Паладин. Свет и Скверна IV - Илья Романов

отметила и уже по-настоящему смутилась. Эмоции выдавали её, как и покрасневшие на мгновение щёки. Готов поспорить, что приглашение на ужин и мой стих она посчитала эдакой разновидностью игры, к которым привыкла за эти годы. А потому и на что-то серьёзное не рассчитывала. Теперь же она была сбита с толку, а ещё немного напугана.

— Кто ты такой и что ты сделал с князем Потёмкиным? — с кривой ухмылкой спросила она, дабы скрыть напряжение.

Я не ответил на этот спич и налил ей вина, после чего принялся за подачу блюд. Сам, под её шокированным и ещё больше смущённым взглядом.

Стоило поднять крышку, что скрывала серебряный поднос с поросёнком, женщина уже не держала эмоций. Глаза её расширились до размера крупных золотых монет, а брови взлетели от удивления.

— Ты действительно сам это приготовил? — не поверила она в увиденное, рассматривая целую батарею различных закусок, салатов и блюд.

— Разумеется, — невозмутимо подтвердил я и взял в руки столовые приборы. — Советую попробовать сначала поросёнка под вот этим соусом, а затем ту запечённую форель. Дольки лимона рядом лежат, на блюдце, не забудь полить соком.

Дарья медленно кивнула, в шоке наблюдая за моими действиями. Мне неизвестно, что сейчас происходило в её мыслях, но эмоции я чувствовал в полной мере. И там царила самая настоящая буря.

Все наши дальнейшие разговоры и времяпрепровождение можно было описать очень просто и ёмко — романтическая встреча. Мы общались, на самые разные темы, но избегали те, которых не желали поднимать. Дарья поведала мне о сделке, которую заключила с Амерами. Я ей рассказал об успехах на поприще разработки зачарованного оружия и пополнения гвардии. Много разговоров, много слов, много еды. И мало вина. Когда третья бутылка показал дно, Хозяйка Медной Горы разомлела и вела себя менее сковано. А оковы на ней были довольно долго. Она поняла — это не игра. Не простая шутка, а вполне себе серьёзные намерения. И оттого сжатая пружина в её душе напрягалась всё сильнее, а эмоции метались от одного к другому.

— Когда ты прислал приглашение и тот стих, я подумала… — чуть рассеяно произнесла она, покачивая полупустой бокал в руке. — А, в целом, неважно…

— Если уж начала, то продолжай, — проявил я учтивость и внимание, что не осталось незамеченным.

— Скажи мне честно, тебе что-то нужно от меня? Если да, то можешь выкладывать и я помогу. Незачем было устраивать всё вот это… ради банальной просьбы.

Женщины… С ними сложно и просто одновременно. Интуиция у них работает отменно и да, мне действительно было что-то нужно от Дарьи, но всё это лишь… да банальный предлог к действию. Я никогда не отрицал, что тяжёл на подъём к делах касательно чувств, в отличии от битв. Убивать тварей и спасать человечество, в отличии от отношений, мне всегда давалось легче. Лоран с его ремонтным комплексом, если говорить прямо, дал мне тот самый толчок. К чему врать самому себе, эта женщина мне действительно интересна и чувства к ней есть. А проблему с големом я бы решил так и так. Нашёл бы решение в любом случае.

— Ты довольно хорошо меня изучила, Дарья, — спокойно заговорил я, смотря ей в глаза. — Так ответь сама себе: будь мне что-то от тебя нужно, в действительности с чем бы я не справился сам, стал бы я устраивать всё это?

— Ну да… — чуть улыбнулась она. — Манипулятор и дамский угодник из тебя так себе.

Была ещё одна причина, почему я решился на этот шаг. Тайная и никто её не узнает, но дело в Скверне и диагнозе Лорана. Если всё сложится так, то у меня больше не будет возможности что-то не сделать, о чём придётся, возможно, пожалеть. Да… Паладины тоже люди, даже такие, как вечно хмурый и недовольный капеллан Ордена Паладинов.

Музыка сменилась, Дарья продолжала смотреть мне в глаза, а затем допила вино в три больших глотка, поставила бокал и поднялась изо стола.

— Хорошая мелодия, — протянула она мне руку. — Потанцуешь со мной?

Я с улыбкой ответил на её просьбу и мы оказались в центре зала. Танец наш был медленным, не совсем в такт музыке, но нам было на это плевать. Дарья прижалась ко мне всем телом и дышала в шею, а я вдыхал запах её духов и волос.

— Если этой ночью мы зайдём дальше, чем просто партнёры, то ты должен знать, — прошептала она. — Если ты меня предашь, я отрежу тебе яйца и заставлю их сожрать, Витя. И плевать мне, что ты сражаешься с Архимагами на равных, всякие генералы тебе вино и танки дарят просто так, а император наградами засыпает… Найду, поймаю и…

— Я всё понял, — угроза звучал, действительно, серьезно. — Со мной не повторится то, через что тебе пришлось пройти однажды. Таких, как я, убить возможно, но очень тяжело, — и на всеобщем добавил, хотя сам и не особо верил в эти слова: — И раз я вернулся с того света один раз, то могу сделать и второй раз. На всё воля Света и Вселенной.

Надавил на больное, отчего Дарья вздрогнула, но расслабилась и обняла меня покрепче.

Музыка закончилась, а мы какое-то время ещё простояли в обнимку, пока Дарья не подняла на меня взгляд. Её горячее дыхание обжигало моё лицо, а алые губы призывно поблёскивали и манили. Я чувствовал и будто бы слышал в абсолютной тишине зала, как сильно и часто бьётся её сердце.

Мы смотрели друг другу в глаза, а затем одновременно подались вперёд и наши губы соприкоснулись в поцелуе…

Имение Потёмкиных

Казармы гвардии

— Я выиграл! Выиграл! — хохотал от счастья Сан-Саныч, чуть ли не приплясывая.

В маленькой комнате видеонаблюдения, что находилась в казармах, народу было битком. Здесь не то, что сесть, даже протолкнутся было сложно, а каждый из зрителей смотрел в один из мониторов на стене, выводящий изображение камеры в столовом зале особняка. И сейчас мужчины, что были суровыми воинами на службе у княжеского рода, были похожи на детей, заставших родителей за непотребством. Они прекрасно понимали, что господин их не видит и не слышит, но говорили шепотом, а потому крик Сан-Саныча был подобен взрыву гранаты! Громким настолько, что некоторые бойцы вздрогнули и заозирались. Вдруг господин сейчас придёт, а они тут, следят за