Роман Приходько - Кровавый Рейд

— Хватит, давай спать! Завтра важный день, от которого зависит наша никчёмная жизнь, — сказал Сергей, любуясь чучелом, которое Старый сходу окрестил Пупсиком.

Напарник как сидел на кровати с ножницами в руках, так и завалился набок. Едва голова коснулась подушки, пространство комнаты заполнил добротный размеренный храп.

Парень взял сигареты и вышел в зал бара. Страшно хотелось пить. За стойкой, в обнимку с литровыми банками пива, сидели давешние сопровождающие псевдопленников. Торговец с озабоченным лицом что-то писал в толстом гроссбухе, временами грызя колпачок дешёвой китайской ручки.

— Чего это вам не спиться? — обратился Сергей к троице искоренителей заразы Зоны.

«Долговцы» угрюмо скосились на сталкера и молча продолжали сидеть, опустошая алюминиевую тару известной украинской пивоваренной компании.

— Хе-хе-хе! Так они горе своё топят во хмелю! — ехидно скалясь, заметил Бармен, закрывая тетрадь. — Их Воронин сегодня поимел во все дыры, а Ященко вообще теперь пожизненный дежурный по кухне!

— Разве такое дело пивом обмывают? — улыбнулся Сергей.

— А им сейчас и этого нельзя, во избежание новых случаев полового домогательства со стороны усатого начальства! — снова захихикал барыга, заговорщицки подмигивая чёрно-красным.

— Да пошли вы все нафиг! — вспылил Ященко, сплющив банку как спичечный коробок. — Ещё одно хи-хи, и вместо этой жестянки будет чья-то голова!

Налитые кровью глаза уставились в переносицу торговца, и парню на мгновение показалось, что из ноздрей «долговца» вырвалась струйка пара.

— Не кипятись ты — я ж шутя! — примирительно выставил ладони вперёд Бармен. — С кем не бывает? Генерал забудет всё через недельку, и ты снова вернёшься к своим бойцам. Может ещё пивка? — съехал на тормозах хозяин заведения, протянув руку к холодильнику.

— Дай мне минералки! — Сергей облокотился на стойку и закурил.

— Мы уже уходим! — буркнул Ященко, и троица гуськом потянулась к выходу.

— Держи! — торгаш поставил перед сталкером ледяную бутылку воды и вытер испарину со лба. — Нервный нынче клиент пошёл. Наверное, пора мне на пенсию или хотя бы молочко за вредность получать. Задолбала уже эта Зона! Вертишься, как пчела, а толку — кот наплакал!

— Спокойной ночи! — Лысенко потушил окурок и побрёл на «боковую».

— И тебе не хворать! — вслед ему бросил Бармен.

Остаток ночи, утро и почти половину дня напарники безмятежно продавливали сетки кроватей. Первым проснулся Старый от укола впившихся в спину ножниц. Разбудив товарища, он убежал к торговцу послушать сплетни и заказать, чего-нибудь поесть.

Завтракали уже перед обедом. В Бар толпами валили сталкеры с рюкзаками, набитыми хабаром. Трофеи, добытые при зачистке Тёмной долины, потихоньку сносились торговцу. Озабоченное лицо Михалыча плохо скрывало внутреннее ликование. Сейфы и кладовка ломились от артефактов и оружия. Водка уходила ящиками. Возбуждённые победой сталкеры, наперебой рассказывали о самых ярких, по их мнению, событиях прошедших суток. Никому не было дела до двух человек, приговорённых к смерти.

— Старый, как ты думаешь, где сейчас Черепаха засел? — закурив первую за день сигарету, спросил парень, отодвигая пустую тарелку.

— А бес его знает! Я думаю, где-нибудь со стороны Свалки караулит.

— Но он ведь не знает, что мы собираемся к Периметру!

— Возможно, у него есть информатор, или…

— Где-нибудь возле Бара стоит хитрый приборчик, улавливающий все КПК и передающий информацию на комп хозяину, — продолжил за напарника Лысенко. — Скажи, как можно послать сообщение нашему убивцу, чтобы он его наверняка прочитал? — в глазах Сергея вдруг вспыхнул огонёк азарта.

— Ну, разве только если выложить в новостях по сети, а больше…

— Доставай коммуникатор, пиши!

— Ты что, хочешь дать ему ложное направление нашего маршрута?

— Нет, я хочу вызвать его на дуэль! — на полном серьёзе ответил парень.

— Больной, покойник! — смиренно поставил диагноз сталкер, доставая компьютер.

— Пиши! — воскликнул Лысенко. — «На выходе из «Ростока» в сторону Военных складов проводятся соревнования по стрельбе, с участием живых мишеней. Приз — ящик сгущёнки! Получить у Бармена в конце поединка. Всё оплачено! Старый». Время отправления поставь семь часов утра.

— Ты предлагаешь мне оплатить награду за мою же смерть? — сталкер уставился на напарника офонаревшими глазами.

— Заплати из моей доли! — успокоил друга Сергей.

— По-моему, я обещал убежать от тебя на сто километров. Так вот, придётся удвоить расстояние! — сокрушался Старый, нажимая кнопки компа.

— Слушай сюда! — парень нагнулся поближе к напарнику, будто их разговор могли услышать посторонние. — Сегодня вечером я залягу где-нибудь возле автобуса, а ты в восемь утра привязываешь мой КПК к затылку Пупсика и тянешь его верёвкой, пропущенной через дерево. Когда он выстрелит, я вычислю его лёжку, и можно будет спокойно пить сгущёнку.

— А если он вычислит тебя раньше?

— Я думаю, соберётся толпа зевак, обещай им денег — пусть затопчут его количеством. Хоть ты останешься в живых. Другого пути нет!

До самого вечера, приговорённые готовили Пупса на дело. Привязали его вместе со сломанной «СВДешкой» к кресту, одели в маскхалат и поставили в угол отдыхать. Затем взялись за Сергея. На стекло шлема костюма, наклеили термозащитную бумагу с узкой прорезью для глаз. На спине, под маскхалатом закрепили бутылку с водой и провели от неё шланг под шлем, чтобы парень мог попить воды, ведь неизвестно, сколько ему придётся лежать в засаде.

К сумеркам всё было готово. Друзья ещё раз обговорили действия каждого из них в различных ситуациях и стали собираться.

В Баре было не протолкнуться. Народу собралось, как маринованных огурцов в бочке. «Церковный» ход напарников с Пупсом проводили молча. Все уже были в курсе их взаимоотношений с Черепахой.

На долговском блокпосту Старый предупредил командира о том, что он без КПК, и скоро вернётся назад, чтобы его случайно не приняли за заплутавшего зомби.

Солнце наполовину скрылось за горизонт. По земле поползли длинные тени от деревьев и ржавого автобуса, стоящего поперёк дороги.

Сталкеры уселись на обочину, и Лысенко спросил товарища, осматривая окружающую местность:

— Где бы ты засел на месте Федьки?

Тот долго изучал унылый пейзаж и, наконец, озвучил результат наблюдений:

— Если он выйдет из лесочка, то самое лучшее место — это пригорок между аномалиями и автобусом. Оттуда хорошо просматривается угол блокпоста и выход со стороны Бара.

— Я тоже так думаю. Через дорогу он не пойдёт, значит, самая выгодная позиция — на пригорке. Мне лучше всего залечь у тополя возле «ЛиАЗа».

На том и порешили. Сергей подошёл к дереву, присел, снял с плеча «ВСС», приник к оптике, поводил стволом, намечая сектор стрельбы, затем удовлетворённо кивнул и лёг на живот. Поёрзав немного, как поросёнок, чешущий о землю брюхо, Лысенко сказал:

— Давай!

Старый открыл флягу с машинным маслом и принялся поливать вокруг тела напарника, чтобы перебить запах человека на случай появления четвероногих обитателей Зоны. Жирные пятна и маскхалат Сергея были аккуратно присыпаны пылью и сухими листьями. Отойдя на несколько метров, сталкер оценил работу. Небольшой бугорок возле дерева никоим образом не бросался в глаза даже знающему о присутствии засады Старому. Проверили рации, взятые напрокат у Бармена, и парень попросил товарища:

— На моей койке, под подушкой, лежит листок с адресом матери. Если останешься жив, пошли хоть немного деньжат. Обещаешь?

— Я-то обещаю, но ты брось мне эти упаднические настроения! — рявкнул в рацию сталкер. — Всё будет хорошо! Ты — везунчик, Зона поможет!

Ветеран отошёл назад к ближайшему тополю и стал разматывать верёвку для транспортировки Пупсика. В нагрудном кармане хрюкнул передатчик, и голос напарника прошипел:

— Старый, я тут обдумал наш план и решил. Ты, наверное, отправь сообщение, когда закончишь все приготовления, а то Федька может не появиться днём — будет ждать следующей ночи. Ему спешить некуда, так что… В общем, отбой связи!

— Хорошо! Как скажешь! — ответил сталкер и, привязав верёвку к кресту Пупса, отослал сообщение в сеть.

Устраиваясь поудобнее за обломками деревянных ящиков у стены крайнего цеха завода, Старый слышал, как «долговцы» делали ставки. Весть о том, что Черепаха открыл на двух сталкеров сезон охоты, разнеслась по «сарафанному радио» на весь «Росток». Преимущественно ставили на Федю. У ветерана защемило сердце. Пальцы рук непроизвольно сжались в кулаки. «Сука! Если завалим киллера, найду Чёрного и собственноручно сверну ему шею»! — поклялся себе Старый и зло сплюнул.

Незаметно наступила ночь. Луна, очевидно, взяла сегодня отгул и косматые тучи толпами резвились на чёрном небе, играя со звёздами в кошки-мышки. Где то далеко, на Армейских складах, несколько автоматчиков старательно поливали свинцом стадо кабанов. Визг мутантов и эхо выстрелов сопровождал протяжный вой чернобыльского пса с южной стороны завода. Зона жила привычной жизнью, продолжая даже в темноте сеять смерть.