Ренегат космического флота - Геннадий Борчанинов

Елизавета рассмеялась, звонко, как будто серебряные колокольчики зазвенели в тишине губернаторского кабинета.

— Никаких банкетов, виконт, — сказала она. — Раздайте нуждающимся.

— Ваша щедрость сравнима только с вашим очарованием, Ваше Высочество, — пробормотал Юргин.

Хрен они чего раздадут, конечно.

— Проводите нас обратно на корабль, Василий Дементьевич, — попросила Елизавета.

— Может, хотя бы пресс-конференцию? — заискивающе спросил тот.

— Исключено, — отрезал подполковник Игнатов.

— Понял, не настаиваю, — сказал виконт.

— Вы остаётесь в этой системе за старшего, виконт, — сказала принцесса. — Пока что не губернатором, но исполняющим обязанности. Пока что.

Достаточно жирный намёк. И достаточно крупная наживка. Потому что по сравнению с постом губернатора даже должность первого заместителя — смех да и только. Губернатор в системе — единоличный и самовластный начальник, несущий ответственность только перед сюзереном. Перед императором лично. В нашем случае, перед Её Высочеством.

— Это большая честь для меня, — поклонился виконт.

Вот и он на крючке.

— Служите Империи верно, и вас ждёт большое будущее, Василий Дементьевич, — добавила Елизавета. — Регентскому совету осталось уже недолго.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, Ваше Высочество, — маслянисто улыбнулся виконт.

Мы вышли из губернаторского кабинета в коридор, где нас ожидали бойцы охраны и остатки встречающей делегации, те, кто дождался принцессу ради какой-то просьбы или вопроса. Но пробиться к Её Высочеству им не удалось, охрана тут же взяла нас в плотную коробочку и мы пошли обратно к шлюзу.

Задерживаться на станции нам было некогда, поэтому обошлось без банкетов, пресс-конференций, совещаний и прочих необязательных мероприятий, на которых здешние начальники или те, кто занял их места, рассчитывали выслужиться перед новой властью.

Но нас ждал Королёв-12 и граф Серебряный лично, и оставаться здесь даже ради того, чтобы укрепить отношения с местной знатью, было бы очень глупо. Что-то внутри меня беспрестанно меня подгоняло, подстёгивало, заставляло спешить, как будто тикающий таймер на краю сознания.

Поэтому приказы для «Гелиоса» и «Цереры» я отсылал уже сейчас, шагая к грузовому терминалу, у которого нас ждал наш эсминец. А как только мы покинули Ротар-4–1, то я сразу же приказал готовиться к переходу в гиперпространство. Потому что ответный шаг Новой Москвы не заставит себя ждать. Это я чувствовал наверняка.

Глава 21

Больше всего в гиперпространстве меня нервировало отсутствие связи. Не гипотетическая возможность потеряться в нём, не стопроцентный шанс погибнуть в случае разгерметизации корабля. Даже не малоприятные ощущения при переходе. А именно зловещая тишина во всех диапазонах.

Оно и понятно, пакеты данных просто физически не могут найти адресата, движущегося со скоростью, превышающей скорость света на порядки, в тысячи раз. Умом я это понимал, но смиренно принять этот факт не получалось, и я всё равно нервничал, оставаясь отрезанным от мира и новостей.

А нервничать было из-за чего. От основного канала имперской гиперсвязи нас отключили, приходилось теперь пользоваться закладкой, бэкдором, установленным на ретрансляторе Королёва-12. Рано или поздно его обнаружат, и мы его лишимся. Особенно если не успеем забрать Королёв до того, как туда нагрянут корабли регентского совета.

Разумеется, перед уходом в гипер я разослал обоим союзным губернаторам короткое сообщение «Ротар наш», но ответа не дождался ни от графа Серебряного, ни от графа Белогорского. Ответы придут, когда мы будем уже в Королёве. Если придут.

Поэтому хотелось прибыть поскорее. Я боролся с искушением зайти ещё глубже, на сорок, на пятьдесят тысяч, но и рисковать так сильно не хотел. Слишком уж важна наша миссия, слишком важны пассажиры на борту. Бить рекорды скорости будем потом.

Вообще, всё происходящее казалось мне каким-то непрерывным бегом по канату над пропастью. Горящему канату, одновременно жонглируя ножами. Уследить за всем сразу было невероятно трудно, даже при том, что мои помощники и союзники выкладывались на полную.

И даже сейчас, когда мы находились в гипере и могли спокойно отдыхать и отсыпаться, мы были вынуждены разбираться с накопившимися делами. Я завидовал королям и императорам прошлого, которые спокойно могли ездить на охоту, ходить в театр и стрелять ворон в парке, пока за них всё решалось само собой. У нас так не получалось. У нас всё требовало постоянного контроля, личного, неусыпного.

Возможно, это результат неправильно выстроенной системы управления, когда низовые и средние руководители боятся брать на себя ответственность за принятие решений, но мы ничего в ней и не меняли, такое управление в Империи было всегда. Наверное, поэтому меня и невзлюбили в штабе в своё время, потому что я не боялся брать ответственность на себя. Исполнял так называемую «самодеятельность», когда от меня ждали только доклада и безукоризненного выполнения любых приказов, даже самых дурацких. Даже самоубийственных.

В Королёв-12 мы прибыли точно по расписанию.

«Гремящий» вынырнул из гиперпространства плавно и уверенно, как сотни раз до этого, сразу же начал обшаривать окружающее пространство сенсорами. Кроме здешних технических спутников, ничего не обнаружилось, и эсминец уверенно полетел к ледяной планете. Такой негостеприимной и опасной, но всё-таки нашей.

Я вдруг представил, что было бы, если инцидент с ПВО произошёл здесь. Замёрзли бы насмерть, да и всё, пусть даже тут нет хищных лобстеров, нас убила бы здешняя погода.

Связь через местный ретранслятор появилась сразу же, на нас обрушился целый ворох сообщений. Отовсюду, из Нового Фороса, из Ротара-4, даже из Дер Эквинума. Разбираться с ними, к счастью, предстоит не мне.

Я вместо этого попросил соединить меня с графом Серебряным, поболтать по закрытому каналу. Лететь второй раз на планету у меня желания не было, а вот обсудить происходящее нам всё-таки нужно.

Губернатор ответил почти сразу же, видно, ему доложили о прибытии «Гремящего» в систему.

— Командор! — воскликнул он после обмена приветствиями. — Я, признаться, думал, что вы уже не прилетите.

— Я обещал и я держу слово, — ответил я. — Скоро пойдут первые грузовики, от Фороса и Ротара.

— Очень, очень хорошо! — протянул старик. — Значит, можно рвать все связи с Новой Москвой, наконец-то.

Мне не понравился тон, которым он это сказал. Да и сами слова… По ним выходило, будто граф собрался вообще отложиться от Империи и править только своей собственной системой. Будто не верил в то, что мы прогоним регентский совет и заберём власть в свои руки. Точнее, вернём её законному и легитимному наследнику.

— Рвать не надо, — сказал я. — Новая Москва тоже будет нашей.

— Непременно, — согласился