Последний Хранитель Империи - Сергей Леонидович Орлов

никак не может разгадать тебя. Ты словно двоишься. То ли предатель, решивший спасти свою шкуру… то ли верный друг, затеявший какую-то игру. — Он наклонился ближе, черные глаза буравили лицо Фили. — Это делает тебя… интересным. И очень опасным.

Филя почувствовал, как по спине пробежал холодок. Об этой особенности Покрова Ворона ходили слухи — способности судить о характере человека, о его склонностях, видеть его будущее. Вестник смерти — так шептались в тёмных переулках о Пахомове, способном предсказать возможные варианты смерти любого, кто встречался на его пути.

Пахомов внезапно издал звук — нечто среднее между карканьем и человеческим криком. Звуковая волна, порождённая этим «Криком судьбы», ударила Филю в грудь, и внезапно он увидел самого себя — лежащего в луже крови, в этом самом подвале, с широко распахнутыми мёртвыми глазами. Образ был настолько ярким, что Филя невольно вскрикнул.

— Видишь? — почти ласково произнёс Пахомов. — Это твоя судьба, если ты и дальше будешь лгать.

Филя резко дёрнулся в наручниках и активировал Покров Орла. Жёлтое сияние вспыхнуло вокруг него, моментально вступая в противоборство с чёрным туманом. Два Покрова столкнулись, как две противоборствующие стихии, создавая маленький ураган в тесном подвале.

— Ты… — Пахомов отступил на шаг, его глаза расширились от удивления. — Как ты смеешь…

— Знаете, что самое крутое в Покрове Орла? — Филя широко улыбнулся, игнорируя вопль одного из охранников, которого отбросило к стене визуализированным крылом. — Он дает тебе большое пространство для маневра!

Ещё одно движение — и металлические браслеты щёлкнули, распахиваясь. Филя вскочил на ноги, окутанный золотистым сиянием с проступающими очертаниями гигантских крыльев.

Пахомов не стал атаковать напрямую. Вместо этого он сделал плавное движение рукой, и тени в углах подвала внезапно ожили. Теневое перемещение — ещё одна способность Покрова Ворона — позволяла ему контролировать тьму, создавая из неё порталы. Три тёмных провала образовались вокруг Фили, и из каждого вытекала густая, как смола, тёмная субстанция.

— Ты не сможешь сбежать отсюда, — сказал Пахомов, и его голос звучал из разных углов комнаты одновременно. — Тени повсюду. Я повсюду.

Филя почувствовал, как тёмная субстанция пытается обвиться вокруг его ног, словно живые тени стремятся удержать его на месте. Покров Орла всё ещё сиял, но тьма медленно поднималась по его ногам.

— А вот и нет, — усмехнулся Филя, концентрируя энергию. — Орёл всегда летит выше ворона!

С этими словами он резко выпустил всю накопленную энергию вниз, создав мощный направленный поток, который буквально катапультировал его к потолку. Оказавшись наверху, он оттолкнулся, разминувшись с тенями, которые тянулись к нему снизу.

Охранники Пахомова пытались вмешаться, активируя Покровы, но Филя уже перемещался с такой скоростью, что казался размытым пятном золотистого света.

— Браво, — хладнокровно произнёс Пахомов, делая шаг в ближайшую тень и… исчезая в ней. Через долю секунды он появился из тени в другом углу комнаты, оказавшись на пути Фили. — Но от теней не убежать.

Рыжий студент сжался в комок, и его Покров преобразовался — золотое свечение сформировало вокруг него сферический щит. Пахомов не атаковал напрямую, вместо этого он поднёс к губам что-то небольшое, похожее на чёрное перо. Дунул на него, и перо превратилось в стаю крошечных воронов, которые устремились к щиту Фили.

— Видишь этих птиц? — Пахомов наблюдал за роем с хищным интересом. — Они ищут твои следы. Любая вещь, к которой ты прикасался, любой предмет, который ты держал в руках… Мои собиратели секретов найдут их и расскажут мне все твои тайны.

Вороны не атаковали щит Фили напрямую — вместо этого они разлетелись по подвалу, обследуя каждый сантиметр пространства. Одна из птиц опустилась на металлические наручники, которые Филя только что снял, и словно растворилась в них. Другая нашла несколько рыжих волос, упавших на пол, и тоже исчезла, впитываясь в них.

Филя понял, что происходит — эти создания извлекали воспоминания из предметов, с которыми он контактировал. Если они найдут достаточно его следов…

— Сдавайся, мальчик, — Пахомов выглядел почти скучающим. — Скажи, где Вольский, где мои страницы, и, возможно, я буду милосерден.

Филя видел, как всё больше воронов находили его следы — пот на полу, где он стоял, кровь с разбитой губы, волосы… Чёрные птицы впитывали всё это, собирая по крупицам информацию о нём. Нужно было действовать, и быстро, пока Пахомов не собрал слишком много.

Он закрыл глаза, концентрируясь сильнее, чем когда-либо прежде. Золотистое свечение вокруг него стало ярче, насыщеннее, почти ослепительным.

— Знаете, господин Пахомов, — сказал Филя, и его голос звучал удивительно спокойно, — у Покрова Орла есть одна особенность, о которой мало кто знает.

Внезапно золотистая сфера взорвалась наружу волной чистой энергии, отбрасывая чёрных воронов во все стороны и даже заставив Пахомова пошатнуться.

— Если сконцентрироваться достаточно сильно, — продолжил Филя, поднимаясь в воздух на мерцающих крыльях, — мы можем создавать ослепляющие вспышки!

С этими словами от его тела пошел такой яркий золотой свет, что все в подвале, включая Пахомова, инстинктивно закрыли глаза. Эта вспышка длилась всего мгновение, но Филе этого хватило. Он метнулся к небольшому окошку под потолком, выходящему на уровень улицы, и с силой ударил в него, разбивая стекло.

— Прощайте, господин Пахомов! — выкрикнул он, протискиваясь в узкий проём. — Было приятно познакомиться!

Когда золотистый след Фили растворился в ночном небе, губы Пахомова растянулись в тонкой, удовлетворённой усмешке.

— Василий Дмитриевич, — произнёс один из охранников, вставая и потирая ушибленное плечо, — я не смею сомневаться, но… Вы же сами велели нам не вмешиваться, ещё до того, как мы вошли в камеру. Почему вы дали ему уйти?

Пахомов неторопливо поднял с пола одного из своих маленьких воронов. Птица, похожая на крошечную тень, трепетала в его пальцах, впитав воспоминания с наручников и капель крови.

— Вы всё ещё мыслите слишком примитивно, Григорьев, — произнёс Пахомов с лёгким оттенком надменности в голосе. — Для чего мне удерживать здесь этого юношу, когда он гораздо полезнее на свободе? Господин Ветрогонов сделает всё, чего я от него ожидаю — направится прямиком к своему другу Вольскому и приведёт нас к моей собственности.

Второй охранник кивнул, начиная понимать.

— Так вся его история о предательстве друзей…

— Разумеется, фальшивка, — Пахомов позволил себе снисходительную улыбку. — Господин Ветрогонов пытался разыграть партию, не понимая, что я вижу все его ходы наперед. Он слишком верен