Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

— Но… — дар речи наконец вернулся к кавалеру Ордена Великой звезды, — здесь не было наместника, он давно оставил столичную систему и…

— Он подчинился приказу императора, — заявил я, — новый наместник — я. Итак, какое неотложное дело вас привело на территорию империи? Если вы не ответите и в третий раз, я вынужден буду сообщить о неспровоцированном вторжении кораблей СНП на территорию империи со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Я… эм… — ряженый явно не ожидал такого приема. Точнее он ждал наемников, собравшихся отчаянно сражаться или убегать, но увидеть на экране имперского лорда-бюрократа он совершенно не ожидал. Более того, такой сценарий, скорее всего, вообще не рассматривался теми, кто планировал вторжение. — Я… эм… — продолжал мямлить собеседник и наконец нашел правильный ответ: — Мы считали эту территорию нейтральной и поэтому…

— Эта территория не нейтральная, — перебил я его.

— Хм…значит, произошла какая-то ошибка и мы…

— Вы сейчас же покинете систему и Туманность Лимар, причем немедленно! — приказал я. — В случае неповиновения мы вынуждены будем применить силу.

А вот это уже мое заявление явно оппонента разозлило. Но что он сможет сделать?

— Я немедленно остановлю флот и свяжусь с руководством, — сказал он.

— Меня это не устраивает, — покачал я головой. — Со своим руководством вы можете связываться за пределами нашей территории. Сюда вас никто не звал и вы нам тут не нужны.

Мой визави пожевал губу, опалил злобным взглядом, но спорить все же не стал. Что ж, мозгами шевелить умеет, молодец.

— Мы отходим, — заявил он.

— Хотелось бы услышать извинения, — нагло заявил я.

Не буду скрывать, я нагло провоцировал этого ряженого адмирала. А почему нет? Отличный был бы выход из ситуации — СНП нападает на границы империи и империя присылает войска. А дальше…дальше тут нужно будет постоянно держать войска на случай обострения, и церковь не рискнет отхапать Туманность. Да и не нужна она им будет.

Но не получилось.

— Я приношу извинения за недоразумение, — буркнул адмирал и отключился.

Ну и хрен с тобой.

Когда экран погас, в командном пункте стояла гробовая тишина.

— Сир… — наконец подал голос один из операторов, — прошу простить меня, но я так и не понял, они что, отошли?

— Сейчас узнаем, — пожал я плечами.

Все же отошли. Видимо, адмирал или сам понял, или посоветовался с вышестоящим руководством. Как бы там ни было, а создавать и обострять конфликт СНП не стали. Их корабли, если верить сканерам, развернулись и направились в обратный путь.

Что ж, вот и прекрасно. Не получилось начать войнушку — и ладно. Худой мир лучше доброй войны. Правда, теперь мы вернулись в исходную точку — я должен был как-то решать свои проблемы…

* * *

Я все же поторопился с выводами и на адмирала СНП зря наговаривал — ни выдержки, ни мозгов, чтобы отбыть восвояси, ему не хватило.

Прошло буквально двое суток с момента, как к нам пожаловали и тут же отвалили незваные гости, как в системе вновь объявились корабли.

В этот раз идентификаторы их выяснить не удалось, однако, судя по их типу и количеству, это был все тот же флот, что и в прошлый раз. Просто теперь они прибыли вообще ни под чьим флагом и на запросы связи не выходили.

Ну что же…их проблема.

Они не стали сразу лететь к Железной, их курс лежал к спутнику, где находилась база прикрытия с капитаном Фаталом на ней.

Что ж, противник знал, куда бить. Вот только с момента последней битвы прошло уже достаточно много времени и кое-что в обороне мы успели поменять.

В частности, теперь на астероидах, находившихся на подходах к Железной, были установлены орудийные платформы. Установлены, подключены в сеть и настроены, откалиброваны должным образом, так что когда спустя несколько попыток связаться с неизвестными кораблями по ним ударили те самые платформы — это было закономерно.

Враг, совершенно не ожидавший с нашей стороны такой подлости, был в шоке. Плюс еще и потери после первого же залпа были страшными — два корабля превратились в обломки, еще три потеряли ход, будучи сильно поврежденными.

Лично я бы на месте противника крепко задумался над тем, стоит ли продолжать атаку, если в первые же секунды боя мой флот получил такой удар. Но вражеский командир, видимо, был либо слишком упрямым, либо слишком глупым, либо и то и другое, дополненное лихой и не уместной в данном случае отвагой.

Короче говоря, потрепанный вражеский флот и не думал отступать, продолжал переть к спутнику Железной.

На подходах платформы дали еще один залп. В этот раз удалось уничтожить всего один корабль — остальные включили энергощиты. Но этого следовало ожидать — все же там ведь не идиоты, и должны были догадаться, что последует после первого залпа, вот и не стали экономить энергию, включили щиты.

Впрочем, я это ожидал, поэтому и приказал сосредоточить огонь всех орудий на одной цели, и не прогадал — мы ее уничтожили.

Меж тем враги подошли к месту на спутнике, где была база, и ударили по ней со всех орудий.

От строений и защитного купола ничего не осталось.

Для нас это был бы серьезный удар, если бы не одно «но» — с базы мы давным-давно все ценное вывезли.

Зато противник, сгрудившийся в одной точке над спутником, тут же получил ответ — орудия с Железной били одно за другим, и это были страшные удары.

Вражеские корабли взрывались один за другим. Те, кто пережил атаку, точнее часть их, попытались сбежать. Оставшиеся, по большей части те, чьи корабли были сильно повреждены и шансов на побег у которых попросту не было, сели на спутник.

И именно им повезло. Те, кто попытался удрать, получили еще один залп, а дальше их встретили платформы.

Ни один вражеский корабль так и не смог сбежать с Железной — их ошметки остались на ее орбите.

А вот с теми, что сели на спутник, нужно было что-то решать…

* * *

Рация ожила неожиданно. Я уже привык к окружающей меня тишине, так что когда раздалось шипение, я чуть было не дернулся.

— Командир! Здесь пятый. Засекли еще одну группу мехов. Движемся по следу.

— Отлично. Направление! — сразу затребовал я.

— Идут в квадрат 4–6.

Я бросил быстрый взгляд на