Кровавый тиран - Владислав Афинский

опустился широкий трап, дружным строевым шагом, гремя сапогами на сушу выходили лучшие из лучших. Регулярная армия, в которую не было отбоя желающих вступить и в которую требования были выше, чем в контрактную армию любого мира. Никак иначе чудо, которое могло существовать лишь в изолированном от внешнего мира Эдеме.

— Арис Максимус! — воскликнул Мильтиад, по пути снимая с головы тяжёлый шлем. — Уже не архонт, но всё ещё примерный гражданин Эдема!

— Достопочтенный…

— Не нужно этих формальностей, — отмахнулся полководец. — Пусть наши бойцы пока что пообщаются здесь, а мы с тобой переговорим в более уединённом месте. Есть несколько важных вопросов, которые нужно обсудить как можно скорее.

— Конечно.

Мильтиад действительно уже считал меня другом, хотя мы толком и не были знакомы. По началу меня это удивляло, а потом один из его солдат рассказал мне, как в час нужды со всех пограничных островов на зов Мильтиада откликнулись лишь мы. При чём по-настоящему, приведя серьёзные силы, а не одну галеру для формальности. И будучи человеком дела, Мильтиад это запомнил, а все после сказанные в мой адрес слова проигнорировал. Слова ничего не стоили для него, пусть даже они принадлежали Гильдии.

— А вы быстро обустроились, — с восхищением произнёс Мильтиад, двигаясь за мной к центру острова. — Стены уже есть, башни… молодцы, уважаю.

— Во многом благодаря твоей помощи. Да и не только твоей. Без инструментов и ресурсов мы бы долго не продержались.

— Ответной помощи. Эдем зачастую жесток и беспощаден в своей конкуренции, которая потворствует лжи, лицемерию и любым другим гнилостным способам достижения целей. Однако не все выбирают этот путь, ведь всё делается ради эффективности. Действия же идущие в ущерб стабильности не эффективны. Так что те, кто метят действительно высоко, следят за чистотой своих мыслей и намерений.

— Таких ещё не встречал. Разве что кроме тебя, но при всём уважении… — вздохнул я, взглядом попросив уйти бойцов рядом с оружейной. — Таких как ты в Эдеме очень много. Видел я как-то полную карту, мир хоть и считается маленьким, но граница чудовищных размеров. И таких как ты тысячи, если не десятки тысяч.

— Плюс порядок нужно поддерживать и внутри. Всё верно.

Я подвинул стул и мы уселись за предельно простым столиком, на котором могли уместить только четыре чаши для вина. Но большего нам и не нужно было, а место здесь действительно спокойное. Никто лишний нас не услышит.

— В общем… у нас тут сразу несколько вопросов на повестке дня. Начну с простого, — вздохнул Мильтиад, доставая свиток из-за пазухи. — Паломник которого ты спас. Псы Элора Маториана пытались его убить, но не смогли.

— Он оказался сильным магом?

— Нет, он оказался удивительно сильным оратором. Его паства побежала прямо на мечи и копья, умирая десятками. Они пленили преступников, а затем… паства Святого стала ещё больше.

— Святого?

— Да, так его теперь называют. Его влияние растёт, а культ Этия ещё не одобрил его действий.

— Но и не осудил.

— Верно. Они решили сохранить нейтралитет и надавили на Гильдию. Не знаю чем они думают, по мне так его лучше было бы убрать.

— Убрать? — усмехнулся я, расставляя на столике чаши, рядом с которыми поставил и бутылку вина. — А если он и вправду слышал слова Этия? Самого Творца!

— Ага, а я сын архиепископа, — отмахнулся Мильтиад, который не был в настроении шутить. — В общем, я посчитал, что ты должен об этом знать. Теперь ты знаешь.

— Благодарю.

— Не спеши. Сейчас ещё возможно расстроишься… Остров Аймы присягнул полису Телеут.

— Чего⁈ Зачем⁈

— Вместо архонта они создали совет и… совет решил, что лучше будет так. И полис Телеут очень напрягают твои филиалы на островах Пепла и Новой Надежды. Войной на тебя они не пойдут, но тебе придётся с ними договориться.

— Столько крови пролилось ради их свободы, а они её… просто вышвырнули. Неужели сами бы с бурями не справились?

— На острове Аймы решили больше не тренировать воинов. Всем военным делом будет отныне заниматься Телеут. А те…

— Те взамен платить дань. Продались в рабство, я понял. Ладно, хрен с ними, их право.

— Не расстраивайся, скоро к тебе прибудет семейство Пир, а за собой они приведут и военное сословие острова Аймы, — Мильтиад быстро нашёл в этом и плюс, а затем замолчал.

— Это всё?

— Нет, ещё я должен передать это. Извини, — тяжко произнёс Мильтиад и положил на стол письмо с известной каждому гражданину Эдема печатью. — Не хотелось мне быть тем, кто передаст это. Но Гильдия решила. Я вернусь на корабль и подожду там. Надеюсь всё обойдётся…

Мильтиад тут же вскочил, бросил на меня печальный взгляд, после чего кивнул и удалился быстрым шагом.

Я же взял письмо и хотел уже было его открыть, но вдруг руки будто сами остановились. Я не знал что именно в письме, но если там приговор… эта неопределённость терзала меня, но как только появилась возможность разложить всё по полочкам, то я спасовал. Этий меня подери, но кажется в этом случае незнание было куда лучше.

— Ай, к чёрту… — отмахнулся я, после чего резко сорвал печать и уже открыл конверт, собираясь достать письмо как вдруг…

Раздался голос, как всегда неожиданно и из тени. Но в этот раз звучал он по-другому, будто бы чары стали в разы слабее из-за чего в тембре появились человеческие нотки. Эмоции, чувства, переживания и даже небольшая неуверенность — всё это также стало вполне заметным.

— Как думаете, что в письме? — сотрудник Гильдии сел напротив меня, на освободившиеся после ухода Мильтиада место.

— Решение по моей дальнейшей судьбе, — ответил я, но письмо не достал.

— Верно. И оно в вашу пользу, можете больше не терзаться.

Чары больше не скрывали облик сотрудника, лишь капюшон прикрывал лоб, глаза и тень ложилась на нос. А вот улыбку вполне удалось рассмотреть, как и гладкую белую кожу. Я всё ещё терялся в догадках точно ли передо мной человек и какого именно он или она пола, но будто бы уловив ход моих мыслей сотрудник снял капюшон.

Его глаза не сияли магической энергией, нос не был красив, а брови нельзя было назвать ни густыми, ни тонкими. Это был мужчина возраст которого мог