прыгнем в безопасное место…
— Без шансов, вон, к нам уже полетела мелочь. Ничего не остаётся, прорываемся к своим. Подменить тебя за штурвалом? Можешь встать на турели или за роботов.
— Всё в порядке, справлюсь. — Она вцепилась в специальные ручки, активируя нейроинтерфейс. — На вас оружие! Постарайтесь, чтобы до нас добралось как можно меньше тварей, иначе весь следующий год будем слушать нытьё Херцера о повреждённой малышке!
Сдавленно хихикнув, мы с Фокси заняли кресла бортстрелков, взяв под контроль немногочисленные орудия. Да-а-а, «Сагиттария» — это не «Молот», в базовом варианте мы бы и от десятка тварей не отбились. Хорошо, что недавно потратились на апгрейд, может, и прорвёмся.
— Фиксирую входящий запрос, с нами хочет поговорить какой-то адмирал! Послать их или ответить? — До столкновения с преследующими нас жуками осталась пара минут, Рокси не хотелось отвлекаться, ведь федераты нам точно не помогут. Я же думал иначе, попросив соединить сразу со мной. — Спорим, там очередной носорог? Да блин! День сегодня неудачный…
Появившийся на экране зверолюд показался мне крайне мрачным и недовольным. Он относился к волкам, но, в отличие от всех виденных ранее, его мех был чёрным. Левую часть морды исполосовали шрамы, зацепившие полностью белый глаз, похоже на близкий разрыв гранаты. Адмиральский мундир с многочисленными наградами внушал уважение, вроде боевые, а не юбилейные висюльки.
— Неизвестное судно, немедленно назовитесь, не то я обвиню вас в пиратстве и контрабанде! — буквально рыкнул он мне в лицо.
— Я Легионер Цезарь, основатель клана «Центурия», высылаю коды подтверждения. — О, похоже, он слышал это имя, в единственном зрячем глазе мелькнуло удивление напополам с недоверием. — Мы выполняем особенно важную секретную миссию. На борту нашего корабля находится груз, который мы обязаны доставить на планету Корсиа. Это центральный мир Федерации с постоянным местом в совете. Запрашиваю поддержку и сопровождение.
— Ты свихнулся, Легионер⁈ — Ненадолго же адмиралу хватило выдержки. Не удивлён, ситуация не располагала к праздным беседам, похоже, жуки побеждали. В копилку Федерации вот-вот добавится одно из бесчисленных проигранных сражений. — Тебя вот-вот сожрут!
— Мы продержимся какое-то время. В ваших интересах двинуть всю флотилию навстречу «Сагиттарии», иначе мы оба многое потеряем. — Долгие десять секунд играл в гляделки с мрачным волком. — Моя просьба о прикрытии зафиксирована, вам решать, отвечать на неё или нет. Конец связи.
Самыми шустрыми тварями оказались хорошо знакомые спруты, передвигающиеся с помощью светящихся щупалец, ими же и атакующие. Рокси предложила развернуть корабль в противоположную от Роя сторону и отстреливаться на ходу, так мы бы продержались дольше.
Я отказался, без поддержки федератов нас в любом случае ожидает один и тот же финал — жуки не дадут совершить гиперпрыжок и сожрут «Сагиттарию». Так стоит ли затягивать агонию? Ведь, убегая от Роя, мы отдалимся и от своих, они точно не станут играть в догонялки.
— Полный вперёд, прорываемся к союзному флоту! — отдал приказ, наводя турель на
