Железный Лорд. Наместник - Влад Лей

— Берите курс на Железную. Можете садиться прямо на планету. Координаты базы сейчас передадим.

— Понял вас. Конец связи.

* * *

Каким же был мой восторг, когда я узнал, что на севших кораблях полно ветеранов. Причем многие из них — бывшие воители. Даже по первым прикидкам выходило, что я смогу заполнить все бреши, заменить всех павших в бою воинов. Более того, останется даже небольшой резерв.

И это были отличные новости.

Еще недавно я ломал голову над тем, что мне делать дальше, с чем идти на столицу. А теперь этот вопрос решился сам собой. Пара недель на подготовку, и можно выдвигаться.

Теперь я был уверен, что мы сможем осадить столичный мегаполис и сможем его взять. Даже с учетом того, что наемники стянут подкрепления.

Однако в каждой бочке меда есть ложка дегтя. И текущая ситуация — не исключение.

Если в военном плане я был уверен в своих силах, то вот в политических… Что делать дальше, когда столица будет захвачена? Ведь придется связываться с кардиналом, отчитываться о том, что сделано.

А что дальше? Дальше у меня эти территории церковь отожмет.

Я уже был в этом уверен на все сто.

Не сообщать о захвате столицы кардиналу? Тоже не вариант. Он наверняка подсунул мне в отряд соглядатая, а значит, узнает о том, что Туманность Лимар снова наша, пусть и с небольшим опозданием.

Черт подери! Ну почему все так сложно? Почему я просто не могу быть полководцем и делать свою работу? Почему все время должен действовать с оглядкой на политиканов?

Глава 20

О чем у лорда болит голова?

Что ж, теперь я был спокоен — остатки наемников, где бы они ни засели и как бы ни пытались отбиться, мы задавим. У них просто нет сил нам противостоять.

Что касается моей мини-армии, то мехи в срочном порядке ремонтировались, даже собирались новые, так как людей у меня теперь было в избытке.

О людях, к слову: среди «Партизан» было полно ветеранов, причем и пилотов аэрокатов, и механиков-водителей наземной техники, и даже воителей хватало. Старые ветераны, решившие уйти на покой, многого стоили. Большинство из них не были, как я себе это представлял, дряхлыми стариками. Да, возраст у них был серьезный, но назвать их стариками было нельзя.

Были среди «партизан» и такие же, как Хэм — бывшие панцирники. Это было удивительно, но командир «панцирников» пришел ко мне с просьбой назначить вместо себя Хэма.

Я поразился подобной просьбе, думал даже, что это сам Хэм воду мутит, но нет. «Панцирники» испытывали к бывшему «Отчаянному» огромное уважение. Его считали чуть ли не легендой. Конечно, не ровня тому же Эну Гару, но тем не менее личностью Хэм был известной. Хотя бы среди панцирников.

Я попытался отговорить действующего командира от его решения, которое мне показалось слишком уж поспешным, но он настаивал, и я уступил. Теперь всеми моими панцирниками командовал Хэм, а замом его стал их же бывший командир.

Я потом еще частенько вспоминал тот случай, ведь Хэм, приняв должность, устроил такую муштру, что панцирники взвыли. Впрочем, к моему удивлению, никто жаловаться не бежал, хотя условия Хэм им создал поистине адские.

— Все как в старой школе, — пожал плечами Артус, с которым мы как-то наблюдали очередное построение панцирников ни свет ни заря, — сейчас уже так не учат…

— Жестко, как по мне, — заявил я, — перебор, даже сказал бы…

Артус лишь вновь пожал плечами. Мол, а как по мне, то вполне нормально…

Что касается воителей — ветераны довольно быстро освоились с новыми мехами. Даже несмотря на то, что большая часть новых были моделями внешников, ветераны освоили их довольно неплохо.

И что еще больше меня удивило — никто не стал ворчать по поводу всех тех изменений и отличий от имперских мехов, которые имелись в трофейных.

Короче говоря, моя армия после того памятного сражения очень быстро приходила в норму, даже увеличивалась, наращивала мышцы и укрепляла дисциплину. Теперь мы не свора, состоящая из наемников, бывших «Падших» и черт знает кого еще, а единая спаянная команда, к тому же прошедшая через несколько серьезных битв.

По поводу предстоящего сражения за столицу я совершенно не переживал. Может быть, наемники и преподнесут нам сюрпризы, может и потреплют каким-то образом, но я был уверен — победа будет нашей.

А вот дальше и начинаются проблемы.

Захват столицы для кардинала и всех остальных заинтересованных лиц значил бы, что моя компания завершилась, Туманность Лимар вновь под контролем империи, а как следствие — можно приступать к следующему этапу, в котором мне уже места не было.

Я не знал, как именно меня «подвинут», но зная некоторых значимых церковных деятелей, делал ставку на то, что меня обвинят в ереси, использовании запретных технологий и далее по списку.

А после таких обвинений результат один — обвиненный получает пинка под зад, отправляется в полет, лишаясь в процессе всех званий, регалий и привилегий.

Ну, или же ладно, пускай в моем случае обойдутся куда мягче. В конце концов, я ведь не проблем им наделал, а наоборот, преподнес перспективные системы на блюдечке. Должны же как-то наградить, а не наказать.

Но и награда в таком случае была сомнительной — ничего не значащий титул, парочка захудалых систем — это максимум. Туманности Лимар мне не видеть, как собственных ушей.

А я с таким положением дел был в корне не согласен и теперь лихорадочно размышлял, как вывернуться из ситуации, выйти сухим из воды, при этом сохранив завоеванные территории…

Пока на ум лезла только одна мысль — обратиться за помощью к отцу, присоединить Туманность Лимар к владениям графа Тирра. В таком случае церковники не станут лезть на рожон.

Но…идея была неплоха, действительно неплоха, вот только пока граф Тирр — мой отец. А когда к власти придет Рикар — пиши пропало.

Так что обращаясь к отцу за помощью, даже если он согласится влезть в это дело (а это далеко не факт), то свои проблемы я просто отсрочу. Вопрос — надолго ли…

Однако за неимением никакого другого плана я решил прозондировать почву, а потому отправил сообщение Рок Арану.

Конечно же, лелеял надежду, что он ответит мне в тот же день, но…дело, о котором я ему поведал, было серьезное и однозначно Рок Арану нужно время, чтобы попасть к отцу на прием и