Охотник на богов. Том 4 - Анна Кондакова

свою игру, он направляет меня и закаляет, посылая ко мне своих подданных, чтобы я убил их и стал ещё сильнее. Чтобы я вырос магически и физически, но… что потом?..

Зачем ему это?

Никто не смог ответить на этот вопрос, даже Годфред и Тхаги. А ведь это боги, выше которых не существует во Вселенной. Осталось лишь выпустить их на волю…

— Шаман, ты в порядке? — Голос Нари выдернул меня из размышлений.

Мы как раз сделали очередную короткую остановку.

Всю дорогу я постоянно следил за маршрутом, специально выбирая такой путь, чтобы нас никто не засёк. Уже рассвело, и молнии Портации были не так видны, как в темноте. Но осмотрительность и постоянная готовность применить план «Б» уже давно вжились в моё нутро.

Каждую минуту я просчитывал пути отхода и перераспределения ресурсов, планировал атаку и оборону.

— Всё в порядке, — ответил я, вглядываясь в заросли впереди. — А как ты?

— Со мной вэликий шаман. — Нари снова позволила взять себя на руки и пристально посмотрела мне в глаза. — Я буду с ним до самой смэрти.

Меня пробрал мороз.

— Чьей смерти? Твоей или моей?

Она прикрыла глаза и положила голову мне на плечо.

— Нэ думай об этом, шаман. Ты не можешь контролировать всё, а твоя участь уже предрэшена. Так сказал ичитака.

— Вот тут бы я поспорил с твоим ичитакой. — Я перехватил Нари удобнее.

Она ничего не ответила, лишь крепче обняла меня, приготовившись к очередному переходу.

Через полчаса мы добрались до берега пролива, за которым был остров, ставший мне временным домом. Приближалось десять утра — я постоянно смотрел на часометр в ожидании нового Полудня Гнева. Оставалась надежда, что после того, как я забрал душу Тихироса и сломал посох Богу Могил, он всё-таки побоится явиться сюда, чтобы отомстить. Он говорил, что не дурак, как Бог Солнца.

Но всё равно стоило бы подготовиться.

Из тени зарослей берега я внимательно оглядел далёкий остров. Он выглядел пустынным, лишь крыша полуразрушенной башни эпохи Одинай возвышалась над кронами деревьев.

— Это твой дом, шаман? — тихо спросила Нари, проследив за моим взглядом. — У тэбя есть сэмья?

Я представил себе тех, кто ждал меня на острове. Афену, Тхаги, Годфреда, Мозарта, Жмота, госпожу Сише и остальных. Даже дракона Зефира. Представил Кэйнича, Брану и Кристобаля, которых там нет. И своего родного брата Эрнеста, которого я потерял, но который оставался в моём сердце.

— Да, у меня есть семья. — Впервые за всё утро мне захотелось улыбнуться. — Они тебе понравятся.

— Конэчно, понравятся, — кивнула Нари, но без тени улыбки. — Только я им нэ понравлюсь.

* * *

Когда мы наконец оказались на острове, то я сразу ощутил тревогу.

Она возникла на интуитивном уровне — неприятное чувство, что случилось что-то такое, что давно должно было случиться.

Я прижал палец к губам, прося Нари о молчании, а сам бесшумно направился через рощу в сторону башни.

Остров утонул в утреннем тумане.

Я шёл впереди, на всякий случай достав меч; Нари осторожно ступала за мной, приготовив кинжал, который взяла у племени. Мы быстро обошли озеро и водопад, так никого и не обнаружив. И чем ближе я подходил к башне, тем сильнее меня пробирала тревога.

Куда все делись?..

Только я об этом подумал, как из тумана появилась высокая крепкая фигура, и не узнать её было невозможно.

Это был Мозарт.

Он быстро глянул мне за спину, на девушку, оценивая потенциальную опасность, и тут же вернул взгляд на моё лицо.

— Афена, — сообщил он. — С ней всё плохо. Скоро ни Мозарт, ни кто-то другой не сможет её удержать. Она чуть не убила мать и дочь Сише, очень захотела кушать…

Кровь отхлынула у меня от лица. Слово «кушать» из уст Мозарта означало только одно.

— Где она сейчас?

Мозарт махнул в сторону башни, и я рванул туда, бросив напоследок:

— Это Нари, охраняй её! В башню не заходить!

— Мозарт сделает, — донеслось до меня уже из тумана.

Я оказался около башни почти сразу, воспользовавшись Портацией. И стоило мне появиться, как в мои плечи вцепились сильные пальцы. Передо мной в тумане возникло встревоженное лицо госпожи Сише.

— Тайдер… наконец-то… — отрывисто зашептала она. — Афена чуть не убила мою дочь. Мы её спрятали в пещере. Афена сошла с ума, Тайдер… нужно что-то делать… она очень сильная… если она вырвется, то…

— Успокойтесь. Не подходите к ней. — Я высвободился из её цепкой хватки и побежал в башню.

То, что предстало моим глазам, на секунду повергло меня в шок.

Я замер, глядя на расколотую чашу древнего фонтана посреди башни. Прямо в ней стояла Афена, а вокруг неё темнели прутья Теневой Тюрьмы, которую создал Годфред.

И прямо сейчас он изо всех сил поддерживал эту клетку — стоял рядом, не сводя с Афены глаз, держал наготове косу и ждал нападения. Клетку окружил целый отряд горбунов, которых создали Бог Ночи Нокто и его слуга Пич. Они тоже тут были, и тоже с оружием. Даже Мария, девушка-морфи, помощница Мозарта, стояла с гарпуном и целилась Афене прямо в голову.

Жмот и Князь Тьмы притаились за лежанкой и смотрели на девушку с ужасом.

Все вокруг были настроены так, будто внутри клетки не девушка, а чудовище.

Хотя почти так и было…

Афена стояла неподвижно, смотрела на всех исподлобья, будто мысленно резала их на куски. Её одежда оплавилась дырами, в которых проглядывала кожа, чёрная и рубцеватая. Мутация росла прямо на глазах, и оставалось совсем немного до того, как она покроет Афену полностью. Человеческой выглядела только правая половина лица, ещё кисть правой руки.

С Афеной происходило то же самое, что произошло со мной во время боя с Тихиросом в долине реки Зохи, два дня назад. Но если тогда мне помог Годфред, то Афене помочь было некому, ведь Тхаги не могла с ней говорить.

А ещё девушка прямо сейчас теряла память.

Было видно, что она никого здесь не узнаёт. Человеческая половина её лица передавала лишь одну эмоцию — презрение к тем, кто её окружает. Будто это черви, пыль под ногами.

Неужели у меня было такое же лицо, когда накрывало божественное величие? Вид действительно жутковатый.

— А вот и ты, чувак, — пробормотал Годфред, не отвлекаясь от Афены и Теневой Тюрьмы. —