Мертвые земли - Жан Аксёнов

по всей Империи. Как правило довольно мелкие сошки, просто относительно многочесленные.

– Ладно. Ты к переговорам то готов? Через пять минут делигация Дроу уже будет наместе.

– Готов. Пойдем. – Встав, я подошел к девушке и помог ей подняться, правда, не сказать, что эта самая помощь ей была нужна, однако, проявить дополнительное внимание точно лишним не будет. У нас с ней и так почти все разговоры в той или иной степени сводятся к делам.

Шли мы медленным шагом, спешить смысла не было. Вообще, эти переговоры с Дроу были довольно неожиданными. Ко мне на магическую почту пришло предложение от Дроу, вернее не ко мне, а к моему клану, которое сводилось к тому, мол давайте мы приедем и переговорим. Конечно же, отказываться было глупо. Да и причина такого предложения была довольно прозрачна. Мы сильно выросли в силе, соответственно стали еще интереснее для иностранного государства. Скорее всего, сегодня с нами будут максимально улучшать отношения. Предлагать увеличить торговлю, с выгодными для нас условиями. Им нужно будет как можно сильнее привязать нас к себе, дабы, потом через меня влиять на всю Империю. Возможно даже в будущем будет какое-нибудь предложение брака, с какой-нибудь темной эльфийкой из относительно невлиятельного и слабого дома, на который они внутри смогут надавить, а мне ее приподнесут чуть ли не как принцессу.

В любом случае, Дроу начинают вить интриги и лучше не отключать бдительность на любом этапе наших с ними переговоров, ибо уж кто-то, а они умеют это делать мастерски. Поговаривают, что изначальное деление гномов на темных и Имперцев произошло как раз из-за интриги Дроу. Байка, но отлично показывает реальный уровень их мастерства в этом.

Шли мы по моему поместью в городе Ильфран, я наконец-то смог выбрать из столицы, климат которой ненавидел все больше, а тут, в Мертвых Землях уже выпал снег, да и в целом было как-то приятнее, что ли. Видимо в душе я больше Северянин, нежели Южанин. Заглянуть что л к нашим Северным Партнерам?

Войдя в зал для переговоров, мы спокойно устроились за своими местами, после чего вошли трое посланников Дроу. Вернее, посланниц. Они одеты в изысканные одежды из тончайшего шелка и кожи, украшенные драгоценными камнями и металлами. Их кожа была гладкой и бледной, как лунный свет, а волосы – черными, как ночь. Их глаза сверкали разными цветами: зеленым, фиолетовым и серебряным.

Первая из них была жрицей богини Лосс, покровительницы темных эльфов. Она носила длинную темную робу с капюшоном, на котором был вышит символ паутины. На ее шее висел медальон в виде паучьего глаза, а на пальцах – кольца с черными жемчужинами. Она держала в руках посох из черного дерева, увенчанный серебряной паутиной. Она выглядела строго и недоступно, но ее голос был мягким и убедительным.

Вторая из них была воительницей, лидером отряда элитных стражей. Она носила кожаный корсет и штаны, защищенные металлическими латами. На ее спине висели два меча из темного железа, а на поясе – кинжал и револьвер. Ее волосы были заплетены в тугую косу, а на лице – шрам от удара мечом. Она выглядела смело и решительно, но ее глаза были теплыми и добрыми.

Третья из них была магом, специалистом по тайным искусствам. Она носила короткое платье из фиолетового шелка, расшитое звездами и лунами. На ее голове была серебряная диадема с аметистом, а на запястьях – браслеты с кристаллами. Она держала в руках пергамент с заклинаниями, а на плече сидел маленький дракончик из огня. Она выглядела игриво и загадочно, но ее ум был острым и проницательным.

Взгляд, они, безусловно притягивали, правда, объективно до красоты Аршаалы им было крайне далеко. Даже не знаю из-за чего, возможно, на внешность как-то влияет магия, ибо, если повспоминать, то я практически не встерчал откровенно плохо выглядящих разумных, которые владеют магией, особенно не в первом поколении, а быть может, причиной этому стало то, что чем больше у тебя власти, тем более красивого партнера ты себе можешь выбрать, соотвественно часть передается детям и таким образом, постепенно, аристократия стала выглядеть зачастую намного лучше простолюдинов, а родословной моей невесты позавидует любая эльфийка. Правда, эльфов, что темных, так и дроу, это было скорее национальной особенностью.

Когда девушки уселись, я сделал глоток чая.

– Ну что же, приветсвтую вас, у себя в обители. Честно сказать, ваша просьба о встрече несколько меня удивила, ибо, насколько я понимаю, все договоренности с моим отцом действуют еще лет двадцать как минимум.

– Я вас тоже приветствую, Великий Князь, позвольте представиться, я Высшая Жрица богини Ллос. Меня сопровождает главный клинок нашего княжества, – Девушка воительница немного склонила голову, в знак приветсвия, – а так же личный чародей матриарха. Мы прибыли, дабы рассширить и укрепить наше с вами сотррудничество. – Ого, а Дроу, видимо, решили играть по крупному. Мне даже несколько польстило то, что они на переговоры со мной отправили таких шишек. Если еще главный клинок, да чародейка это пускай и крайне важные личности, но они явно уступают по сути своей второму правителю всего княжества, а именно, их главной жрице. Ну ничего, продолжаем играть свою роль. Некоторые нарушения этикета я допускал специально, мне это посоветовал старый Мориц, а причин недоверять у меня ему не было.

– Что же, честно признаться, вы меня сильно заинтриговали. Такая, с позволения сказать, важная компания, прибывшая на переговоры к моей скромной персоне. Вы явно хотите предложить мне что-то интересное, Алара. – А вот и наступил момент, когда пора показывать, что я тоже неплохо осведомлен. Имя Верховной Жрицы Дроу не сказать, чтобы прям тайна, но знает его крайне ограниченный круг лиц, однако, должен отдать должное, девушка на это даже глазом не моргнула.

– Я, как и Матриарх, считаем, что наши народы уже долгое время близко сотрудничают и даже в известном смысле поддерживают союзнические отношения, мы без промедления пришли к вам на помощь, когда то требовалось, так что, мы считаем, что нам пора бы закрепить наши отношения уже официально, подписав соглашение о союзе между Великим Княжеством Даскаровых и Княжеством Дроу. – Вполне ожидаемое предложение. Скорее всего условия союза будут очень даже привлекательными, остается только главный вопрос. А оно мне вообще надо? У меня там война с оборотнями на носу, а у этих Дроу постоянная война со Светлыми Эльфами, плюс, из-за этого союза, мы со Светлыми практически не сможем взаимодействовать, они нас и так недолюбливают. И по сути единственное что делают, это закупают у нас