Наследник демонического рода 2 - Марк Грайдер

пояснений уже никто и не думал уходить из гильдии.

Всё-таки она отличный руководитель. Да и эта жёсткая рука… Румянцевы, правда, могут страху нагнать. Особенно, женщины.

— Иван! — подозвала меня Ангелина Андреевна. Я обернулся и подошёл к ней. — Собери свою команду и зайдите ко мне. Нужно обговорить следующий этап соревнований.

— Да, хорошо, — мягко кивнул я.

Кажется, те ситуации с обрушенной пещерой и появлением демонических созданий в лесу, всё-таки не остались незамеченными. Судя по лицу Румянцевой, всё что сейчас происходило, сильно её злило и беспокоило.

М-да. Вот только вопросов и проблем было гораздо больше, чем она могла себе предположить. Вспомнить одно появление Фёдора или Артёма Дмитриевича, которые были похожи на какой-то нелепый сон. Если честно, я долго думал на тему того, с чего же мне так повезло? Мало того что главарь секты хотел переманить меня на свою сторону, так ещё и повстречался с людьми, которые, как и я, побывали в Преисподние.

— Иван, — я почувствовал, как ладонь Николая опустилась мне на плечо. Юноша взволнованно посмотрел на меня. — Ты какой-то задумчивый, что-то случилось?

— Нет, — мотнул я головой. — Просто думаю о том, что нам хочет сказать Ангелина Андреевна.

— Понятное дело, — как-то недовольно пробубнил Дмитрий. — Новая работа.

— Но мы же участвуем в играх! — идя рядом с Литниковым вдоль коридора, запротестовала Анастасия. — Нам нужно готовиться.

— Да кому до этого есть дело? — фыркнул он в ответ.

— Во всяком случае, — вклинился в разговор Виктор. — Это лучше, чем просто сидеть на месте.

Внезапно все резко остановились и обернулись на Румянцева. Тот удивлённо вскинул бровь, когда каждый из нас стал его рассматривать так пристально, словно видели впервые.

— Вы чего? — не понимал Виктор. — С ума посходили?

— Мы нет, — ответил Рахманов. — А вот с тобой что-то явно не так. Заболел?

— Может, в него демон вселился, — скрестил руки на груди Дмитрий. — Давайте проверим?

— Да всё со мной нормально! — рыкнул Румянцев и быстро прошёл вперёд. — Я тоже могу изменить своё мнение. Вам так не кажется?

— Не-а, — помотали головами Литников и Рахманов.

— Значит, вы просто тупые! — снова огрызнулся Виктор. — Удивительно, как меня засунули в команду к слабоумным.

— А! — воскликнул Николай. — Вот теперь узнаю нашего Виктора.

— Видимо, это была секундная слабость, — пожал плечами Дмитрий. — Говорят, такое бывает после шока. Видимо, последнее задание было чрез чур для нашего Румянцева. Вот и поддался.

— Да пошли вы! — стиснул зубы Виктор и быстро направился к кабинету Ангелины Андреевны.

— А я-то уж испугалась, — хихикнула Меншикова.

Когда мы переступили порог, Ангелина Андреевна что-то усердно записывала на листке бумаги. Через несколько минут она наконец-то оторвалась от текста и подняла на нас взгляд.

— Отлично, быстро пришли, — заявила она. — Хотела просто сказать вам, что в отличие от остальных вы переедите на базу только после окончания игр. Ваша задача сейчас: максимально сосредоточиться на том, чтобы выиграть.

— Значит, нам можно не собирать свои вещи? — на всякий случай ещё раз уточнил Рахманов.

Румянцева молча кивнула ему в ответ.

— Лучше подготовьтесь как следует к следующему этапу. Тем более что он завтра.

— И как же нам к нему подготовиться? — недоверчиво фыркнул Виктор. — Мы даже не знаем, что нас ожидает.

— Скорее всего, — предположила Ангелина. — Задание будет на сообразительность.

— С чего вы взяли? — уже вступил в разговор я. — Откуда у вас такие мысли? Или… вы что-то знаете.

В этот момент Румянцева поджала губы, а потом строго взглянула на меня. Неужели, я угадал и ей что-то известно?

— Нет, — стальным голосом ответила она. — Просто предположение.

И почему мне показалось, что она соврала? Да у неё даже глаза забегали, когда она отвечала на мой вопрос. Эх, Ангелина Андреевна. Может, я и простолюдин сейчас, но уж наблюдательностью не отличаюсь.

— Императору нужно объединить рода, чтобы противостоять приближающейся опасности, — начала пояснять она. — А на войне решает не только физическая сила, но и ум.

Ну, тут она была права. Правда, что-то я не заметил, чтобы задания подразумевали собой применение физической силы. Ну, если, конечно, не учитывать демонических тварей, на которых мы часто натыкались, пока искали артефакт или свиток.

— Ладно, вы свободны, — она снова взяла в руки ручку и уткнулась в бумагу, лежащую перед ней. — Готовьтесь. И не забудьте про сегодняшний бал.

— Да, — ответили мы хором. — Как скажете.

Покинув кабинет, ко мне тут же обратился Литников.

— Как думаешь, обманывает нас? — сразу понял он.

— Значит, не одному мне это показалось странным, — усмехнулся я. — В любом случае, уверен, что мы не проиграем.

— Пф, — недовольно прозвучал голос Виктора. — Какой самоуверенный простолюдин.

— Мне больше нравилось, — вступился Рахманов, — когда ты молчал и терялся. Или эти функции больше не работают?

Ребята прыснули от смеха после вопроса Николая. Все, кроме, конечно, Румянцева, которые, не зная, что ответить, просто покраснел от злости и направился быстрым шагом вдоль коридора.

— Он никогда не изменится, — с некой горечью в голосе добавила Анастасия.

— Придётся терпеть его таким, какой он есть, — пожал плечами Дмитрий. — Мы в ответе за тех, кого взяли в команду.

Что верно, то верно.

///

Вечером, когда гости снова заполняли бальный зал, в котором уже играла классическая музыка, мы стояли на своём уже облюбованном месте возле столов. В этот раз гости особо не разбредались и кучками стояли друг около друга, обсуждая что-то своё.

— Как думаешь, — поинтересовался у меня Литников, — они всё ещё боятся?

— Не каждый день на банкете убивают человека, — вздохнул я. — Тем более демоническими силами. Думаю, все просто стали более осторожны.

— Так, по-твоему, это тот тип в шапке? — снова попытался узнать у меня Дмитрий. — Ты так и не ответил в тот раз.

— Не уверен, — задумчиво произнёс я. — Думаю, он работает через своих пособников.

— Вот же чёртовы сектанты. Эти сволочи…

Он не успел договорить, как музыка резко прервалась, а внимание толпы направилось в сторону трона. Именно там