Вернуть Боярство 21 - Максим Мамаев

стороны тот факт, что Хельга моя жена, а Алена — часть нашего Рода, делал её по статусу ниже Хельги. А ещё Алена, вообще-то, была давно признана мертвой и по сути мертвой остаётся даже сейчас… В общем, если складывать все перечисленное — можно трактовать как в пользу одной, так и другой. Но они общались не просто на равных, Хельга во многом признавала старшинство своей подруги-соперницы, Алена же, со своей стороны, никогда не использовала это обстоятельство без веской причины.

Впрочем, если вернуться к происходящему здесь и сейчас — кто, как не Петр, заслуживает похвалы и признания? На нем и его людях самая грязная и сложная, но притом и чуть ли не самая важная работа, и справляется он с ней весьма достойно. Просто древний вампир, действующий из тени и обладающий многими тысячами лет опыта, это действительно слегка перебор. В таких играх обороняющемуся всегда втрое тяжелее, чем бьющему из теней нападающему, не привязанному ни к Родовым Землям, ни ещё к чему-либо, о чем известно его врагам…

— Ты бы тоже хоть пару слов ему сказал, — коснулась меня мысль-послание Алены. — Доброе слово и собаке приятно, а Петр редко в свой адрес что-то приятное слышит. А работает при этом больше всех — видишь, как замотался человек? Уже твой интерес к залетным наемникам принимает за недовольство его работой. У него немного близких людей, и ты из всех ближайший.

Я лично считал, что такие пустяки как ободряющие слова моему верному соратнику не нужны — подобные сантименты железному руководителю контрразведчиков, шпионов, агентов и всех остальных людей, занятых внутренней безопасностью, чужды… Но многоопытной в делах управления людьми Алёне доверять стоило — по недавнему признанию Хельги львиная доля наших стремительных успехов на своих Землях и налаживанию добрососедских и взаимовыгодных контактов с окрестной и не очень аристократией мы обязаны её знаниям, цепкому уму и опыту.

И уж точно не мне считать себя экспертом в понимании людских сердец. Меч в спину от собственного ученика, вследствие которого я и оказался в этом мире, весьма прозрачно на это намекает…

— Вижу по вашим лицам, что всех интересует, с чего бы у меня столь повышенное внимание к этой четверке? — привлек я к себе всеобщее внимание. — Кстати, Хельга — надеюсь, ты распорядилась, чтобы катер наших гостей не встретили с перепугу боевой магией и залпами орудий?

— Разумеется, — кивнула она.

— Отлично. Чтож, касательно этой четверки — у меня нет логических причин, тут дело в интуиции. В делах, не связанных напрямую с магией или сражениями, она у меня нечасто просыпается — как и любые сверхъестественные способности, под что тренирована на том и работает… Но в этот раз мой внутренний голос ясно дал понять, что эта четверка нам ещё пригодиться. Причем в первую и основную очередь — Олег. Остальные тоже будут не лишними, но Старовойтов — в первую очередь и в ближайшее время.

— Я немедленно направлю людей приглядывать за ними, — тут же сделал стойку Петр. — Ты не против?

— Я почему-то уверен, что ты отдал этот приказ сразу как мы вернулись, — усмехнулся я.

— Это моя работа, — чуть склонил он голову. — Прости, что не спросил.

— Если ты начнешь спрашивать у меня разрешение на подобные вещи и полагаться на моё мнение в этой сфере — у Николаевых-Шуйских начнутся тяжелые времена, — махнул я рукой. — Это твоя работа, и покуда справляешься со своими обязанностями ты волен делать её как считаешь нужным. Тут моё мнение не изменилось и едва ли изменится… Однако в случае с этой четверкой я твердо уверен — они нам нужны. Особенно этот Олег.

— Тогда, если позволишь, я могу попытаться их завербовать, — предложил Петр.

— Попробуй, — согласился я. — Но это пока подождет… Пока же поговорим о другом. Как бы не хотелось заниматься только своими проблемами и, наконец, вылезти из мясорубки Мировой Войны, нам не позволят. Я итак тянул сколько мог, как и Павел Александрович — мы уже почти четыре месяца отбиваемся от настойчивых приглашений поучаствовать в происходящем на по всей Империи веселье, но теперь отбрехаться не получится.

— Почему? — не поняла Анна.

Бывшая Баранова никогда особыми аналитическими способностями по части стратегии не блистала, так что я даже не удивился её вопросу.

— Потому, что до этого у господина генерал-губернатора был весомый повод отказывать просьбам о том, чтобы посылать войска, — ответил за меня Гриша. — Цинь под боком, и один раз они уже сумели вторгнуться, так что теоретически могли напасть вновь, если почуяли бы слабину. Да, у нас договор, но если сильно постараться, то лазейки всегда можно найти… Поэтому нахождение всего дворянского ополчения и всех войск правящей в губернии ветви Романовых на месте было обосновано.

Хотя даже так Император мог отдать приказ — и как минимум генерал-губернатор лично, вместе со всей своей ветвью Рода, был бы обязан его исполнить, иначе стал бы бунтовщиком. Да и дворяне тоже — это в случае обычной войны они обязаны выставлять свои войска лишь в течении трех месяцев за свой и ещё три — на полном денежном довольствии государства. А есть ведь ещё Красная Весть… До которой, надеюсь, не дойдет.

— А теперь, скорее всего, пошлют второй раз Приморье отбивать, — подал голос Петя. — Там, насколько я знаю, сейчас все войска, что остались после попытки захватить Японию, сейчас во Владивостоке сидят. Бриташки с самураями их крепко за яйца взяли.

— Там двухмиллионная армия с шестью Магами Заклятий, а Владивосток — одна из мощнейших крепостей страны, — подал голос Денис. — И точно крепчайшая в той части страны. Помните, тогда его ни Цинь, ни Японцы, даже совместными усилиями, взять не сумели? Хотя на Хабаровск и Магадан им сил хватило… А ведь в тот раз там и близко таких сил не имелось.

— Ну, с другой стороны… — начал было в ответ Гриша.

— Хватит, — вмешался я, не давая разгореться бессмысленному спору. — Суть все итак уловили. Так вот — куда именно нас отправят в первую очередь не столь уж важно. Где бы ни оказались там будут демоны и чернокнижники и мы будем в меньшинстве…

Изначально я приказал всех собрать здесь потому, что была отличная от нуля вероятность, что возмущения в эфире, которые я засек, как-то связаны с главным вампиром, Арзулом фон Виниттором. Мало ли, вернулся на девятый ранг и это было эхом его прорыва? Или, ещё хуже, это было бы началом его нападения?

Да даже если отбросить вариант с вампиром — такие возмущения, если ты не