Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая - Евгений Артёмович Алексеев

русские сделали какое-то прорывное техническое открытие, а я буду топить военные корабли и транспорты при помощи колонии разумного планктона. Осталось только защитить небо. Первое столкновение показало, что при помощи магии и трофеев можно противостоять лайми, тем более они не могут подтянуть авианосцы на достаточно близкое расстояние, только теперь следует еще больше укрепиться, вырастить систему ПВО вширь и вглубь.

Пошла гонка вооружений, мне надо потратить в разы меньше средств, но сохранять превосходство над британской военной машиной, пока в принципе получается. Несколько ракетных комплексов уже идут по длинному плечу из Марокко через Сахару, запчасти отправили через Ливию и Тунис, другие комплектующие пошли тем же путем, что и морские дроны, в контейнерах. Там даже дотошные британцы не опознают продукцию военного назначения. Ну и после битвы опять получили очередные богатые трофеи, сняли оружие с трех разгромленных эскадр.

Во время штурма баз кораблей Роял Нави было относительно немного, зато взяли склады полные комплектующих и боеприпасов, плюс наземные средства ПВО. Сейчас после комбинированной атаки британских штурмовиков и рейдовых эскадр утопили целых двадцать эсминцев, фрегатов и корветов. Большая часть из них пошла ко дну в Суэцком заливе, а там совсем небольшая глубина, причем лайми, отлично знающие фарватер, по своему обычаю любезно постарались выброситься на мель. Так что получили новые опорные точки для «Рапир», «Бристолей» и «Бастионов».

Ну и все это дело многократно усиливаю магией. Народы Оромо, Амхара, Хауса и другие мешками тащат артефакты из Сахеля и пояса джунглей. В забытых богом дебрях полно не раскрытых секретов древних, так что попадаются весьма интересные вещи. Всякие «Молнии», «Стрелы Грома», «Огненные копья» и прочие штуки могут очень сильно осложнить жизнь любой воздушной армаде, а в симбиозе с современными средствами ПВО, фортификацией, опирающейся на колдовские щиты, получается и вовсе замечательно. Вот теперь у меня практически идеальная переговорная позиция, можно и поторговаться с лайми.

* * *

— Рад приветствовать дорогого гостя, — Ибрагим-паша лучезарно улыбался и всеми силами изображал радушие.

— И я рад вновь оказаться в Блистательной Порте, — глава Форин Офиса лично прибыл в Стамбул для секретных переговоров.

— Кажется, в последний раз вы были тут на заседании Лиги Наций? — припомнил Великий Визирь, — Тогда вам сильно понравился щербет из лепестков белых роз.

— Ооо… великолепный напиток, тонизирует и придает силы, — кивнул джентльмен и спросил, — Кстати, в чем его секрет?

— Рецептура под строжайшей тайной, но могу намекнуть, что в состав шербета входят экстракты магических плодов, различные эссенции и вытяжки из желез, — размыто ответил хитрый визирь, но потом по-восточному жеманно приоткрыл завесу тайны, — Не обошлось без эликсира на основе цветков мака и пыльцы конопли.

— Гашиш и опиум? — не сдержался пораженный британский дипломат.

— Наркотики — это удел плебеев, речь идет о тонких рецептах древних, в сокровищнице Султана, да продлятся дни его правления, есть несколько артефактов, которые извлекают из определенных растений определенные вещества, вот и получается по-настоящему волшебный напиток, — улыбнулся Ибрагим-паша, — Наши ученые давно доказали, что он положительно влияет не только на физиологию, но и на ауру одаренного.

— Понятно, — кивнул глава Форин Офиса и перешел к делу, — Щербет — это замечательно, но помимо дел гастрономических у меня есть пара неотложных вопросов.

— Мы всегда готовы оказать услугу нашим надежным партнерам, — склонился коварный турок, предвкушая выгоду.

— Наверное вы слышали о том, что у нас возникли временные трудности на Севере Африке? — уточнил джентльмен.

— Конечно, наши предприниматели тоже несут потери из-за снижения пропускной способности Суэцкого канала и Врат Скорби, — кивнул Великий Визирь.

— Мы пытаемся восстановить порядок в регионе, однако туземцы оказались на диво многочисленны и хорошо вооружены, более того наши тайные недоброжелатели снабдили дикарей инструкторами, средствами ПВО, прекрасной артиллерией и бронетехникой, — на белом глазу соврал британец.

— И кто стоит за всеми этими безобразиями? — наигранно спросил Ибрагим-паша, в принципе догадываясь о какой державе пойдет речь.

— Мятежники не трогают только суда Российской Империи и Поднебесной, а Москва весьма активно продвигает проект Северного морского пути, — ответил лайми, — К сожалению, прямых доказательств участия Домов Романовых и Хуанди у нас нет, но мы ищем того, кому выгодна блокада средиземноморской торговли.

— Хмм… серьезные оппоненты, хотя они все равно не ровня Британской Империи, — прокомментировал визирь.

— Все так, но мы изначально недооценили противника, поэтому упустили время, враг серьезно укрепился и сейчас представляет немалую угрозу. Лондону для решения проблемы потребуется три-четыре месяца, а это невероятные убытки для всей мировой экономики, — глава Форин Офиса не мог признаться в бессилии, поэтому вдвинул благовидный предлог для просьбы, — Поэтому мы просим Султан-падишаха оказать нам услугу и принять участие в операции по установлению контроля над Суэцким заливом и Баб-эль-Мандебским проливом. С нас спутники, самолеты и пушки, от вас ждем непревзойденные полки янычар.

— Мы слышали о том, что армия победоносного генерала Александра Харольда потерпела сокрушительное поражение, потом погибло множество берберов, а совсем недавно туземцы нанесли огромный урон флоту и авиации Британской Империи, — ответил Ибрагим-паша и, показывая свою информированность, и, заранее набивая цену, картинно спросил, — Кто мы такие, чтобы пытаться одолеть столь могучего врага?

— Флот Стамбул получит бессрочное право свободного прохода через Суэцкий канал, — сделал первую ставку британский дипломат.

— Берберы заключили союз с африканскими племенами, потребуется как минимум полумиллионная армия, чтобы разгромить столь сильную коалицию дикарей, — Великий Визирь сделал ответный ход.

— Мы готовы разделить управление перевозками в регионе с Султан-падишахом. Назначенный наместником Адли Якан-паша, к слову потомок ваших соотечественников, перенаправит треть выручки от сборов за проход через Суэцкий канал в казну Великолепной Порты, — глава Форин Офиса отреагировал и поднял цену, видно лайми и в самом деле припекло.

— Выручка не так велика, чтобы оправдать тысячи, а возмжно и десятки тысяч убитых солдат, что мы скажем безутешным матерям? — турок надавил на больное место, жизни подданных — дорогостоящий товар.

— Что вам нужно за содействие? — джентльмен не стал торговаться в длинную и чисто по западному задал прямой вопрос в лоб.

— Стамбул желает вернуть свои исторические владения, если мы назначим Хедива Египта, а Лондон оставит за собой контроль над Джибути и Баб-эль-Мандебским проливом, то это будет справедливая плата за участие Османской Порты в войне, — Ибрагим-паша озвучил чаяния своего патрона.

—