Виктор Глумов - Легенды Пустоши

Когда начались холмы и караван стал подниматься по пологому склону, из кабины пикапа высунулась Кира, замахала рукой — мол, тормозите все. Туран включил пониженную передачу. Придушенно загудел движок, мотоциклетка впереди вильнула и съехала на обочину, помигала фарами остальным курьерам, и караван остановился.

— А? Что? — Белорус завертел головой. — Приехали?

Туран выключил передачу, скрестил руки на руле, глядя перед собой. Тим тряхнул головой и энергично похлопал себя по щекам. Говорил он слишком громко, потому что забыл про беруши: скрученные полоски марли торчали из ушей, и в сумерках его лицо напоминало морду вислоухого шакала.

— А, вижу! — Белорус уставился на дорогу, где показалась выбравшаяся из пикапа Кира.

Штопс привстал на сиденье, поправил на ремне деревянную кобуру с маузером, рукоять которого поблескивала серебряным кольцом в свете фар, и что-то крикнул девушке.

— Что случилось? — Тим нахмурился, глядя то на дорогу, то на напарника.

Туран молча наблюдал, как Кира огрызнулась на Штопса, махнула руками и, бормоча под нос ругательства, поспешила к «Панчу».

— О! — оживился Белорус. — Похоже, к нам гребет.

Он распахнул дверцу навстречу Кире, вылез на подножку. Девушка без лишних слов забралась в кабину и села между компаньонами.

— В чем дело? — спросил Туран.

Кира буркнула: «Поехали», — и поджала губы, уставившись в лобовое стекло.

Штопс помахал мотоциклистам. Когда те двинулись по склону, за ними покатил пикап, и машины быстро выстроились прежним порядком.

— Та-ак-с, — протянул Белорус и светски развалился на сиденье, широким ненавязчивым движением переместив левую руку Кире за спину. — Не правда ли, чудная луна?

Хмель из его головы еще не выветрился. Он посмотрел на девушку, но встретился взглядом с ухмыльнувшимся Тураном, сдвинул брови и показал подбородком, чтобы компаньон следил за дорогой, после чего предложил девушке:

— Хочешь, покажу «Панч»? Заодно проверим, хорошо ли уложен груз. — Не дожидаясь ответа, он схватил Киру за руку и потянулся к дверце в задней стенке кабины.

— Пусти! — Она оттолкнула Белоруса. — Не хочу никуда идти.

— Почему ты пересела сюда? — спросил Туран, переключая скорость.

Кира процедила:

— Фарид — урод!

— Почему? — удивился Белорус, вновь садясь.

— Достал меня! Не может простить, желчь так и прет.

— За что простить?

— За жениха!

— Какого еще жениха? — поднял рыжую бровь Тим.

— Да что ты пристал! — буркнула Кира.

— Ну, интересно же…

— В прошлом сезоне Фарид хотел, чтобы я вышла за Каляма, его старшего сынка.

— Ну! А ты-то чего? Фарид у вас, судя по всему, самый крутой — отличная партия.

— Ты Каляма его видал?!

Белорус покачал головой.

— Ну вот увидишь и все поймешь. Я лучше с катраном в постель лягу, чем с ним! — Кира треснула по приборной панели так, что мигнул экран локации.

— Но-но! — забеспокоился Белорус, проверяя настройки. — Не балуй тут, а то…

— А то что? — насупилась Кира. — Высадите?

В кабине воцарилось молчание. Впереди рыкнула мотоциклетка Штопса, Пикча дернул рулем, свернул налево.

— Что-то не так. — Туран ударил по тормозам.

Пикап тоже остановился, а вот мотоцикл Федора резко принял вправо, ускорился, подрезал на вершине холма Унылого, заставив того отвернуть, и… подпрыгнул.

В свете мотоциклетных фар мелькнуло длинное чешуйчатое тело, блеснули пунктиром брызги кислоты, протянулись к Федору.

— Ползуны! — хором крикнули Тим и Кира.

Туран врубил передачу, выкрутил руль, съезжая с дороги. Белорус защелкал на приборной панели тумблерами, и темноту перед грузовиком вспороли яркие лучи закрепленных над кабиной ламп.

Когда грузовик выровнялся, Туран взял немного правее, чтобы осветить пологий склон и дорогу. Лучи выхватили из темноты спешащие к вершине вытянутые тела ползунов-солдат.

— У них тут что, сходка?! — крикнул Белорус, нервно запихивая патроны в барабан.

Загремели выстрелы. Штопс палил из маузера, Фарид отстреливался, высунувшись из пикапа. Мотоцикл Унылого скрылся за холмом, а вот Федор еще оставался на вершине, его машина лежала на боку — курьеру срочно нужна была помощь.

— Дай мне один! — Кира выхватила у Белоруса из кобуры револьвер, перегнулась к окну. Боек щелкнул. Она вновь взвела курок. Снова раздался щелчок. Тим отпихнул ее и открыл огонь по ползунам.

Слева от дороги потрескавшаяся земля была усеяна крупными камнями. Вынужденные лавировать между ними пикап и мотоциклетка Штопса продвигались наверх слишком медленно. Туран взял еще немного в сторону, потому что тяжелой машине такие препятствия нипочем, «Панч» ехал быстрее остальных. Главной опасностью сейчас были ползуны — выделяемая их железами кислота может расплавить металл. Надо держаться подальше от дороги и спешить наверх, где наблюдательный Федор спас от неминуемой смерти Унылого, но сам оказался в беде.

— Заряжай! — приказал Белорус, сунув Кире пояс с патронами.

Он выстрелил дважды в ползуна на вершине, подбиравшегося к мотоциклу Федора. Открыл дверцу и приготовился выпрыгнуть.

Федор сумел выбраться из-под машины с оплавленным кислотой передним колесом, стащил левой рукой со спины однозарядный дробовик. Правая висела плетью. Курьер поднял оружие и вдавил спусковой крючок.

Тело подползавшей к нему твари взорвалось кровавыми брызгами. Федор знал, что нельзя стрелять в голову, где находятся железы, выделяющие кислоту, и бил в туловище. Ползуна разорвало на части, когда Белорус оказался рядом с мотоциклистом. Тим выстрелил последний патрон, схватил курьера за плечо и поволок к выезжавшему на дорогу «Панчу».

Туран, почти развернув машину, высунулся в окно с помповиком и разрядил магазин в приближавшихся по склону тварей.

Когда на вершину въехали мотоциклетка Штопса и фермерский пикап, Белорус уже затащил в кабину раненого Федора, крикнув Кире, чтобы укрылась в салоне. Забрал у нее заряженный револьвер и начал стрелять, стоя на подножке.

Пропустив курьеров и фермеров на дорогу, Туран сдал немного назад, с хрустом в коробке передач включил вторую скорость и утопил педаль газа в пол. «Панч» вздрогнул, в салоне вскрикнула Кира, Федор повалился на сиденье, а Белорус едва не сорвался с подножки — так быстро поехал грузовик по склону вниз.

Курьер сел, вцепился здоровой рукой Тиму в плечо и затащил его в кабину.

— Все целы? — спросил Туран, глядя в боковое зеркальце на удалявшуюся вершину, освещенную бледным светом фары от брошенного мотоцикла.

— Порядок! — первым отозвался Белорус.

— Кира? — Туран быстро оглянулся.

— Цела!

— Курьер, ты как? — Тим привалился плечом к закрытой дверце, окинул Федора взглядом. — Зацепило?

— Малёхо, — буркнул тот и скривился.

Его правая рука и бок выглядели неважно. Куртку прожгло кислотой, кожу в нескольких местах разъело, кровь пузырилась на предплечье.

— Потерпи. — Белорус был серьезен и собран. — Кира, подай сумку. — Он перегнулся через спинку сиденья, обитую мягким войлоком. — Нет, не ту, под лавкой смотри… Да, эта.

Девушка протянула ему брезентовую сумку, и Белорус принялся доставать склянки и бинты.

— Помоги наложить повязку. А ты терпи, курьер.

Но Федор явно не нуждался в поддержке словами — сразу видно было, тертый мужик.

Белорус смастерил пару тампонов и смазал ожоги лечебным воском, после чего Кира наложила повязку.

— Откуда здесь ползуны? — спросил Туран.

Мотоцикл Унылого виднелся далеко впереди.

Штопс катил следом за ним с небольшим отставанием.

— Похоже, мигрируют, — подал голос Федор.

— Горючего совсем мало, — заметил Туран. — Но до заправки недалеко, скоро приедем.

4

— Да там же горит что-то! Тормози! — воскликнул Белорус, подавшись вперед. — Нет, вы гляньте… Ну точно — дом хозяина заправки горит!

Не успел он сказать это, как мотоциклетка с Пикчей и Штопсом начала притормаживать. Унылый так и вовсе остановился, пикап съехал с дороги, пропуская «Панч» вперед.

— Ты осторожней езжай, — посоветовал Белорус, перекидывая тумблер на мониторе перед собой.

— Что вы делаете? — Из салона, где лежал Федор, выглянула Кира.

Она еще в гостинице проявляла к локации интерес, задавала вопросы, но хозяева «Панча» отмалчивались, не желая рассказывать ей про ракетницу на крыше. Таких больше не было ни у кого, а тут еще и система наведения… В общем, чем меньше людей знают про это — тем лучше, потому что очень многие хотели бы заполучить себе такую штуку.

Но теперь выхода не было, и когда монитор разгорелся тусклым зеленым светом, Туран нехотя сказал: