Вернуть Боярство 22 - Максим Мамаев

два шестого ранга рухнули на землю с яростным визгом, суча мощными лапами от боли — некрос убивал очень быстро… И очень, очень болезненно.

Лишь одна из намеченных целей отбилась — другой жук седьмого ранга, сумевший вовремя нанести встречный удар чем-то незримым и тем сбил атаку с курса.

— Три — ноль, — весело воскликнул шагающий впереди всех Андрей. — Смотрите-ка, главный жук зашевелился. К нам идет… Кто возьмет его на себя? Если не уверены в своих силах…

— Я пойду, — перебил его глухой голос Кощея.

Возражать никто не стал. Могучий Рыцарь Смерти уверенно сменил курс и быстрыми, длинными рывками помчался навстречу огромному, кипящему от злости чудовищу, на фоне которого он выглядел жалкой и обреченной букашкой.

— Тогда на мне уродец с рожей демона, — обратился к Лихо Андрей. — Мне помогать не надо, сосредоточьтесь на себе. Удачи.

Силует бывшего Рыцаря Смерти, а ныне чего-то такого, чему даже пара Великих Магов не смогла подобрать определения, замерцал и исчез — воин рванул на предельном ускорении, используя чары.

Ледяная Скорбь, окутанная, как и сам Андрей, Желтыми и Золотыми Молниями, обрушилась в стремительном, тяжелом косом ударе сверху вниз. Пара секунд понадобилась чародею на то, чтобы преодолеть разделяющие его и противника сотни метров — однако даже этого Симону хватило, чтобы успеть выхватить из Пространственного Хранилища верную артефактную секиру и подставить цельнометаллическую рукоять под удар. Артефакт восьмого ранга недовольно загудел, на прочнейшей зачарованной стали осталась глубокая зарубка, но сам Симон не пострадал. И с рычанием взмахнул секирой, метя в сочленение лат на ноге и одновременно атакуя заклинанием восьмого ранга. Он, Маг Шести Заклятий, не проиграет этой непонятной твари! В конце концов, тот не может быть больше, чем Высшим Магом — иначе он увидел бы метки Заклятий в его ауре…

И этот поединок был отнюдь не единственным, что сейчас начинался. По всем землям Николаевых-Шуйских был нанесен одновременный удар — вампиры, инсектоиды, наемные Маги Заклятий со своими отрядами… Арзул фир Виниттор основательно приготовился к этому дню. И удар нанес, тщательно подобрав момент…

Вот только и Николаевым-Шуйским нашлось, чем удивить врага.

Рубикон был перейден для обеих сторон. Теперь им оставалось лишь две судьбы — победа или смерть…

Глава 16

— Все четыре поселения в пределах наших Родовых Земель атакованы врагами, мой господин, — спокойным сказала Кристина. — Порталы, открылись разом везде, их десятки! И оттуда валят твари разлома, нежить, нечисть, демоны, даже духи — кого там только нет!

— Хорошо, — кивнул я.

Оглядев взглядом своих приближенных и союзников, я невольно усмехнулся. Каких только чувств и эмоций тут не было! От нервного напряжения до спокойной уверенности в том, что их Глава как всегда со всем сумеет справится, что он вновь приведет их к очередной победе — ведь как может быть иначе, если до сих пор всегда так и выходило?

Соколовы, Каменевы, Дороховы и несколько десятков иных, более мелких Родов, которые по тем или иным причинам связали свою судьбу с Николаевыми-Шуйскими и всё это время получали от нас помощь и поддержку, с одной стороны широкого тронного зала — нервное напряжение и некоторый мандраж исходил именно от них. Они стояли сегодня по левую руку в центральном зале моего замка, разбившись на разного размера группы от трех-четырех до пары десятков человек.

По правую руку стояли Николаевы-Шуйские, и я не без гордости глядел на своих друзей, соратников и товарищей, с которыми мы создали могучую машину нашего собственного Великого Рода. Выглядели они прямо противоположным образом — спокойные, уверенные, монолитные, несмотря на то, что тоже делились на некоторые фракции.

Отдельно стояла нежить — Андрей, Кащей и Лихо, а также семнадцать представителей этой фракции седьмого ранга, в том числе и здоровенные некро-драконы. Ради торжественного момента Кристина специально открыла порталы прямо в этот зал, а само помещение уже давно было сильно увеличено. Смотрелись они внушительно, этого не отнять…

Другой фракцией в моём Роду были те, кого можно было, условно говоря, отнести к старожилам. Петр и Петька, Арсений, бывший Шапкин, Дима, Аня, Денис — это только Архимаги данной фракции. У них не имелось, не считая Петра, никого выше Архимагов, но зато среди них было более всего Старших Магистров. Семьдесят из девяноста двух, если быть точнее…

Третьей были нелюди и некоторые, прямо скажем, специфичные ребята — Алтынай, Темный, Светлая, Ильхар и Феркия и ещё несколько обладателей шестого ранга, стоящие среди них. Представители различных видов существ, что обрели дом на наших землях — мары, оборотни и прочие. А ещё среди них был наш новичок, пока единственный представитель своего вида среди нас — вампир. Все они группировались вокруг моей жены, которая умело собрала их воедино, превратив в свою опору. Ибо будь ты хоть трижды женой Главы Рода, но без верных помощников проводить в жизнь свои решения и реализовывать свою власть невозможно.

Ну и четвертой, самой молодой и малочисленной группой были, условно говоря, новички-пришлые. Смешно, конечно, говорить о ком-то в таком ключе, когда речь идет о Роде, которому и пяти лет ещё нет, но тем не менее — это была отдельная, новая группа, образовавшаяся из тех, кто пришел в Род не так давно и кто по разным причинам не стал своим ни в одной из вышеперечисленных фракций.

Кристина, трое из шестерых её учеников, Гриша, богатырь Федор с его женой (хотя Федя пока никаким реальным влиянием не обладал, но учитывая его потенциал отдельного упоминания стоил) — вот, пожалуй, и всё. Хотя, откровенно говоря, сколько-то значимой властью в Роду среди них обладали лишь двое — сама Кристина и Гриша, как командир и основатель моей личной дружины.

По левую руку от меня, на месте хозяйки, сидела Хельга. Справа стояли Петр, Алена и Кристина — именно в таком порядке, ясно символизирующем, кто имеет на меня большее влияние. И это было истинной правдой — ни общая постель с Аленой, ни та огромная польза, что была от Кристины, не меняли факта того, что Петр все ещё был и остается моим самым доверенным советником и другом, моей правой рукой.

Таков минус любой организации, которая неестественно быстро выросла из ничего. Внутренняя аморфность и разобщенность, многочисленные внутренние противоречия — в основном мелкие, но иногда и существенные… Много всего можно сказать о том, почему такие образования уязвимы — и Родовые аристократы прекрасно это знают. Знают