Рубежье 2 - Николай Викторович Степанов

людей, превосходивших их и габаритами, и числом. Пришлось пострелять. А затем, как следствие, возник локан — на удивление, всего один. Кенту даже помощь не понадобилась, чтобы прикончить пятерых пришельцев.

Теперь он шагал с полным рюкзаком трофеев, не сводя глаз с Алкоса. Ларика тоже смотрела на аналитика волком, а тот делал вид, что так и надо…

— Привал! — объявил я, когда мы покинули обиталище плотоядных растений.

Друзья посмотрели на меня с удивлением — изначально мы собирались сразу добраться до города и отдохнуть уже там. До стен Авдеевска оставалось пройти всего дюжину километров через открытую местность с редкой порослью кустарника.

— Разрази тебя штиль! — воскликнул наставник. — На кой нам эта остановка? Не лучше ли бросить якорь в гостинице? Пожрать нормально, грязь с себя смыть.

— Дмилыч, правда, давай скорее в город, — подключилась Ларика.

— Всему свое время. Я полагаю, господин Алкос обязательства выполнил, поэтому может получить свою долю и действовать далее независимо от нас.

Полез в рюкзак, вытащил три ярких пирамидки и передал их аналитику. Тот сразу напомнил о нашем разговоре:

— Не забыл — мы договаривались об обмене ценной информацией? Но это лишь для твоих ушей.

— Хорошо, — согласился я и попросил друзей немного подождать. Мы отошли в сторонку шагов на пятнадцать.

— Слушаю тебя.

— Только давай условимся, — едва слышно произнес он. — Сведения должны быть действительно важными.

— Разумеется.

— Тогда слушай… — Аналитик сообщил о высокой вероятности того, что в Авдеевске нас поджидает десятник Викт. И, скорее всего, не один. Согласно прогнозу, он уже нанял людей и будет отслеживать всех, кто идет со стороны Живой рощи. Алкос объяснил, почему он так решил, и изложенные доводы показались мне убедительными. — Дальше я с вами не пойду. Чем больше людей, тем легче их заметить. Вообще лучше двигаться, когда стемнеет, хотя и это не дает полной гарантии. Закончив рассказ, он добавил: — Надеюсь, ты считаешь эту информацию важной?

— Несомненно, Алкос. Теперь поделюсь своими знаниями, но сначала спрошу: сколько на черном рынке стоит стадия возрождения?

— От трех до четырех сотен тысяч, ежели вообще повезет найти такого специалиста, и он тебя не обманет.

— Понятно. Теперь расскажу об одном из назначений пирамидки. Сама по себе она стоит сто двадцать тысяч, если сдать на пункте приема. А вот если три часа подержать хрусталик во рту, сформируется стадия возрождения.

— Ого! — не удержался от возгласа аналитик. — Это точно?

— Проверил на себе, когда чуть не сдох там.

— Невероятно!

— После этого яркая пирамидка становиться тусклой, падая в цене до пятидесяти тысяч. Надеюсь, ты считаешь эту информацию важной? — повторил его фразу слово в слово.

Не задумываясь, он достал пирамидку и положил ее в рот. Получив по интерфейсу подтверждение моих слов, в приступе щедрости сказал:

— Более чем, Дмилыч, более чем. А потому, в довесок к своей, обещаю никому не рассказывать, что ты вернулся из Электрической долины без громыханий.

— Вот и договорились, — не стал возражать я.

— Тогда пойду, — он поправил рюкзак, ощупал карман, в который положил пирамидки, словно проверяя, не исчезли ли они во время разговора. — Еще ни с кем в этом мире у меня не было столь выгодного сотрудничества.

Алкос двинулся направо от дорожки, ведущей к городу — туда, где виднелись уже не столь высокие, как в ущелье, скалы. Я вернулся к своим. По пути чихнул, отключая умение дегустатор.

— О чем говорили, если не секрет? — спросил наставник.

— По его прикидкам, в Авдеевске нас ждет Викт.

— Нарисовался-таки, якорь ему в задницу! — понуро пробормотал Кент. — И откуда он узнал, что мы будем проходить через Авдеевск?

— Алкос считает, что десятник ходил к другому аналитику. Ты о Кашалоте слыхал?

— Лучший спец в Рубанске.

— Вы с Алкосом в Авдеевске расплачивались через виртуальный счет?

— Зарази меня русалка! Ведь мог бы и сам догадаться! — сокрушался наставник.

— Ладно, об этом чуть позже. А сейчас — «раздача слонов», — объявил я. — Поскольку мы — команда, сообщаю: удалось раздобыть двадцать три пирамидки. Пять я должен системе, поэтому отложил их в сторону. Остается восемнадцать. Половина мои, а остальные разделил поровну.

Выдал друзьям по три штуки.

— Мне и одной за глаза хватит, — запротестовала Ларика. — Из-за меня…

— Ты хочешь выйти из отряда⁈ — строго посмотрел на женщину.

— Нет, — она активно замотала головой.

— Тогда держи. И спрячь так, чтобы никто не смог найти.

— Пусть лучше у тебя будут. Это самое надежное место, — она вернула своих «слонов».

Немного подумав, согласился с ее решением:

— Ладно, пусть будет у меня, но кое-что я попрошу сделать вас обоих прямо сейчас.

— Дмилыч, сейчас давай лучше поторопимся. Сам знаешь — на одном месте долго стоять нельзя, — напомнил об опасности Кент. Он сразу спрятал свою долю добычи.

— Хочу вам кое-что подарить. — Достал еще две пирамидки. — Ларика, вот это нужно три часа подержать во рту.

— Зачем?

— Секрет. Бери, иначе рассержусь, — придал лицу строгое выражение.

Она послушно исполнила приказ, а когда увидела в интерфейсе сообщение о формировании стадии возрождения… До чего же она забавно выглядит в изумлении. Распахнутые во всю ширь глаза… Ну точно — анимешка из мультика.

Ларика уже собиралась поделиться невероятной новостью, но я приложил палец к губам и обратился к наставнику:

— Твоя очередь.

— Сначала скажи — сколько стоит этот хрусталик?

— Сто двадцать тысяч, если сдать системе.

— Предлагаешь столь дорогой обед? У меня изжоги от деликатесов не будет?

— Кент, ты мне веришь? — прервал я «любителя простой пищи».

— Как себе.

— Тогда не порть сюрприз и не ломайся, как воспитанница института благородных девиц.

— Ну вот, просоленного морского волка обозвали девкой. Давай сюда свою ириску, — он положил пирамидку на язык, а через пару секунд закашлялся.

— Только не проглоти, — предупредил я «просоленного».

— Дмилыч, ты когда волшебником стал, Нептуна тебе в тести? Это же стадия возрождения!

— А ты думал, я друзьям стану дешевые китайские подделки дарить? К тому же, после использования она обесценится не полностью, сможешь сдать за полтинник.

— Пятьдесят тысяч? — переспросил Кент.

— Конечно.

— Здорово! — воскликнул наставник. — Но в город нам теперь точно нельзя. Не прощу себе, если такие сокровища достанутся моим врагам.

— Куда предлагаешь?

— Алкос пошел направо, значит мы топаем налево. К Авдеевску двинем, когда стемнеет, — Кент уверенно зашагал к видневшимся скалам.

Ларика ухватила меня за руку:

— Возьмешь на буксир? У меня все еще иногда голова кругом идет.

— Держись, — кивнул ей, улыбнувшись. — Нам обязательно следует проскочить мимо города. Пока драться с Виктом я не готов.

— Думаешь, придется? — нахмурилась подруга.

— Рано или поздно, — пожал плечами. — Однако в нашем случае лучше поздно.

— Слушай, раз ты теперь такой весь из себя волшебник, может еще и летать умеешь? — спросила Ларика.

— Как сказал один персонаж из фильма «Золушка»: я не волшебник, я только учусь.

— Так научи и меня! Возьмешь в ученицы?

— Не дорос я пока до учителя, но обещаю подумать.

— Дмилыч, ты хорошенько подумай! Я буду оч-чень прилежной ученицей.

В слово «прилежной» она включила явно иной смысл, одарив вдобавок весьма многообещающим взглядом.

Так мы с ней и шагали следом за Кентом, держась за руки. Я был очень доволен собой, что сюрприз