Ковенант. Альтерген - Сергей Извольский

шахте. Даже если лифты в сумраке не работают, хотя по идее должны, там наверняка есть пожарные лестницы. Видимость вокруг метров пять-семь, не больше — похоже мы неподалеку от самого эпицентра прорыва. Двигаемся в таком густом тумане, что из него словно нехотя выплывают очертания пальм и пляжных беседок по мере приближения.

Шли аккуратно, не бежали, а вскоре я расслышал усиливающийся гудящий шелест. Приостановился, жестом показав Сэнди молчать, и подняв голову увидел размытые во мгле летящие силуэты — только рядом с нами мелькнуло больше полусотни. Судя по гудящему шелесту, вокруг плотная масса летающих бестий.

Одна из гарпий нас заметила и с пронзительным криком отклоняясь от траектории полета камнем ухнула вниз. Я вовремя дернул Сэнди в сторону и когти проскрежетали по полимерной плитке дорожки, оставляя глубокие борозды. Сверху уже летела вторая, почти сразу же третья — оттолкнув Сэнди под крышу беседки, я широко размахнулся мечом. Огненный клинок вдруг превратился в хлыст, испепеляя не только гарпию прямо передо мной, но и четырех тварей рядом, но много больше их уже заворачивались живым водоворотом, словно единым организмом опускаясь на нас сверху из сумрака.

Сражаться с этой массой я не собирался — мы вместе с Сэнди уже выскочили из беседки с другой стороны и бежали прочь. Вот теперь пришло время безоглядной спешки — мы петляли среди кустов и пальм, так что гарпии не могли атаковать сверху. Кружась вокруг над нами, они яростно визжали, чувствуя добычу.

Не сбавляя скорости, выскочили к бассейнам и сразу же натолкнулись на одну из молодых девушек, недавно расслабленно плававших на надутых розовых фламинго. Сейчас, правда, выглядела она не так красиво — с изуродованным паутиной черных прожилок лицом, черными глазами и когтистыми руками. Ее я ударил ногой, отбрасывая в бассейн, где уже барахтались две другие обратившиеся девы, не в силах вылезти из воды.

Да, плавность движения темные твари в воде утрачивают, это враждебная для них среда — увидел я реальное подтверждение версии, слышанной еще перед высадкой на острове Саба. Мы с Сэнди уже стремительно пробежали между двумя барами, едва не попав под когти атакующих сверху гарпий и только что выскочили на ведущий к куполу-полусфере мост. Я на бегу обернулся, взмахнул мечом пару раз, сбивая ринувшихся на меня тварей.

— Быстрее, быстрее! — истошно кричала Сэнди, уже стоя в проеме двери.

Отпрыгнув в сторону, убив едва не воткнувшуюся в меня гарпию, я пробежал остающиеся метры и влетел под стеклянный купол. Две бестии залетели следом — одна ударилась о край двери и с подломанным крылом покатилась по полу, во вторую я всадил несколько пуль. Гарпия сломалась в полете и рухнула на пол забившись в конвульсиях, подбежав ко второй я ударом ноги сломал ей шею.

С пронзительным криком, как бьющая по мячу теннисистка, Сэнди задвинула створку двери, а я уже бежал к другим двум — ведущим в развлекательные зоны Шанхай и Майами. Едва закрыл дорогу в Шанхай, как в прозрачные стены купола тут же с глухими ударами начали биться преследующие нас гарпии. Втыкались они в купол и сверху — видимо, как мухи не воспринимая стекло как препятствие. Появляясь поначалу в разных местах, словно капли внезапно хлынувшего ливня, постепенно гарпии накрывали купол непроглядной шевелящейся массой.

Едва подбежал к третьей двери, увидел стелящегося в беге леопарда. Большую кошку, вот это неожиданно, преследовала обратившаяся в банши телохранительница Ливии. Еще над леопардом кружил с десяток гарпий, от атак которых ставший добычей хищник уходил длинными прыжками из стороны в сторону. Судя по исполосованной спине, полностью избежать когтей у него не получилось.

Придержав дверь — прихлопнув разок, ломая шею рвущейся внутрь крылатой твари, я снова приоткрыл створку, в которую желтым росчерком залетел леопард. Откинув ногой очередную шипящую бестию, закрыл последнюю третью дверь, в которую сразу же с разгона и со шлепком врезалась бывшая телохранительница.

Грохнуло несколько выстрелов — Сэнди добила двух бестий, потом посмотрела на меня с вопросом. Заметно при этом, что на облепивших купол гарпий, бьющихся как мухи в стекло, взгляд поднимать опасается. Я же смотрел на леопарда — большая кошка села поодаль, настороженно оглядываясь. Нападать вроде не думает, но все равно опаску вызывает — Сэнди уже оббежала леопарда по большому кругу, держа оружие наготове и встав за моей спиной.

— Пойдем, — двинулся я к лифт-капсулам в центре купола. Зеленого сигнала не видно, как и цифр на табло доступных лифтов и времени ожидания, но надежда на аварийный режим у меня все же оставалась.

Дойти до лифта не успел, сверху раздался громкий удар — расплющив прилипших к куполу гарпий, в одну из шестиугольных секций прямо над нами ударилась виверна. Заляпанное черной кровью стекло, по которому съезжали расплющенные ударом останки десятка гарпий, пошло паутиной трещин. Массивная бестия с противным звуком проскрежетала по стеклу когтями и широко взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух для нового удара.

С другой стороны купола в этот момент в купол себя вбила другая виверна, также расплющивая с десяток гарпий. Эта попала не в центр секции, а в металлический каркас, так что балка прогнулась. Два прозрачных блока покосились, а третий частично вырвало из креплений. В появившиеся отверстия полезли когти, оскалившиеся головы и руки-крылья, брызнувшие черной кровью, когда в купол рядом ударила третья виверна. Да сколько их здесь?

До того момента, как на нас ринется ярящаяся масса бестий, оставалось всего несколько секунд. Решение пришло единственно возможное — повернув перстень на руке, я взмахнул огненным мечом. Клинок прошел через мрамор пола почти без сопротивления и я, налегая на рукоять, быстрым шагом обошел вокруг завизжавшей от страха Сэнди, вырезая круг диаметром в несколько метров.

Когда завершил окружность, со скрежетом кусок пола вместе с нами рухнул вниз, в помещение технического этажа. Летели совсем недолго, здесь потолки не выше трех метров. Испуганный леопард прыгнул следом, только окровавленная пятнистая шкура мелькнула, а сверху уже сыпалось стекло и орали визжащим многоголосьем гарпии, в толкучке заполняющие пространство под стеклянным куполом.

Несколько потрепанных в давке бестий рухнуло следом за нами, скрежеща когтями рук-крыльев по полу, но мы уже бежали прочь по одному из трех лучей звезды технического этажа, лавируя между серверными шкафами, стеллажами и блоками систем вентиляции.

Проскочили по сужающемуся проходу, вырвались в просторное помещение, заполненное подсвеченными фиолетово-розовым гидропонными системами, где произрастала самая разная еда — пока бежали вдоль рядов, заметил клубнику и помидоры. Миновав огород ресторанов зон отдыха заметили