Род Аквамарин - Алексей Губарев

* * *

Это было странное место. Темно, тихо, и самое главное — непонятно, где я нахожусь. Единственное, что ясно — пришёл в себя лицом вниз, на каменном полу, гладком, словно отполированном.

Болело всё — грудь, лицо, и особенно левая рука, которая лишилась части брони, и лишь благодаря этому я смог коснуться ладонью холодного пола. Мысленно выругавшись, попытался подняться, и понял, что на спине по-прежнему закреплён штурмовой комплекс. Потянулся за ним, и с трудом сорвал с магнитных креплений, чтобы через несколько секунд убедиться — энергоячейка разряжена, оружие фактически бесполезно. Как и бронескафандр.

Шипя от боли, освободился от ставшего тяжёлым, сковывающего тело металла, и наконец поднялся в полный рост. Мокрой от пота и крови спины тут же коснулся поток прохладного воздуха. Хм, похоже я знаю, в каком направлении нужно идти. Хотя… У меня есть умение «взаимодействие», с помощью которого можно перенестись в любой подконтрольный мне объект предтеч. Но это можно сделать позже, сначала попытаюсь отыскать Искоренителя-наставника. И прикончить. Это уже не просто противник, а кровный враг.

Удерживая в руках штурмовой комплекс, словно дубину, я медленно стал двигаться навстречу потоку воздуха. На третьем шаге вспомнил про частицы духа. И сколько же их у меня? Пятьсот. Негусто. Ладно, разберёмся позже. Пока мне ничто не угрожает.

Выход в коридор обнаружился через десять шагов, причём случайно. Я задел край проема прикладом оружия, и остановился, чтобы исследовать преграду. Оказалось, что прямо передо мной широкий, около полутора метров, арочный проход. Из него-то и веяло прохладой.

Дальше двинулся вдоль стены, касаясь её свободной рукой. Успел сделать шестьдесят шагов, прежде чем наткнулся на очередную преграду. Пришлось повернуть направо, и пройти ещё столько же, чтобы выйти в большой, а точнее огромный зал, в котором имелся свет. Тусклый, он проникал с потолка, едва освещая помещение. Звёзды — понял я. Темно, потому что снаружи ночь. Бездна, куда же меня занесло?

Внимательно осмотревшись, я заметил на полу зала некую странность. Словно мокрый след, едва выделяющийся на общем фоне. И уходил этот след в очередной арочный проем, расположенный слева от меня. Интересно, если бы не моё сверхзрение, увидел бы я эту странность? Вряд ли, скорее всего мне и свет не помог бы.

Приблизившись к теперь уже отчетливо видному следу, я присел, коснулся его пальцами. Хм, что-то липкое. А ещё чувствуется слегка кисловатый запах крови. Ну точно, это кровавый след. Неужели нашёл Искоренителя? А это наверняка он, больше некому. Похоже я всё же достал его «косой ужаса». И сейчас орденец пытается куда-то уползти. Ну что ж, похоже у него ничего не выйдет.

Нырнув в очередной коридор, я неспешно двинулся вперёд, используя штурмовой комплекс, словно примитивнейший сканер. Шаг, провести оружием перед собой, стволом вдоль пола. Ещё шаг, всё повторить. И так много раз.

На останки бронескафандра я наткнулся через две минуты, успев сделать полтора десятка шагов. Остановился, тщательно осмотрел находку. И сделал еще одно открытие. У орденца, судя по состоянию брони, отсутствовали ноги. Всё же я добрался до него, хоть и атаковал вслепую.

Дальше вновь был поворот, и вскоре я наткнулся на своего противника. Искоренитель-наставник лежал на животе, уткнувшись лицом в пол. Нет, не мертвый, просто потерял сознание. И это, наверное, было хорошо, у меня появился хоть какой-то шанс узнать, зачем орден преследует меня столь упорно.

Вскоре мы с орденцем уже находились в зале. Том самом, что имел хоть какое-то освещение. Затем я, пока противник находился без сознания, притащил оба бронескафандра, и извлёк из них аптечки и емкости с пищевыми концентратами. После чего. Используя добытые лекарства, кое-как поставил наставнику сразу две инъекции восстановителя. После этого уселся так, чтобы Искоренитель не увидел меня, когда придёт в сознание.

Ждать пришлось недолго. Минуты через две раненый зашевелился, а затем и вовсе попытался приподняться. Я же наблюдал, как он сначала осознаёт, где находится, а после начинает вертеть головой в разные стороны. Бездна, да орденец ничего не видит! И это хорошо. Было бы еще лучше, если бы на него сработала одна из подчиняющих способностей «жнеца», но я в этом сомневался. Лучше приберечь те частицы духа, что у меня ещё остались. Поэтому попробуем поговорить.

— Где мы, наставник? — раздался мой приглушённый голос.

— Мангус? — слабо, дрожащей прозвучал встречный вопрос.

— Нет. С тобой разговаривает жнец.

— О, тебя тоже забросило сюда? Хорошо. С рассветом здесь появятся братья, они прикончат чужака. Значит всё было не зря.

— Что не зря? Почему вы вообще открыли на меня охоту?

— Мы? Ты первый начал убивать наших. — усмехнулся орденец, но тут же закашлялся: — Кхе-кхе-кхе… Жнецы не должны быть на свободе. Таков закон.

— Вы хотели меня убить. Я защищался. Но всё это теряет смысл после того, как у меня изменился статус. По вашему же закону вы не враждуете с дворянами Империи.

— Да, я в курсе, что ты успел стать дворянином. Вот ещё одна причина, почему жнецам нельзя использовать свою стихию. Вы идёте по головам, оставляя за собой гору трупов. Знаешь, кхе-кхе… — наставник вновь закашлялся. Однако он смог выровнять дыхание, и продолжил: — Тебе невероятно повезло. Мы вступили с вами в бой, когда у каждого брата осталось меньше половины резерва, а у меня в запасе было всего шесть тысяч. И ещё этот странный синий фантом, унёсший жизни троих из нас. Это был дух твоего рода, верно? Проклятые имперцы, водят дружбу со стихийными элементалями. Сумасшедшие.

— Что это за место, где мы находимся? — сменил я тему, чувствуя, что наш разговор заходит в тупик.

— Это храм генерала Ассия, создателя ордена Искоренителей. Самое защищённое место в мире. В буквальном смысле. Здесь не работает электроника, не действуют способности предтеч. Ты в ловушке, жнец.

— Но ведь можно покинуть этот храм. — ответил я, улыбнувшись.

— И что ты будешь делать на планете, где живут только одаренные? Любой из моих братьев с первого взгляда распознает чужака. Тебе не сбежать отсюда. Конечно, если не владеешь одной из административных стихий. Но я что-то не заметил за тобой подобных способностей. А с гильдией жнецов ты точно не знаком, они третьей дорогой обходят имперцев и орден. Хотя, если у тебя имеется информация об этой организации, можешь выторговать себе несколько лет жизни.

— Предлагаю сделку. — я поднялся на ноги, и обошёл наставника. — Ты помогаешь мне добраться до выхода, и получаешь возможность жить дальше.

— Жнец, я не верю ни одному твоему