Мертвая петля времени. Книга II. Марс популярный - Артем Лукьянов

о еще одном сопернике, который заходил на него с фланга. Как только «Чемпион» увидел очертания атакующего космолета, то сразу догадался, кто это и что делать.

– «Саб», реверсы на полную! – скомандовал он своему ИИ.

Это был весьма опасный 9-тонный космолет «Крыло», вооруженный плазмо-пушкой. Попасть под удар полуметрового ослепительно-белого заряженного шара означало забыть о выходе в финал. Если даже броня выдержит и не лопнет, то последующий электромагнитный удар выведет из строя электронику. А второго шанса на успешный перезапуск борт-систем могло и не быть.

– «Чемп», нас снова раскрутит, потому что маневровый ускоритель по правому борту поврежден. Там метровая пробоина после скользящего попадания – отозвался ИИ.

– Разорви меня снаряд, если это не «Кувалда» и «Кьюзак»! – возмутился Меркури от собственной догадки.

«7 лет, парни! 7 лет я о вас ничего не слышал! А вы заматерели! Обнаглели и охренели! Организуете засады на одиночек вместо того, чтобы честно соперничать! Ай-яй-яй!».

«Хинто» резко включил реверс и с сильнейшим перегрузом почти остановился. В нескольких десятках метров прямо по курсу пролетел большой плазменный шар, затем еще один и еще. Пилот явно не ожидал такой реакции и бил по траектории вперед на упреждение. «Что!? Расслабились, парни!? Забыли, что я непредсказуем!? Нету на вас дяди Мерки! Некому вас потренировать!». Глазами Меркури следы и траектории плазменных залпов естественно не видел. Картинку пролетающих огненно-белых шаров нарисовал в его уме ИИ. «Хинто» снова закрутило, но на этот раз он резко изменил траекторию и рванул навстречу «Кувалде».

Космолет предательски медленно разгонялся. «Эх! Буст бы сейчас не помешал! Но где ж его взять!». Меркури быстро построил условную линию в уме, соединяющую оба соперника, и занял позицию для разгона аккурат между ними прямо навстречу более медлительному «пушкарю».

Без нескольких кило 10-тонный подобный трубе с ушами космолет «Параплай» как раз где-то в это время заканчивал авто-перезарядку своего «жерла». О таране Меркури уже даже не помышлял. Его идея была держаться между ними на прямой дистанции, вынудив либо стрелять с опаской попасть друг в друга, либо дать ему уйти, проскочив неповоротливого «Параплая» встречным курсом. Потери балов при этом «Чемпиона» даже не смущали, ибо у него их было сейчас, как у дурака фантиков, и это помимо несгораемой сотки. «Параплай» несомненно жаждал перехватить «Хинто», доворачивая жерло орудия и держа на прицеле. Он мог похвастаться быстрой перезарядкой своей «крупнокалиберной кувалды», зато не мог гарантировать точность из-за невысокой скорости снаряда в сравнении с тем же Гауссом. Меркури активировал вращение по продольной оси, помогая лишь единственным левым маневровым ускорителем, чтоб еще больше затруднить прицеливание соперника. Промах по «Хинто», к тому же, мог поразить «Крыло». Меркури сделал ставку, что оппоненты в сговоре, и она сыграла. «Крыло» не решился атаковать «Хинто» плазмо-пушкой повторно из-за опасности задеть «Параплай». А тот, в свою очередь, не решился стрелять, опасаясь попасть по «плазмометчику», а потом и вовсе, будто, лишился желания тратить сильно лимитированный в количестве припас на малоперспективный шанс попасть по сокращающему дистанцию «Хинто» при активном продольном раскручивании и маневрировании последнего.

– Вот же, конченные ублюдки, а! – не удержался Меркури, миновав «Параплай», разгоняя свой космолет и все больше отдаляясь от соперников. – «Саб», ты ж записал их странное поведение, да!?

– Да, «Чемп». Только ничего, нарушающего правила Стар-Дартс, там не нахожу.

– Это потому что ты – слепой кот Базилио, «Саб»! Очевидно же, что «Крыло» мог выдать очередь плазмо-шаров мне вдогонку с высокой долей вероятности поражения основного ускорителя! Но не сделал этого, опасаясь задеть «Параплай»! Да и тот мог влепить тяжелым прямо по «морде», хоть и с большим шансом задеть напарника.

– Поведение пилота «Крыла» не противоречит правилам игры. Если он решил не атаковать – его право… То же самое верно и в отношении пилота «Параплая», «Чемп».

Меркури выругался и отключился. Впереди замаячила условная граница окончания Пояса Астероидов. «Хинто» стремительно набирал скорость, оставляя обоих охотников ни с чем. Он еще какое-то время проверял импульсным радаром на предмет преследования, которое мог бы устроить ему «Крыло» благодаря наличию буст-блока, но пространство было чисто. «Ну, да, откуда же ему знать, что у меня Гаусс поврежден. Небось оба испугались, что могу ответить». Меркури выдохнул и совсем расслабился, когда миновал границу Пояса и заметил на «горизонте» рыжий «глаз» родного Марса.

То ли время не то, то ли место. Глава 1

Марс меня привлекал с самой моей молодости. Еще будучи студенткой археологического на Би-Проксиме я хотела попасть на Марс в экспедицию. Ощутить дух тех самых первых забытых всеми колонистов, пока он еще не перевелся. Окунуться в историю этой полной загадок и тайн планеты… Заодно и маму повидать.

(Из интервью с археологом Тамарой Дивич.

Хронограф Айзек Пери. 2521`)

Утрата фианта

Утреннее марсианское солнце слепило глаза. Откуда-то издали снизу доносились шумы и даже, вроде как, человеческие голоса. Среди достаточно многочисленных звуков угадывались жужжания магнито-шаттлов. Однако все это не могло испугать или остановить невысокого роста худую девушку с весьма странной бледной и местами будто полупрозрачной кожей. Она мечтала, жаждала попасть сюда, хотя была тут уже дважды, но в разное время, даже трижды, если учесть посещение Марса сквозь чужой сон. Девушку звали Кристал О-Хара. Казалось, ничто не могло остановить ее от весьма быстрого и даже где-то опасного спуска вниз. Тот раз ей это стоило разбитого колена и долгих часов блужданий среди «лабиринтов» из камней и оврагов. Теперь же она была ко всему готова и