Темный феникс. Возрожденный. Том 3 - Фёдор Бойков

Когда впереди наконец показалась полоса выжженой земли, а за ней стена, общее напряжение начало тут же спадать. Я остановил отряд среди узкой полосы леса, давая людям последнюю передышку.

Феликс Рейнеке скользнул взглядом по своим гвардейцам, уставшим не меньше остальных, и шагнул ко мне.

— Здесь и разойдёмся, — сказал он. — Вы идите первыми, а мы задержимся на пару часов, приведём себя в порядок и создадим видимость, что только что закончили свой рейд.

Я кивнул и отдал приказ выдвигаться. Вскоре мы уже проходили через врата, ловя взгляды дежурных гвардейцев. Ну да, потрёпанные, в крови и пыли, с ранеными на импровизированных носилках — мы явно не выглядели так, как должны бы после удачного рейда.

Меньше чем через минуту примчался Максим Ивонин, оглядел нашу компанию и снова исчез, а вскоре к нам подошли Иван Белый с Семёном и забрали у нас раненых. Ивонин вернулся, держа в руках несколько бутылок с водой, и дождался, пока мы утолим жажду.

— За прошедшие сутки происшествий на стене не было, — доложил он. — Через врата прошёл отряд Феликса Рейнеке, но пока не вернулся. Ввиду вашего отсутствия, вместо запланированного исследовательского рейда им пришлось идти в обычный, так что пока не набьют ресурсов, не выйдут.

— Спасибо, Максим, — кивнул я ему. — Распорядись о машине.

Внедорожник с Денисом за рулём затормозил рядом со мной через двадцать минут. Мы погрузились в него и поехали домой.

Уже на подъезде к особняку я понял, что если на стене происшествий не было, то дома они всё же случились. Ведь моя паутина поймала нежданного гостя, увидеть которого я никак не ожидал.

Автомобиль остановился на подъездной дорожке, я вышел и направился к дальнему участку ограды, где застрял незадачливый теневик. Взор тьмы показал мне знакомую ауру.

— Вечер добрый, Роман, — поприветствовал я молодого барона Воронова. — Какими судьбами тебя занесло в наши края?

Глава 21

— Шаховский, — прошипел сквозь зубы теневик. — Выпусти меня.

— Только после того, как объяснишь, что здесь забыл, — холодно сказал я, не сдвинувшись с места. — Кто-то послал тебя шпионить за мной, так?

— Я не шпионил! Клянусь тебе, я не шпионил и меня никто не посылал к тебе, — тихо сказал Роман. Его голос сорвался на шёпот на последнем слове.

Я не ответил. Просто поднял бровь, давая ему понять, что мне нужны ответы.

— Ты сказал, что я могу прийти к тебе, — Роман рвано выдохнул. — Что смогу найти у тебя защиту и что ты научишь меня всему. Помнишь? Ты же сам говорил.

— И с чего вдруг ты вспомнил о моих словах? — я склонил голову к плечу, изучая барона. Какой-то он слишком дёрганный и бледный.

— Я сбежал от отца, — выдохнул он. В его словах было столько отчаяния, что я невольно поморщился. — С ним творится что-то неладное, Шаховский. Он всегда был жёстким, как и все тёмные, но это… это другое, — Роман говорил быстро и путано, будто боялся, что я оставлю его в паутине и уйду. — Он перестал быть человеком…

— Мне нужна конкретика, Воронов, — холодно прервал я его. Эмоции — это не плохо и не хорошо, но сейчас мне нужно было понять, что такого мог сделать барон Воронов, чтобы собственный сын его испугался и сбежал из дома. — Моё терпение на исходе. Что значит «перестал быть человеком»?

— Он почти не ест, от него стало пахнуть сырой землёй и застарелой кровью, как на заброшенной скотобойне, — Роман сглотнул. Его глаза бегали по моему лицу, пытаясь отыскать точку опоры. — Я случайно коснулся его руки на прошлой неделе. Она была холодной… ледяной и одеревеневшей, как у…

Он не договорил, но я мысленно закончил за него. Как у покойника. Именно так чувствуется плоть тех, кто ступил на путь некромагии. Они отдают собственные жизненные силы и душу в обмен на могущество.

— Отец постоянно запирается в месте силы рода, — продолжил Роман шёпотом. — Говорит, что «черпает силу предков». Но я слышал, как он разговаривает сам с собой на непонятном языке, будто он не один. Это уже не мой отец.

Я провёл параллели довольно легко. Лаборатория, эксперименты над тёмными, подавление воли, а теперь это. Вряд ли старый барон Воронов начал сходить с ума.

Скорее уж кто-то целенаправленно повёл его по пути самоуничтожения. Кто-то дал ему инструкции и объяснил, что делать. Кто знает, возможно, когда-то именно этим путём прошёл мой дед, Дмитрий Шаховский.

Внешне я оставался абсолютно спокойным. Пусть внутри меня бушевала ярость и жажда убийства тёмных, перешедших черту, но сейчас мне самому стоило вспомнить о контроле над эмоциями.

— И ты решил бежать ко мне? — спросил я без единой нотки сочувствия. — Помнишь, при каких обстоятельствах мы виделись в последний раз? Что ты хотел сказать перед тем, как я закрыл тебе рот тьмой?

— Я хотел послать тебя к гроксам, — с обречённым видом сказал Воронов. Он замолчал на несколько мгновений, а потом вскинул на меня горящий взгляд. — Мне больше некуда идти. Мои братья пали во имя императора, и я внезапно стал старшим. Сестёр отец выдал замуж в другие рода… что ещё мне оставалось? Не убивать же родного отца…

Я смотрел на этого мальчишку, перепуганного, сбежавшего от монстра, в которого превратился его собственный отец. Все ужасы, что творились в лаборатории, вдруг обрели новое значение. Это ведь не просто попытки создать ликвидаторов, это тотальное уничтожение тёмных самыми низкими способами.

— Он привозил из очага трупы монстров, — продолжил рассказывать Роман, не обращая на меня внимания. Его взгляд остановился на уровне моего подбородка и застыл. — Позавчера он привёл в усадьбу деревенского мужика для ремонта ступеней. Он так и не вышел из нашего дома. А я понял, что могу стать следующим. Ты сильный, ты убил князя Давыдова… ты должен понять меня…

— Хватит, — отрезал я. От моего ледяного голоса Роман вздрогнул и вышел из состояния жалости к себе. — Я уже понял, что твой отец сошёл с ума. Безумие редко приходит само по себе. Кто его на это толкнул? С кем он общался в последнее время?

Воронов уставился на меня широко раскрытыми глазами. Было заметно, как он пытается преодолеть панику и отчаяние, чтобы найти ответ.

— Были старые союзники, ничего такого, — он помотал головой, а потом вдруг замер. — Хотя подожди, отец заключил союз с артефактным домом Орловых полгода назад и в последнее время часто ездил на встречи с Мирославом Орловым. Они там якобы какой-то тёмный артефакт решили создать.

Время на миг остановилось.