Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 - Оро Призывающий

и прямой, как кишка, просматриваемый от начала и до конца. И с темнотой тут тоже не очень — свет льётся из дыры высоко над головой, так что видно всё от и до…

— А вот и ты, Розовая Чума, — хмыкнул татуированный тип, подходя ближе. — Живучий и удачливый парень… Это потому, что повезло до сих пор не встречаться со мной!

Он стукнул кулаками друг о друга, и по его татуировкам пробежал голубоватый разряд молний.

Я мотнул головой по сторонам. Чёрт, чёрт, чёрт… почему всё сразу и не по плану? В том углу Лорна кое-как перестреливается с птицеголовым, в этом — рептилоид пытается сожрать Прайда…

— Одного не пойму, — татуированный покосился на стены пирамиды, — что ты надеялся тут найти?

— Так, может, пойдёшь и поищешь? — я отскочил в сторону, и татуированный пролетел мимо; кулак парня врезался в стену с такой силой, что из неё брызнула щебёнка.

— О, не бойся! Вот только прикончу тебя — и мы с Чьирком и Хассом всё тут перевернём вверх дном! — рассмеялся он.

Следующий удар пропустить не удалось — парень был не только силён, но и быстр; я даже не заметил, как он сместился вбок, а затем резкая боль, и я отлетаю к стенке.

Чёрт. Он сильнее меня. Куда сильнее.

Я выхватил бластер…

— Давай-давай, — он никуда не торопился, насмешливо глядя на меня. — Знаешь, почему мой народ не пользуется огнестрелом во внутренних войнах? Потому что это бесполезно!

Данная раса обладает способностью впитывать любую энергию и аккумулировать её внутри себя, используя для усиления, — пояснила Система со всей любезньстью.

Вот блин!.. Наверное, это могла бы быть неплохая задачка — как победить противника с такой способностью, как перегрузить его резервы или что-то в этом роде…

Но у меня тупо нет на это времени!

От третьего удара я увернулся лишь чудом; может быть, попытаться ударить в ответ? Возможно, если измотать его, резерв энергии поуменьшится, и тогда…

— Лорна!!! — заорал я, глядя, как снаряд плазмы попадает татуированному в спину — и его татуировки разгораются только ярче. — Смотри, куда стреляешь!!

Татуированный лишь рассмеялся громче, с силой ударяя кулаком по стене; по древним камням пошли трещины. Да уж, с такой силой в рукопашном бою мне не тягаться, даже пуленепробиваемая кожа не спасёт.

— Что, думал, загнал меня в ловушку, Розовая Чума? А может, самого себя, а? Я сильнее тебя, и ты не сможешь спрятаться в этом каменном мешке. Приготовься…

…обломок камня примерно десять на десять метров, сорвавшийся на него сверху, оборвал монолог.

Кажется, зря он бил по стене. Тут ведь и так всё шаталось после выстрела.

* * *

Я устало привалился к стене (аккуратно выбрав такое место, откуда на меня ничего точно не рухнет). Тело болело после пропущенного удара; да уж, нервная была ситуация.

Новость хорошая — минус один претендент. Новость плохая — где-то на Земле их обретается ещё восемь штук, плюс Император. Чёрт. Может, они сами друг друга поубивают, а?

— Эти говорят, что сдаются, — чуть прихрамывающий Прайд указал на ящера и птицеголового, которых Лорна держала на прицеле. — Им нет смысла лезть в эту драку без своего босса. Поверим, или добьём на всякий случай?

Я пожал плечами.

— Отдай тем ребятам снаружи. Что ты им сказал такое?..

— Как ты и говорил. «Мы пришли с миром».

— Точно, — я усмехнулся. — Мы — да. Они — нет. Пусть так и запишут в протоколе первого контакта.

Наверное, для Земли это будет просто легендарный день. Должно быть, об этом напишут в учебниках, и, пожалуй, мне там будет отведено много места.

Но это если я выживу, чтобы кому-то обо всём рассказать. А для этого надо решить, что дальше. Я нервно хмыкнул и привёл пальцем по иероглифам на обломке, рухнувшем сверху.

— О, — Прайд проследил мой жест. — Ничего себе! Вот это неожиданно.

— Что такое? — не понял я.

— Этот символ, — он ткнул в один из иероглифов. — Поверить не могу?

Я молча уставился на него.

— Это логотип, — пояснил Прайд, мотая хвостом. — Логотип одной строительной компании, которая была популярна в Галактике пару тысяч лет назад. Сейчас она уже не существует, но строили они на совесть, так что о них помнят. Выходит, пирамиду и правда построили галакты?

Я моргнул.

— Погоди… ты хочешь сказать… что ещё за компания?

— «Межзвёздный профсоюз вольных каменщиков», кажется, — Прайд почесал гриву. — Или как-то так, могу путать.

Я нервно сглотнул слюну.

Да ладно.

Вы издеваетесь, да?

— Чего ты так смотришь? — удивился Прайд. — Сам же сказал, что пирамиду строили пришельцы. Ну совпало и совпало, бывает…

Ага. И название компании тоже совпало?

— … я знаю, куда мы отправимся дальше, — я покачал головой, поднимаясь на ноги. — Нужно кое-кого навестить. И задать вопросы.

Дед, блин. Кто ты такой?

* * *

Жалкие аборигенишки. Одинаковы на любой планете — достаточно немного пошуметь, и тебя будут и бояться, и почитать. А главное, станут смотреть на тебя во все глаза.

Это-то Утеру и было нужно.

Он хмыкнул, оглянувшись на обрушенный мост и пару десятков раскиданных машин вокруг; кажется, демонстрация была наглядной.

— Итак, — прорычал Утер, нависая над парнем с камерой. — Как много народу нас видит? Мне нужно, чтобы это видела вся планета.

— П-п-простите, сэр… — если бы парню было куда бежать, он бы давно бросил камеру и сделал ноги, но, похоже, путь к отступлению был отрезан. — Нас видят только зрители телеканала, а это куда меньше… может, вам поискать кого-то ещё?

— Так не пойдёт! — Император покачал головой. — Нужно, чтобы моё послание облетело всех. Чтобы эти болваны, участники Битвы, наткнулись на него, где бы они сейчас ни находились.

Розовая Чума!.. Из-за того, что он перехватил часть функций Системы, Император не смог отправить Системам участников сообщение. Но ничего, ничего… выход есть всегда.

— … простите! — пискнули из-за одной из перевёрнутых машин.

Утер резко обернулся в ту сторону. Всего лишь жалкий малахольный подросток, направил на него камеру какого-то устройства…

— Что тебе ещё? — выплюнул Утер.

— Ну… у меня на канале… два миллиона подписчиков… Конечно, это не так много, но…

— Эй! — возмутилась какая-то