"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

— О как тебя песня башенной смотрительницы пробивает, — усмехнулся Мехмед. Это было не его имя, а звание мага, который манипулирует более тонкими материями, чем стихии. — Зовет тебя это песня.

— Уф-ф-ф, — вздохнул я и кивнул головой.

— И ты не знаешь почему? И немудрено это, — улыбнулся старик, подкидывая хворост в огонь. — Ты же не знаешь мертвого языка, отрыгнутому бездной не понять язык живущих на поверхности.

Молчание между мной и стариком продлилось недолго, подкинув еще хвороста в огонь, чтобы пламя взвилось до небес, маг вновь заговорил.

— Ты пойдешь в башню. Даже будь ты свободным, она зовет тебя, — проговорил старец. — И потому я расскажу, о чем поет голос в ночи…

— Р-р-р, — тихо прорычал я, думая о сказанном и слыша как в далеке начала разносится песня. Теперь я знал, о чем поет та девушка, стоя у вершины башни, что возвышаемся над землей на пару метров. Ведь башня уходит вниз, к центру земли.

Тихая ночь простиралась над городом из глины и камней, что словно сошел из восточной сказки, а там, вдали у башни пел красивый женский голос. Пел он о героях и злодеях, о зарождении мира и о его конце. О богах, что послали проклятье на землю, пробудившее зло глубоко под землёй, где находится мир того, что жаждет вырваться и уничтожить людей. Но могущественные древние маги запечатали все проходы, установили башни и своей могущественной магией спасли мир. Но они не боги и их магия не вечна, и зло вырывается из глубин время от времени.

Мир, которой я вижу, он не всегда был таким, он стал им после катаклизма, вполне вероятно, что я никуда и не перемещался. Легенды древних о металлических кораблях, что плавали среди облаков, бочки с десятками людей внутри, что могли сотни дней пролежать на дне океана. Все они живы в этой песне, что поется на языке, на котором никто не говорит. А зло, оно пришло на землю упав с неба и, как говорилось в песне, зло было рождено при участии людей. Оно и стало их погибелью, и только возродившееся человечество с помощью данной им богами магией смогло на время усмирить то, что они же и создали.

— И была война, и победило зло, обретя плоть, — пел голос, пока я смотрел на звезды, слушая рассказ Мехмеда о том, что же говорится в песни. — Но пришли сотни магов, что смогли усмирить погибель всего мира.

Каждые десять лет зло вырывается через врата, и потому идут туда группы воинов чтобы сдержать зло, идут за славой, силой и свободой. Зайти туда могут лишь группы до пяти человек, в составе которых есть выбранный башней проходчик. Каждый год списки с именами родившихся ложатся на ступени башни, и на гранитной плите появляются имена тех, кто через десятки лет спустится вниз. Без этого обреченного на проход башни не пройти и ста метров вниз, и никто не знает почему.

— Десять лет назад случилось невероятное, — старческий сухой голос разорвал тишину, когда песня окончилась чтобы начаться следующей ночью.– Пять лет башня не выбирала никого, и вдруг появилось имя Ария, дочь Фазиза, и ее имя выжгло на мраморе на месте имени того, что умер от её рук, она убила его в честном поединке…

В белом саване с окровавленным ножом и головой мужа в руке она пришла к башне и жива до сих пор, не забита камнями, не замучена. Потому что показала силу, защитилась, и, конечно же, потому что она седьмая в списке пятой очереди групп на проход в башню. Она готовилась к спуску в башню все эти семь лет, но все шло против нее, её воинов травили и саму Арию пытались убить. Она первая девушка, чье имя выдала башня, та, что спустится на сотый этаж и напитает символы древних магией, та, которая претендует на членство в городском совете по праву сильного, и если она вернется с сотого этажа то мужеубийца, первая женщина, прошедшая башню, может претендовать на престол правителя города…

Наступила тишина, вдали замолк голос, воспевавший о героях и о том, что если они не справятся то волна существ, которые за тысячи лет, проведенных под землей, стали нам чужды, хлынут на поверхность. И произойдет это как с дальним континентом, на века будет потеряна связь, и единственное, что спасает сейчас тех, кто живут на поверхности, так это то, что монстры из глубин не живут долго на поверхности. Континенту Каборо понадобилось около трех веков, чтобы вновь спустится в башню и запечатать её. Чтобы не лились более нескончаемым потоком монстры из глубин. Но магические символы древних магов после трех веков без энергии изменились.

И теперь проходчики того континента спускаются в башню каждую неделю за ресурсами и той силой, что может даровать им башня. Они приспособились к такой жизни и даже начали получать плюсы от постоянной зачистки башни, но за это надо платить, очень дорого платить. Десятки тысяч человек гибнут в башнях далекого континента, и такая участь, вероятно, ждет все земли этой проклятой планеты.

— Пока не произошел прорыв в нашей башне, каждый, кто внесен в список, ценен, — усмехнулся Мехмед, достав из сумки кувшин с лепешкой, и начал неспешно есть. — Ну а насчет твоего рабства, башня сотрет все, даже печать. Зайдя туда рабом выйдут свободными.

— Р-р-р, — произнес я, смотря на старика.

— Да ладно тебе, — отмахнулся старик. — Твое ограничение ослабнет, а вот с символами придется разобраться уже потом. Как думаешь, зачем работорговец позвал символиста? Символы это отголосок магии древних, и башня их не тронет. Не думал, зачем тебе их нанесли? А я тебе намекну, потому что работорговцу подсказали…

Шуршание ног неподалеку заставило замолчать старика, а в свете костра к нам вышла Ария в черных одеждах, и в ее карих глазах отсвечивало пламя.

— И кто же подсказал, о, Мехмед? — спросила она его.

— Знаю я кто подсказал, вот только пока вы мне не ответите, — усмехнулся старик. — Не будет знать он.

— А зачем ему знать? — достала подушку из-за спины Ария. — Мне нужен был раб, что дойдет до сотого