Сочинитель - Андрей Русланович Буторин

– Это же из контекста следует, – развел руками Васюта.

– Даже я поняла, – успокоила любимого Олюшка. – То есть не «даже», а просто.

– Если бы у них был папа, – подумав, сказал взломщик, – то мальчик бы ночью сам перепугался от непонятных звуков сверху.

– Может, папа у них отнюдь не молод, – возразил Силадан, – и из него уже другие, не сильно страшные звуки вылетают.

– На себя намекаешь? – поинтересовалась осица.

– А вот сейчас было обидно, – сказал бывший полковник, и все, кроме кибера с псом, грохнули от смеха.

– Я вам поражаюсь, – стараясь казаться равнодушным, хотя голос его при этом подрагивал, проговорил Зан. – Я для вас железяка, неодушевленный предмет, даже, извиняюсь за выражение, какой-то там робот, а сами невесть что творите!

– Этим как раз и отличаются люди от роботов, – сказал Силадан.

* * *

Поскольку сталкеры решили разделиться, пришлось поменять и планы. Зан с Ломом оставили себе только наполненные водой фляги, остальные емкости – четыре бутылки с водой и две небольшие канистры – разложили по рюкзакам Олюшка, Силадан и Васюта; персональные фляги также висели у каждого из них на поясе. Единственный водомет забросил за спину сочинитель – ему это было не впервой.

О том, что на вездеходе дальше поедут Зан, Лом и Медок, поначалу даже не обсуждалось, но кибер неожиданно заявил:

– Надо спрятать вездеход.

– Доедем до Колы – и спрячем, – сказал взломщик и вопросительно глянул на Зана: – Или все же до Лапландии, а дальше поездом?

– Нет, – ответил Зан. – Спрячем его здесь. – Он повертел головой и ткнул пальцем на возвышающийся слева конус Ниттиса[9]. – Где-нибудь там.

– Но почему? – округлил глаза Лом. Остальные тоже уставились на кибера с изумлением.

– Потому что я вижу там что-то вроде входа в пещеру.

– В нашем мире тут одно время был рудник, – сказал Силадан, – медно-никелевую руду добывали. Если уж в этом тоже имеется металлургическая фабрика, то наверняка и рудник имелся – и неудивительно, что в том же самом месте.

– Да я не это имел в виду, – отмахнулся взломщик. – Зачем мы вообще будем прятать вездеход? До Лапландии отсюда еще верст сорок!

– Напрямую сорок одна, – уточнил кибер, – по трассе чуть больше, но ненамного, ты должен помнить, мы ведь в эту сторону по ней добирались.[10]

– Ты ведь не хочешь сказать, что снова меня на ручках понесешь?

– Именно это я и хочу сказать. Так будет быстрее, чем если ты пойдешь пешком, хотя и не так быстро, как в тот раз, – мне придется учитывать скорость Медка, его вместе с тобой мне будет нести неудобно.

– У тебя никакие блоки не перегорели? Если мы поедем на вездеходе, никого вообще нести не придется, веришь?

– Да. Но вездеход привлечет к себе внимание. Область Помутнения скоро закончится, и шансов нарваться на людей будет куда больше. К тому же в вездеходе товары для мончетундровцев, а если нас заметят и нам его придется бросить, то мы их лишимся, что исключительно неблагоразумно.

– Железяка дело говорит, – вступила в спор Олюшка и тут же поправилась: – Ладно, не железяка, Зан. Без «Простора» вам будет ловчее остаться незаметными. Только вот насчет рудника… – Она замялась, и Лом нервно хмыкнул:

– Только не говори, что там обитают «черные рудокопы».

– Сама не видела, но слухи ходят. И не только они, там и оказий полно. Тоже по слухам, мы туда не совались. Да и никто туда уже много лет не суется – тем более и гостинцы там, говорят, почти не попадаются.

– Вот и очевидный плюс оставить вездеход именно там, – сказал кибер, – туда вряд ли кто полезет.

– Кроме «рудокопов», – снова хмыкнул взломщик.

– Даже если они там и есть, – возразил Зан, – что еще под огромным сомнением, то вездеход им ни к чему. Но если ты боишься, подождите меня с Медком тут, я один его спрячу.

– Мы пока с тобой побудем, – предложил Васюта.

– Да вы что, совсем меня за труса держите? – вскипел Лом. – Ничего я не боюсь, и нечего меня охранять, у меня вот самый лучший охранник имеется, верите? – погладил он серую мохнатую голову Медка. Пес поднял на него умные глаза цвета гречишного меда и утвердительно гавкнул.

– То есть к Ниттису ты со мной не поедешь? – уточнил кибер.

– Не вижу смысла, – буркнул взломщик. – Тебе же там моя помощь не понадобится, а просто так рисковать Медком я не собираюсь.

– И собой, – добавила Олюшка.

– Да, и собой! – вспыхнул взломщик. – Риск без причины – это…

– Признак дурачины, – закончил за него Силадан, прерывая ненужный спор. – Ты все правильно говоришь, Лом, пусть робот в одиночку транспорт отгонит, а мы с ребятами тоже двинем. Но давайте-ка, пока вездеход еще здесь, мы возьмем из него кое-что для личных нужд, ведь в Мончетундровске, как я понял, с продовольствием не очень-то ладно, особенно теперь. Ты ведь не возражаешь? – с прищуром глянул он на Зана.

– Лично мне продукты вообще ни к чему, – сухо ответил тот. – Тем более много вы все равно на себе не унесете.

– Но я бы еще хотел взять два одинаковых комплекта местной одежды…

– И такой вот хапуга называет меня неодушевленным предметом! – закатил глаза кибер. – Ты еще тогда на вырост третий возьми.

– Мне нужно только два, – процедил бывший полковник.

– А… зачем? – не удержался от вопроса Васюта.

– Есть некоторые соображения, – ответил и поджал губы Силадан.

Глава 3

Когда в рюкзаки уложили все нужные продукты и вещи, емкости с водой, а также запас патронов, Олюшка вспомнила:

– Еще одно. Вы ведь заберете гостинцы с собой?

Смотрела она при этом на Лома, но ответил Зан:

– Разумеется. У нас ведь должно быть доказательство, ради чего все затевается. На слово о таком никто не поверит.

– Он прав, – кивнул взломщик. – С нами просто не захотят разговаривать, если нам будет нечего предъявить, веришь? Даже обычную сделку никто не заключит, пока не увидит товар, а уж когда речь о таких вещах, как волшебные гостинцы…

– Да это понятно, – прервала объяснение осица. – «Книгу», «незряш» и «небывашку», само собой, нужно взять. А вот «ежика»[11] в вездеходе оставьте. Я бы для гарантии этот супергостинец вообще с собой в Мончетундровск утащила, да уж больно он тяжелый.

– Для гарантии? – нахмурился Лом. – Ты что, думаешь, мы не собираемся возвращаться?

– Я ничего не думаю. Но я не знаю, что думает он, – кивнула на кибера Олюшка.

– Я думаю, – проговорил Зан безэмоциональным тоном, – что для нас супергостинец тоже слишком тяжелый. Теоретически