Рысюхин, помните свои шестнадцать? - Котус

Василисе подали нормальный обед, а не «пару корок», разумеется, а мне, чтобы не скучал — большую чашку чая и кое-какие закуски к нему, которые никакого интереса прямо сейчас не вызывали. Особенно в связи с возникшими вопросами.

— Так, для начала, что за «жабюка» такая?

— Сейчас. Вот, посмотри сам, мне некогда рассказывать! — Василиса, на секунду оторвавшись от первого, полезла рукой в карман.

Да ну, не может быть! Не может даже наша Вася быть настолько «отмороженной», чтобы здесь, на Лице, носить в кармане изнаночную тварь! Да та бы уже давно напала, в любом случае! Сумбур мыслей пресёк появившийся из кармана мобилет — новый, отечественный, но не армейский, судя по весёленькому внешнему виду. Хм, они уже в широкой продаже появились?

— Вот, смотри, сейчас тебе фотографию переброшу!

На фото красовалась скорее лягушка, чем жаба, с острым носом и длинным телом. Даже слишком длинным, раза в полтора-два длиннее нормальной лягушки. А, главное, её окрас! Как у болотной гадюки или у медянки, коричневый разных оттенков с бежевым, охряным и песочно-жёлтым, с изгибами и коленцами. Вообще меня удивляют те хладнокровные люди, которые способны разобрать, что там на спине проползающей в сантиметре от ноги гадины — зигзаг или два ряда ромбиков? Я вот никогда не мог, сначала отпрыгивал, а потом лень было искать в траве, что именно там уползло, и дед то же самое говорит. Ещё удивило телосложение животного, а именно развитый плечевой пояс, даже какой-то неестественный и гипертрофированный, как у циркового борца, при обычных для лягушки лапах.

— Вась, это скорее лягушка, чем жаба. «Жабюка» — это же от «жаба и гадюка», из-за окраса?

— Да, я по привычке ляпнула[1], потом уже поздно было исправлять. Да и в любом случае, на самом деле это и ни то, и ни другое, изнаночный вид, понимать надо. К тому же поймали мы её в трёхстах метрах от ближайшего водоёма, так что можно считать, что она ведёт сухопутный образ жизни, как жаба. А вообще –красавица, да? Жабюка плащеносная, или жаба-зашкирятница!

— Кто-кто, прости⁈ Даже если бы не знал, что ты числишься первооткрывательницей, по одним названиям мог бы догадаться!

— У неё на шее и дальше видишь утолщение?

— Это где могучие плечи?

— Нет, это кожаный мешок, который она может или раскатать по всей длине спины почти, как плащ, или собрать в валик чуть пониже шеи. Зачем ей этот мешок, никто пока не знает. А если взять за шкирку, как кота, мешок растягивается, а лапки наполовину втягиваются куда-то внутрь, становится похожа на арбуз в авоське. Только маленький и очень злобный: в отличие от того же кота не замирает, наоборот: шипит, рычит, лапами машет и пытается за что-нибудь укусить. А поскольку у неё в пасти пара ядовитых клыков, как у той же гадюки, то цапнуть она может знатно!

— Ну, такая вот у меня изнанка, что почти всё на неё в той или иной степени ядовито или может яд переваривать.

— Да и ладно, это же можно минимум три или четыре научных работы написать: строение ядовитых желёз и клыков, в сравнении с земными змеями, состав яда, его действие на местных животных и на наших, с Лица мира, а ещё отдельно — перспективы использования яда в алхимии или медицине. По последней теме вообще целую серию исследований при желании развернуть можно. А, главное, никто не посмеет не одобрить тему по изучению собственнолично открытого вида! Анатомия, физиология, классификация: какому земному отряду или семейству больше соответствует, повадки и условия обитания, пригодность и непригодность для полезного использования в целом и для разведения в частности…

— Вась, «полезное использование» — это тавтология.

— А, плевать наплевательски, вот буду заявку писать — там и стану формулировки править. Ха, да я под её изучение могу даже финансирование экспедиции выбить! Записать туда пять-шесть сокурсников, из вменяемых, взять нормального ассистента с кафедры в качестве номинального руководителя — и на каникулах не только у тебя на Изнанке оттянуться, но и заработать на настоящее исследование!

— Васенька, а что за «настоящее исследование» такое?

Надо сказать, этот вопрос меня немало тревожил. Зная шебутной характер этой особы, она могла выбрать что-то такое, что не пропустили из соображений безопасности, в том числе и Имперской. В таком случае разрешать её заниматься самодеятельностью в выбранной области, а тем более потакать работам будет как минимум неверно и предосудительно.

— Да, понимаешь… — смутилась Василиса, что для неё вообще не слишком свойственно, так скажем, — Мы хотим…

Это вот «мы» ничуть не успокоило, как бы не наоборот. Потом уже подумал, что воспринимал Василису в этот момент как самую настоящую близкую младшую родственницу, если не дочку, то младшую сестрёнку точно, и в голове проскочило несколько вариантов этих «мы», один другого хуже, от революционеров до сектантов.

— Мы… Только ты не смейся! Мы хотим возродить мамонтов.

— «Мы» это?..

— Мы с моим Мамонтёнком.

Ну, это не разработка боевых вирусов в целях «социальной справедливости» или ещё чего, это сравнительно безобидно. Хм, там уже «мой мамонтёнок», да? Интересно, когда помолвку ждать? Но спрашивать это не стал, чтобы не смущать Ваську, у Мурки узнаю. Точнее, она сама мне расскажет при первой возможности, причём независимо от того, хочу я этого или нет.

Отправив подкрепившееся стихийное бедствие приводить себя в порядок и наряжаться к вечеру, опять пошёл к Катеньке, и опять не дошёл. Звуки скандала доносились откуда-то из подсобных помещений кухни, и я пошёл на голос, причитавший:

— Ты хоть понимаешь, что ты натворила, морда ты наглая⁈

Открыв дверь увидел ту самую морду, принадлежавшую, кто бы сомневался, нашей Мурысе. Морда лежала на полу и выражала попеременно довольство, страдание и тоску. На том же полу лежало и всё остальное тело, включая подозрительно раздутый живот.

— И что она натворила? Опять что-то стащила и сожрала?

— Ваша милость, вы посмотрите на неё! Это же не животное, а триста рублей убытку! Икру щучью малосольную добыла и сожрала!

— Сколько?

— Да всю. что была, целое ведро, и ещё само ведро вылизала! Котам же солёное нельзя!

Не успел я порадоваться, что повариха так заботится о животных в имении, как она продолжила:

— Сдохнет ещё неровен час, а кто виноват будет, что не уследила? А как за ней уследить-то, если она и отобрать может⁈

Ромки рядом нет, уже хорошо.