Черный Маг Императора 19 - Александр Герда

подтвердил Мор. — И за Красночерепом нужно срочно ехать, а ты вместо этого по балам шастаешь! Плясун-затейник…

— Отвали… — беззлобно посоветовал я Дориану, который совсем недавно помогал мне выбрать наряд на Зимний бал и давал на этот счет разные советы. Что за привычка идиотская все время делать из меня виноватого?

Хотя так-то он прав… Чисто технически… За Красночерепом нужно ехать и не откладывать эту поездку в долгий ящик…

Я провел рукой по бороздам, которые оставил после себя демон. Они были еще горячими. Только сейчас я понял, что не видел Демонического Кнута, которым Шмаков оторвал демону руку. Он просто исчез. Впрочем, и от оторванной руки не осталось ни следа.

Но рука демона — это ладно, с ними всегда так. Даже оружие исчезает бесследно после смерти. Этот демон, правда, не умер, но оторванная рука вполне могла исчезнуть, почему нет? А вот Демонический Кнут…

— Ты помнишь последние слова демона? — спросил Мор. — Он хотел дать какие-то знания Шмакову.

— Думаешь он исчез и забрал демонолога с собой?

— В каком-то смысле видимо да, — ответил Мор. — Но если ты думаешь, что демонолога можно будет как-то вернуть, то я хочу тебя разочаровать, мой мальчик… Думаю, что нельзя…

— Это я и без тебя понимаю, — вздохнул я и посмотрел на стол, за которым работал Афанасий Степанович.

Открытый чемодан со всякими штуками… Рядом со столом еще один такой же закрытый чемодан и это все, что осталось от человека, с которым я совсем недавно сидел за столом, ел блины и пил чай. Теперь его больше нет, и он погиб из-за меня. Эта мысль была настолько неприятной, что меня немного затошнило. Мне показалось, что прямо сейчас я вновь услышал громкий предсмертный крик Шмакова, который стал для него последним…

— Не мели чепухи, Макс, — раздраженно сказал Дориан. — Какого черта ты забиваешь свою голову подобными мыслями? Тем более, что они в корне неверные.

— Но ведь это так, — сказал я ему. — Если бы не я, его не было бы здесь сегодня. Он не призвал бы эту тварь, которая его почему-то предала и был бы жив.

— Изначальные неправильные вводные всегда приводят к неверным выводам, мой мальчик, — сказал Мор. — Он здесь был не из-за тебя, а потому что Романов приказал ему. Это совсем разные вещи. Он демонолог, черный маг, и просто делал свою работу. Так что успокойся.

По правде говоря, отчасти я все понимал и без разъяснений своего друга, однако мысль о связи случившегося со мной все равно была крайне неприятной. Все-таки нечасто рядом со мной происходило нечто подобное и особенно сильное впечатление производили на меня эти самые чемоданы, которые теперь будут никому не нужны…

— Иногда так бывает, Максим, — услышал я голос Голицына. В царившей вокруг суете я не услышал, как он подошел ко мне.

Мы молча смотрели на чемоданы, я подумал над тем, что видимо ошибся насчет смерти Шмакова от удара мечом. Вряд ли демон смог бы забрать его вместе с душой, однако после их исчезновения ничего похожего на призрака в Арочном Зале нет. Если не считать Градовского, конечно.

Выходит… Когда демон уходил из этого мира, Афанасий Степанович был еще жив?

— В любом случае, ты бы никак не смог ему помочь, мой мальчик, — сказал Дориан. — Демонолога больше нет. Так случилось…

В этот момент какой-то человек подошел к чемоданам демонолога, закрыл тот, который стоял на столе, затем подхватил их и пошел к выходу из Арочного Зала. Теперь единственным напоминанием о Шмакове была лишь разрушенная Демоническая Цепь, которая должна была уберечь его от демона. Однако, по какой-то причине не смогла этого сделать…

— Как твое плечо? — отвлек меня от мрачных мыслей Дракон. — Ты так рвался к этому демону, что я боялся сломать тебе кости. Думал не удержу. С виду ты не кажешься таким сильным.

Слова главы тайной канцелярии сильно удивили меня. Когда это я рвался к демону? Что-то я такого не помню. То, что Голицын чуть не вырвал из меня плечо, было, а вот насчет всего остального…

— Нормально, Василий Юрьевич. Уже не болит, — ответил я. — Правда я не помню, чтобы рвался к этой твари.

— Бывает, — сказал он и нахмурился. — Однако все это вполне объяснимо. Видимо Афанасий Степанович был лишь одной из целей демона. Другой целью был ты и именно поэтому тебя тянуло к нему. В этом нет ничего страшного, Максим. Немногие могут сопротивляться зову демонов, поверь. Хорошо, что на тебе был Темный Саван, иначе дело могло бы закончиться плохо.

— И Шмаков сам сказал, чтобы оберег был на мне, — припомнил я недавний разговор в столовой.

— Угу, — кивнул Дракон. — Видимо он знал, что может произойти нечто такое. Не спрашивай меня откуда, этого я не знаю. Возможно, у него сработала интуиция. Утверждать не могу, но говорят, перед смертью она работает особенно хорошо.

— Совершенно верно, — подтвердил Градовский, который висел рядом и с интересом слушал наш разговор. — Именно по таким законам работает человеческое сознание, которое таким образом дает последний шанс избежать смерти.

Как много в этом мире информации, без которой можно было бы обойтись… Выходит демонолог мог предчувствовать и свою собственную смерть? Однако все же не отказался от своей работы…

Как же все сложно в этой жизни… Почему все работает именно так?

Глава 19

Я рассчитывал, что в этот момент Дориан, как обычно, придет мне на помощь и даст хоть какое-то объяснение несправедливостям жизни, однако мой друг предпочел промолчать.

В это время к нам подошел один из тех людей, которые занимались осмотром арки и магической печати.

— Василий Юрьевич, вот, возьмите, — сказал он и протянул руку. — Нашли рядом с аркой, я думаю, это нужно будет передать его родным.

На раскрытой ладони лежал гербовый перстень, который был слегка оплавлен. Видимо это был родовой перстень рода Шмаковых. Голицын кивнул, молча забрал кольцо и спрятал его в карман. Затем провел рукой по волосам, посмотрел на кровь, которая у него тоже была под волосами и посмотрел на меня.

— Пойдем в гостевой дом, Максим. Тебе нужно привести себя в порядок, — сказал он. — Твои родители будут в шоке, если я