S-T-I-K-S. Новая жизнь - Ник Тарасов

стронгов? — спросил он. — Они ведь сторонятся простых рейдеров, они считают себя выше…

— Я слышал, что они часто бывают в стабах, обязательно обособленно, — ответил Кулак. — Мы можем попробовать найти их, а там уже и завязать разговор.

— Хорошая идея, — согласился Гвоздь. — Но главное сильно не светиться и не привлекать внимание. Стронги — народ опасный и скрытный. Они могут не захотеть делиться информацией просто так.

— Да, — кивнул Кулак. — Поэтому нам нужно быть убедительными и показать, что мы серьезны.

— Понял, — сказал Гвоздь, допивая свой кофе. — Давай действовать.

После завтрака они вернулись в свои номера, чтобы собрать вещи и подготовиться к встрече с Ловкачом. Когда они встретились в холле гостиницы, Ловкач выглядел отдохнувшим и готовым к новому дню.

— Доброе утро, ребята, — приветствовал он их с улыбкой. — Как спалось?

— Отлично, — ответил Кулак. — Мы готовы к новому дню. Сегодня нам нужно будет найти местных торговцев и пополнить припасы.

— И возможно, пройтись посмотреть по лавкам, — добавил Гвоздь, глядя на Ловкача. — Там могут быть полезные вещи.

— Согласен, — кивнул Ловкач. — У нас есть много дел.

Они вышли из гостиницы и направились к рынку. Город оживал, торговцы выкладывали свои товары, а жители стаба занимались своими делами. Кулак, Гвоздь и Ловкач прошли мимо рядов с продуктами и снаряжением, присматриваясь к товарам и прислушиваясь к разговорам.

— Нам нужно найти кого-то, кто может знать местных стронгов, — тихо сказал Кулак, когда они подошли к ряду с оружием. — Давайте расспрашивать аккуратно.

Гвоздь начал разговор с одним из торговцев оружием, старым рейдером с грубым лицом и множеством шрамов.

— Приветствую, — начал Гвоздь, осматривая ассортимент. — У тебя есть что-нибудь интересное?

— Всегда найдется что-то интересное, — усмехнулся торговец. — Что ищешь?

— Мы тут слышали, что у вас бывают строгны, — сказал Гвоздь, сделав вид, что это просто случайный вопрос. — Хотели бы с ними поговорить.

Торговец прищурился, глядя на Гвоздя.

— Строгны — народ сам по себе, — ответил он. — Не так просто с ними выйти на контакт. Но если у вас есть, что предложить, возможно, я смогу устроить встречу.

— У нас есть кое-что, — сказал Гвоздь, доставая небольшой мешочек со споранами. — Это за информацию и помощь.

Торговец взял мешочек, проверил содержимое и кивнул.

— Ладно, — сказал он. — Я передам сообщение. Будьте здесь через час.

— Спасибо, — ответил Гвоздь. — Мы будем ждать.

Они отошли от лавки и нашли укромное место, чтобы подождать.

— Надеюсь, это сработает, — сказал Кулак, глядя на Гвоздя. — Нам нужна эта информация.

— Сработает, — уверенно ответил Гвоздь. — Мы найдем их и узнаем все, что нужно.

Через час торговец вернулся и передал им записку с адресом.

— Это место на окраине, — сказал он. — Будьте осторожны. И не дурите — там не любят неожиданных сюрпризов.

— Спасибо, — ответил Кулак.

Глава 20

Команда быстро нашла указанное в записке место, где их поджидал крепкого телосложения мужик с острым взглядом и грубыми чертами лица. Его мускулистые руки были сложены на груди, создавая впечатление, что он мог одним движением свернуть шею кому угодно. Он стоял у входа в небольшой двор, слегка наклонив голову в знак приветствия, но не теряя настороженности.

— Вы ищете встречу со стронгами? — спросил он без приветствий и предисловий, его голос был низким и резким, как щебень, скрипящий под ногами. — И для каких целей?

Кулак и Гвоздь обменялись быстрыми взглядами, понимая, что каждый момент промедления мог вызвать подозрение. Гвоздь, чувствуя, что нужно действовать решительно, шагнул вперед.

— Нам нужно прикупить хорошее снаряжение, — ответил он твердым голосом. — Желательно что-то продвинутое от внешников.

Мужик внимательно посмотрел на них, оценивая. Его взгляд был тяжелым и проницательным, как будто он пытался увидеть их души.

— Пойдемте, — наконец сказал он, кивнув головой в сторону двора. — Здесь такие сделки не обсуждаются на улице.

Он развернулся и пошел вперед, не оборачиваясь. Кулак и Гвоздь последовали за ним, стараясь не отставать. Они прошли через узкий проход, где высокие стены создавали ощущение замкнутости. За углом открылся просторный двор, окруженный каменными зданиями. Здесь, в полутени, стояли еще несколько мужчин, таких же суровых и мощных, как и тот, кто их встретил. Их взгляды сразу обратились на новоприбывших. Суровость и настороженность сквозили в каждом движении, в каждом взгляде.

— Эти ребята хотят снаряжение, — сказал проводник, указывая на Кулака и Гвоздя. — В основном что-то от внешников.

Рейдеры кивнули в знак приветствия, стараясь показать, что они здесь по делу. Мужчины кивнули в ответ, их лица оставались непроницаемыми.

— Идемте, — сказал один из них, указывая на угловое здание. — Там и посмотрите, что у нас есть.

Они направились к угловому зданию, которое оказалось оборудовано под своего рода магазин с витринами. Здесь, под мерцающим светом ламп, на полках лежало разнообразное оружие, бронежилеты и другие полезные вещи. Металлический блеск и угрожающий вид снаряжения придавали месту особую атмосферу.

Один из суровых мужчин подошел к ним, держа в руках планшет с данными. Он внимательно осмотрел рейдеров и начал показывать, что у них есть на продажу.

— У нас есть последние модели огнестрельного оружия, — начал он, указывая на ряд винтовок и пистолетов. — Вот это «Вихрь», он идеально подходит для ближнего боя. А это «Гром», который пробивает любую броню на средней дистанции.

Кулак и Гвоздь с интересом осматривали товары. Кулак сразу приглядел себе новейший бронежилет, который выглядел, как будто сделан из композитных материалов. В его глазах сверкнуло удивление и восхищение.

— Что скажете, ребята? — спросил продавец, заметив их заинтересованность. — У нас также есть несколько новинок от внешников, но за них придется выложить кругленькую сумму.

Гвоздь взял в руки одну из винтовок и проверил её баланс.

— А что насчет цены? — спросил он, осматривая магазин и затвор.

— Цены у нас соответствуют качеству, — ответил продавец, не моргнув глазом. — Но если у вас есть что-то интересное на обмен, мы можем обсудить.

Кулак вынул из барсетки пару черных жемчужин и показал их продавцу.

— Это должно покрыть часть стоимости, — сказал он. — А остальное добьем мелочёвкой.

Продавец кивнул, внимательно осмотрев предложенные жемчужины.

— Договорились, — ответил он. — Забирайте, что выбрали.

Кулак и Гвоздь выбрали несколько единиц нового оружия и брони, заплатив двумя жемчужинами и договорившись что заглянут к ним выбрать что-то еще. Удовлетворенные сделкой, они покинули витрину и двинулись к выходу. Мужчины, которых они встретили, кивнули им на прощание, все еще оставаясь настороженными, но уже с некоторым уважением.

— Хотел спросить, — начал издалека Гвоздь. — Нет ничего поудобнее и понадежнее барсетки, а то бывает добудем жемчуг, а даже расплачиваться стыдно, ковыряясь в барсетке…

Улыбки проскочили на суровых