Барабаны зомби - Андрей Бармин

и попросил выслать за ним людей, вторым набранным номером стал официальный контакт «Дрейк Фаундейшн». Звонок принял бот, которому он оставил короткое сообщение с просьбой для Белова немедленно с ним связаться.

Белов перезвонил через три минуты, в это время Николо уже положил наполовину съеденный бургер на поднос — второй бургер уже не казался таким вкусным, да и пиво отдавало чем-то химическим.

- Монсеньор, надеюсь, у вас все хорошо?

- Почти. А у вас?

- У нас все шатко. Команда почти полностью рассеяна или уничтожена. Цель захвачена, но доставка осуществляется не по запланированному сценарию.

- Как это понимать?

- Наземным путем. Все вертолеты группы захвата выведены из строя.

- Французы?

- Да, а в наземной части принимает участие ЧВК «Гегемон».

- Знакомое название.

- Мы работали вместе с ними в Бирме. Теперь они на другой стороне.

- Никак нельзя их перекупить?

- Думаю, что нет. Контракт официальный, так что владелец не станет менять нанимателя. Он очень печется о своей репутации.

- И что же вы предлагаете делать, мистер Белов? - Николо совсем не обрадовали такие новости. Во-первых, гибель множества людей, хоть и наемников, это уже плохо, во-вторых, потрачены огромные деньги, а результат не достигнут, в-третьих, получается, что «Талес» и связанные с ним члены французской бюрократии одержали победу. А он не любил проигрывать. Однако, наемник упомянул, что цель пока еще в его руках.

- Я уже ищу в Монровии людей, которые смогут отправить за Адди и моими парнями вертолет. Только дело продвигается очень туго: ООНовцы наотрез отказываются предоставлять технику, а ребята из Африканской Лиги не могут поднять в воздух ни одной машины. Они все на ремонте.

- А у правительства Либерии нет вертолетов?

- Хм, нет. Они все просрали, когда совершали переворот. Ну, вы понимаете, там это привычная история.

- Частные подрядчики?

- Располагают только одноместными «Робинсонами» или «Ми». Для эвакуации не подходят. Надежда на миротворцев.

- Какие шансы, что Адди доберется до Монровии по земле?

- Не очень большие. Французы контролируют территорию со спутников и уже начали преследование. Моим бойцам помогают местные ополченцы, но, уверен, что с «Гегемоном» им не справиться.

Николо подумал, что Белов рассказывает эти новости совершенно спокойно, как будто его не волнует гибель своих сотрудников и потеря почти десятка очень не дешевых аппаратов. Хотя, за вертолеты он получит компенсацию от Ватикана, как и прописано в контракте. Кардинал задумался, на каком этапе планирования операции появилась ошибка, приведшая к такому плачевному итогу, но потом решил отложить этот момент на «потом».

- То есть нам остается только уповать на волю Господа?

- Пока да. Я периодически выхожу на контакт с ними, но не очень часто, так как над Либерией всего один спутник связи, неподконтрольный «Талес». Каждый сеанс связи — демаскировка.

- Ясно. Я сейчас решу несколько маленьких задачек, а потом свяжусь с вами. До свидания.

- Всего хорошего, монсеньор.

К его столику подошли четверо: не юнцы, а уже взрослые мужчины. На рукавах рубашек у них были зеленые повязки с арабскими письменами. В руках — бамбуковые палки. Шариатский патруль или что-то подобное. Они окружили столик и молча уставились на него. Николо откинулся на спинку стула и тоже начал рассматривать бородатые лица. Люди, сидевшие за соседними столиками, тут же пересели подальше. Он положил комм на стол, взял бутылку пива и в два глотка допил остатки. Бутылка осталась в его руке.

- Эй, мужчины, - парень с выдачи заказов обратился к бородачам, - здесь куча камер, и если вам не нужны проблемы, то...

- Заткнись, - один из бородачей сделал шаг в сторону защитника Николо. Стоявший ближе всех к столику кардинала тоже решил заговорить:

- Вставай, крестоносец. Пойдешь с нами. Пришло время ответить за твои преступления против наших братьев.

- Вы кто такие вообще? - Николо не чувствовал страха. Стать бесстрашным ему помог алкоголь, а неутешительные новости от Белова только прибавили злости.

- Мы здесь закон. А ты, шайтан Стоффа. По новостям сказали, что ты ответственен за Египет.

Значит, Дебе все-таки вывалил в медиа кое-какие факты о его деятельности, но про Египет это точно очень зря. Николо покачал головой:

- Я никуда с вами не пойду — это раз. Вы просто бородатые бесполезные придурки — это два...

Тот, что говорил с ним, замахнулся палкой, но Николо был готов к такому повороту событий. Он резко метнулся в сторону и ударил бутылкой по краю стола. Полетели осколки, а в руках у него осталось горлышко с заостренными краями. Инстинкты возобладали, и он ткнул этим импровизированным оружием в ближайшего бородача. Попал в бицепс, на рубашке тут же проступила кровь, и «патрульный» закричал, палка начала падать у него из рук, а Николо подхватил ее левой рукой.

- Как из свиньи хлещет, - крикнул он своим противникам, добавляя унижения сравнением с нечистым животным. В голове пронеслась мысль, что не пристало ему, духовному лицу, так вести себя, да еще под видеонаблюдением, но накопившаяся злость и воспоминания о подобных бородачах много лет назад ворвавшихся в церковь перечеркнули его смирение.

Такая атака не напугала бородачей, но заставила их отнестись к нему серьезно. Пожилой католический священник оказался не самой простой целью, но сила на их стороне. Николо успел отбить отобранной палкой несколько ударов, но пропустил пинок в живот, от которого содрогнулись все внутренности, и на мгновение перехватило дыхание, однако сумел устоять на ногах и еще раз ткнуть бутылочным горлышком в ближайшего врага.

- На пол всем! Головы в пол! - в заведение влетели несколько человек в полицейской форме с пистолетами в руках, с ними была парочка парней в боевых костюмах.

Один из бородачей подскочил к Николо и уже собирался отправить того в нокаут, как прогремел выстрел, и он рухнул на пол, схватившись за ногу.

- Еще одно движение, твари, и будем стрелять на поражение!

Николо повернулся в сторону своих спасителей и бросил вниз свое оружие. Правая рука была измазана кровью. Бородачи что-то начали кричать на арабском, но подчинились приказу. К Николо подбежал полицейский и спросил:

- Вы целы, монсеньор? Ваша рука...

- Это не моя кровь, - спокойно ответил Николо, а полицейский с удивлением почувствовал стойкий запах спиртного от