Проект «Близнец». Том 2 - Евгений Пожидаев

Беру маленький продолговатый кейс и закрепляю на поясе. И… и ничего, мне лучше. А теперь — пора обратно, и лучше поторопиться.

⁂

В просторной зале, наполненной мягким светом, благородные девушки и парни располагались так, как они умеют лучше всего — с изысканной небрежностью. Одни полулежали на бархатных диванах с высокими спинками, другие восседали в глубоких креслах, обтянутых кожей, закинув ногу на ногу.

— Господин, что вам подать? — спрашивали фигуристые официантки, вовсю отрабатывая вложенные в их оплату деньги.

— Госпожа, могу я быть полезен? — звучали голоса белокурых учтивых официантов.

За мраморными столиками с золотой инкрустацией компании оживленно перешептывались, попивая вино из бокалов с тонкими ножками.

Воздух в зале струился прохладой, но в нем все равно угадывались запахи дорогих сигар и кальянов, смешиваясь с ароматом жареного мяса и женских духов.

Некоторые молодые люди активно дискутировали.

— Да я вас умоляю! Решетников (он же — «Одиннадцатый») разорвет Орлова, пусть они только встретятся! — усмехнулся деловой крепыш с черными волосами, зачесанными набок.

— Раньше он побеждал… да, — признает его оппонент, затем отмахивается: — но теперь хватит. Видно же, что у него появился серьезный соперник.

— Восходящая звезда? Да бросьте вы! Цыплят по осени считают, — звучал мужской голос из компании за соседним столиком.

— Нет-нет, ничего такого… Но вы только взгляните на статистику! Цифры как бы говорят, — ответил ему парень, пожимая плечами.

Другие молодые наследники — те, что были поумнее и поопытнее — предпочитали бесполезным спорам компанию красивых девушек, с которыми можно было не только мило побеседовать…

— Коля, ну хватит тебе, — покраснев, заливисто щебетала девушка на ухо своему кавалеру, что так и норовил ее поцеловать, — там сейчас самое интересное. Ты посмотри, что вытворяет этот юнец…

— Орлов? Ну да, умеет-может… — усмехнулся молодой аристократ, закручивая ус. Ему на самом деле тоже было интересно наблюдать за похождениями «Двадцать второго». Разве что обворожительная красота подружки манила все-таки больше.

Так или иначе, все взгляды были прикованы к центральной стене, где мерцали один большой экран и шесть поменьше. Центральный, огромный, как театральный занавес, показывал главное действо.

Например, один из самых интересных моментов — Орлов, спасая «Двадцать пятую», нашинковал гигантские венерины мухоловки в салат. А затем на пару с опытным боевым офицером — «Двадцать девятым» он скакал по спинам гигантских каменных кабанов, чтобы в итоге схлестнуться с ним в кулачном бою. Многие тогда ошибочно ставили на сурового вояку и поплатились за это.

Орлов за все время игры удивил собравшихся много раз. Но все же не больше, чем предыдущий фаворит игр — Решетников, он же — «Одиннадцатый». Впрочем, рано или поздно все собравшиеся в зале увидели, что эти двое наконец-то встретились.

Экран транслировал поистине эпичное сражение, никто не мог от него оторваться. Многие болели за Решетникова, ведь они ставили на него большие деньги, но в итоге он проиграл Орлову, и тогда в зале повисла гробовая тишина.

Но лишь на несколько секунд. Один из наблюдавших с недовольной ухмылкой все-таки признал «Двадцать второго» и громко захлопал в ладоши.

— Решетников проиграл, но разве это возможно? — рыжий молодой мужчина качал головой, разглядывая статистику на экране, где четко значилось, что его выбил «Двадцать второй».

— Уважаемые, никто же не ставил на победу Орлова? — удивленно спросила дама в темно-синем платье, прикуривая длинную сигарету. — Что, совсем никто?

— Я поставил, — ответил ей один юноша, будто не веря в происходящее.

— Ну, поздравляю, Олежа, похоже, сегодня ты поедешь домой с чемоданом денег.

— Да не спешите вы, — проворчал другой недовольный парень, поедая мраморный стейк, — ему еще эвакуироваться с острова нужно…

Тем не менее в зале царила всем понятная атмосфера. Теперь уже почти все сомневающиеся напрочь отринули лишние думы. Ясно было одно: победа у Орлова почти в кармане.

А один из мелких экранов тем временем заливается алым светом — цифра «22» пылала, как знамя нового первого претендента на победу. Того, чьего появления никто не ожидал.

⁂

Огненная вспышка прямо в зубастую лиану, что уже растянула предо мной зеленые паутинки своих жгутиков. Точное попадание — в пепел! Следующей атакой вычищаю с пути несколько больших полян капкан-травы.

Казалось бы, куда спешить, зачем спешить? Да вот у ледовика, воздушника и сильного физика точно есть ответ на этот вопрос. Они гонятся за мной уже, наверное, с целый час.

Гонка не на скорость, а на выживание. Раньше их было не трое, а семеро. Кого-то я выбил, кого-то их же дружки устранили ударом в спину, чтобы сократить количество конкурентов. Ну а кому-то просто не повезло нарваться на растения или измененных животных.

До пляжа с лодкой рукой подать. И тут физик снова врубает ускорение. Благо я уже приловчился от него защищаться. Выжидаю до того момента как отчетливо слышу позади учащенное дыхание и четко приближающийся топот.

Самое время бить. В этот раз он не поведется на огненную завесу, а вот на…

Взмахом руки заставляю сформироваться каменную глыбу у себя за спиной. Она вырывается из-под земли, точно ядро из пушки. Точным глухим ударом каменная глыба отправляет здоровяка в полет.

Он приземляется неподалеку, вскакивает, но уже не бежит так быстро. Конечно, ведь потратил все силы на защиту удара, и только поэтому кости остаются целы.

Следом атакуют ледовик и воздушник. Ледяные клинья плавлю огненными всполохами, все-таки пережить удары простыми ледышками сильно проще. Да и не так больно, все равно, что просто огромные градины.

Затем воздушник пытается сбить меня с ног, это уже, наверное, его пятнадцатая попытка. Подхватывает меня ветром, бросает пыль в глаза. Мне все нипочем. Умело отбиваюсь от этих слабаков, а параллельно с тем вычищаю себе путь.

Наконец-то виднеется пляж. Причем не скалистый, а песчаный. Это ли не счастье? Выбегаю из джунглей и несусь к лодке. Что-то тут неладное. Мозг будто пронзает обостренное чутье, которое на уровне инстинктов кричит об угрозе.

Прыгаю, и в этот же миг подо мной с хрустом защелкивается песчаная пасть. Сразу же вижу в засаде мага с аспектом песка. Выстреливаю в него вспышкой огня, только бы спугнуть. Сам бегу дальше.

Остальные швыряют в меня заклинания, пытаются ранить, что-то кричать. Мне совершенно плевать, я просто трачу последние силы на самый мощный и универсальный щит — из камней, благо их на пляже предостаточно и сил на