Бездна - Родион Кораблев

— Хороший настрой. Одобряю. Но я вашего Ноколоса и пальцем не тронул, — честно признался Алекс. — Кстати, мой жетон это подтвердит, как только мы окажемся возле любого маяка. В общем, я не убивал твоего босса, если тебя это интересует.

— Я вам верю. Но где Ноколос сейчас?

— Хм… по большей части снаружи ловушки. Точнее сказать не могу.

— А он вернется?

— Не думаю, — покачал головой Алекс. — К чему эти вопросы, Ральярд? Надеюсь, ты не забыл, зачем мы тут собрались. Мы пришли сюда, чтобы зачистить Средоточие, успокоить Бездну. Только после этого ты сможешь добраться до Первого Радиуса.

— Да-да, я помню, — торопливо закивал Ральярд.

— А у меня сложилось такое впечатление, что ты забыл. Или ты действительно хочешь, чтобы твой босс сейчас вернулся и руководил зачисткой?

— Э-э-э…

— Вот и я о том же, Ральярд. А пока ты думаешь, займись делом. А вашего Ноколоса ищите сами в свободное от службы время.

— Но нам нужно знать, кто теперь вместо него. Формально мы этот вопрос так и не решили…

— Хорошо, что ты спросил. Пользуясь правом силы, я объявляю себя временным Лордом-главнокомандующим, — любезно ответил Алекс, которому Мирам напомнила некоторые правила мира адептов.

Они были довольно простыми и практичными — в экстренных ситуациях главным мог стать адепт с наибольшей личной силой, если никто не возразит. И надо отметить, что противников этой замечательной идеи не нашлось, впрочем, как и знатоков правил, которые могли бы возразить, что право лидерства обязано перейти к одному из фениксов или к старшему по званию. То есть к Малду. Однако Лорд-генерал благоразумно не выдвигал свою кандидатуру и вообще старался не лезть вперед.

В результате делегация защитников согласилась, что Алекс — лучший выбор на роль временного Лорда-главнокомандующего. Тем более формально управляющим всей армией все равно оставался представитель фениксов, поэтому школа получала достаточно очков Большой Гонки, которые по какой-то необъяснимой для Алекса причине все еще волновали защитников…

— Надо было преподать им урок! — неодобрительно заметила Мирам. — Тогда бы они сговорчивее стали. И не осмелились бы выступать против тебя!

— У нас другая задача. Помнишь? Да и не собираюсь я возиться и уговаривать Ральярда. Главное, что Малд делает, что ему говорят. Поэтому закончим операцию и разойдемся. Пусть сами потом с Гоеном разбираются… Скажи лучше, как там себя чувствуют свободные? Оклемались?

— Формально да, но многие сильно отравлены, и им нужно больше времени. Резервы — это далеко не все.

— В чем же дело? Тут же полно энергетических хирургов.

— Зато организация страдает. Я бы даже сказала, что тут все устроено из рук вон плохо! Просто позор! Например, энергетических хирургов хватает, но они не знают, где их помощь требуется в первую очередь. Поэтому все занимаются только своими отрядами и ближайшими пациентами. В результате одни сидят без работы, а другие зашиваются.

— Ну, у них же не было тебя, — улыбнулся Алекс. — А теперь ты здесь появилась.

— Со мной, конечно, стало лучше, — охотно согласилась Мирам. — Но это сейчас, в спокойной обстановке. В реальном же бою даже моих возможностей не хватит, чтобы превратить эту толпу в организованную армию. Потери будут огромными. Заранее предупреждаю!

— Тебе и не хватит? — поднял бровь Алекс.

— Да! — серьезно ответила Мирам. — Я не шучу! Семь миллиардов адептов в бою — большая нагрузка даже для меня. Слишком много событий происходит в секунду. Без минимальной организации эта армия просто развалится. Поэтому в первую очередь нам нужна серьезная защита. С ней у нас будет хоть какой-то шанс выжить.

— Тогда с защиты и начну. Посмотрю, что смогу сделать…

Алекс хотел связать армию в один большой отряд-организм или хотя бы в его подобие. Однако в одиночку он ну никак не мог поставить семи миллиардам бойцов жала и следить потом за ними. Мирам права — во время боя слишком много всего происходит. И к сожалению, недавние изменения в навыках и новый талант никак не помогали в этой непростой задаче.

— Слишком много народу, — пробормотал он через несколько минут безуспешных попыток. — В одиночку я не справлюсь.

Поэтому Алекс привлек местных энергетических хирургов. В конце концов, в Черном Хирурге именно лекари были основой отряда-организма. Однако местных хирургов также оказалось слишком много, чтобы следить за ними и обучать во время боя, и идея сделать из армии свободных подобие Черного Хирурга провалилась.

Казалось бы, у него полно времени и можно тренировать местных лекарей хоть до посинения. Но беда пришла откуда не ждали — ловушка вела себя все страннее и страннее: тут и там возникали области, где время текло с разной скоростью, пространство вибрировало, а общие размеры ловушки постоянно уменьшались и вообще казалось, что она вот-вот развалится.

Алекс подозревал, что это из-за того, что семь миллиардов адептов дотянулись до своих источников и эта связь теперь работает, как якорь. А что бывает, когда плывущая на полной скорости лодка цепляется якорем за корягу? Тут или цепь обрывается, или лодка переворачивается.

В случае ловушки «переворот» означал разрушение…

Да, он и планировал ее разрушить, но контролируемо и в нужный момент. Но получалось так, что Домен ее доломает раньше. При этом снимать его не хотелось: во-первых, это было небезопасно из-за локальных временных аномалий в разных частях ловушки, а во-вторых, нельзя же оставлять свободных без энергии.

В общем, подготовку пришлось ускорить…

Немного подумав, Алекс все-таки решился использовать Сумматор, для чего попросил Олозана устроить экспресс-тур по артефакту. Тот сразу огорчил, что артефакт настроен на Лорда-главнокомандующего, но обещал что-то подкрутить, чтобы устройство обеспечило хотя бы минимальную связь с армией.

— Будет тяжело! — сразу предупредил циклоп. — Защиты от потока в Сумматоре не предусмотрено. Это… нестандартная схема.

— Я в курсе. Предыдущий Лорд-главнокомандующий любезно ознакомил меня с принципом действия артефакта, — хмыкнул Алекс.

— Тогда вы понимаете, в чем проблема… Однако на этот раз поток будет сильно меньше. Но все равно, для многих защитников его мощность — смертельна. Вы уверены, что выдержите, главный мастер? — спросил Олозан, всеми силами стараясь не указывать на низкий уровень Алекса.

— Вот и проверим, — спокойно ответил тот. — Запускай его. Но проследи, чтобы свободные не впали в кому.

— За это можно