Я стану императором - Юрий Винокуров

Но демон, как будто почуяв моё намерение, в последний момент отпрыгнул в сторону, и мой пузырь его даже не коснулся. Однако.

Тварь замешкалась. Похоже она тоже не ожидала от нас такого сопротивления. Ещё один прыжок в нашу сторону, с расчётом зацепить самое слабое звено — Катрин, также не увенчался успехом. Кевин, визуально в полтора раза меньше Твари, в момент приземления всем весом подсёк опорную ногу той, заставив споткнуться. Я шагнул, вызвал Пузырь и ткнул мечом без замаха, попав в грудную мышцу.

Тварь зашипела и снова резво откатилась в сторону. Пусть я никак не мог захватить её в пузырь полностью, лишив подпитки Подпространства, но, по крайней мере, первая кровь пролита.

Существо зашипело ещё раз, сверля меня ненавидящим взглядом кроваво-красных глаз, и осторожно сместилось вбок так, чтобы между нами оказался развороченный саркофаг. Я шагнул вправо — оно влево, я влево — оно вправо. Хм. Хорошо, до него я сейчас не дотянусь, но ведь и оно до меня тоже не сможет. В чём смысл?

Смысл обнаружился буквально через полминуты наших осторожных «танцев» с целью занять выгодную позицию для атаки. В боевую рубку сначала вкатился Миура, а за ним Эрик, который быстро схватил навигатора за шкирку и потащил в угол, чтобы спрятать за оборудованием.

А вот уже за ними попёрли твари. То есть ГлавГад просто тянул время и ждал подкрепления.

В подтверждение моих мыслей демон в один прыжок перемахнул через капсулу к Кевину и взмахнул своей ужасной пятернёй. Пацан упал навзничь. У меня сердце от ужаса сделало перерыв, когда я подумал, что мальчика убило, но потом понял, что Кевин просто превентивно сам упал на спину. Затем он перекатился через голову и, в свою очередь, сделал длинный прыжок, оказавшись рядом со мной.

Тварь заревела, и её миньоны бросились на нас сплошным потоком. Но тут вступила в бой Катька. Без раскачки, сразу на пределе сил. Её вопль взорвал головы первых трёх тварей, уронил на землю следующих четырёх и дезориентировал остальных восьмерых. Девочка ойкнула и рухнула, держась за виски. Для бедной малышки наступил вынужденный перерыв. Однако, это фактически решило исход боя.

Даже демон затряс головой, испытывая явный дискомфорт.

А теперь самое время. Я протянул меч Эрику, который уже стоял рядом, собираясь вступать в схватку. Всё логично, против тварей он мог помочь, поэтому стал рядом.

Первый сержант молча взял переданное мною оружие и оскалился.

— Кевин, фас! — я не придумал ничего лучшего, кроме этой команды.

Пацан — молодец, соображает быстро, мощно оттолкнулся от пола и взмыл в воздух. Когда ему до приземления оставались считанные мгновения, я вызвал пузырь и толкнул его вперёд изо всех сил, покрывая всю площадь помещения.

Кевин тоже попал в зону действия, но парень уже был в воздухе, а скорость, помноженная на массу тела, сделала своё дело, и мальчишка вбил ножи в глаза демона, а затем под силой тяжести потянул их за собой вниз, разворотив вражине харю. Не теряя ни секунды, он быстро откатился, уходя от других тварей.

Меня накрыло откатом, но я держал пузырь до тех пор, пока Эрик, снеся по пути три башки «миньонам», не завершил дело, обезглавив уже полудохлого демона.

Теперь я отпустил пузырь и просто наблюдал, как Тень добивает дезориентированных тварей. Это заняло не больше десяти секунд. Эрик прошёлся во второй раз с контрольным «рубком» по шее, или как это правильно назвать, когда отсекают головы для «контроля»? Убедившись, что все враги обезглавлены, Тень оторвал кусок мундира с одного из трупов и, вытирая клинок, подошёл ко мне.

— Господин курсант, мы снова надрали Хаосу задницу. — усмехнулся Картер, протягивая мне лапищу.

Я ухватился за предложенную руку, встал на дрожащие ноги и огляделся. Вообще, все прошло легче, чем я предполагал. Это я про своё самочувствие. В обморок не бухнулся, ходить могу. И даже силы остались. «Мышцы» по применению Дара потихоньку накачиваются.

— Миура. — позвал я навигатора.

Из-за аппаратуры показалась голова лейтенанта.

— Всё закончилось?

— Да. Вылазь оттуда и вытаскивай нас отсюда.

Уильям спешно вылез. Подошёл к резервному «саркофагу», который предусмотрительно был установлен на любом корабле, выполняя функцию дублирующего. С резервом всё было понятно, а вот дублирование требовалось, когда корабль выполнял прыжок дольше месяца субъективного времени.

Это случалось редко, но всё-таки время от времени практиковалось. На курьерах, в основном, или при срочной передислокации флота в зону боевых действий через всю Галактику. Для этого нужен был второй навигатор, который «перехватывал» общение с проводником, давая передохнуть и восстановиться первому навигатору.

Правда, два навигатора были только на кораблях специального назначения или особо крупных боевых кораблях. На эсминце по штату был только один навигатор, и для нас было большим везением, что на борту оказался Миура.

Лейтенант быстро подошёл к раскуроченному «саркофагу», откинул какую-то крышку сбоку, заглянул внутрь и растерянно повернулся ко мне.

— Эссенса нет! Контейнер пустой.

Я подошёл к нему и зачем-то тоже посмотрел внутрь.

— Это контейнер для Эссенса, — ткнул Уильям в пустой стеклянный цилиндр, по диаметру совпадающий с таблетками. В нём была автоматическая подача, которая через определённый промежуток времени доставляла концентрированную Энергию находящемуся в нирване навигатору для того, чтобы он мог нормально функционировать.

— И где он? — тупил я.

— Подозреваю, эта тварь всё сожрала. — Миура неприязненно кивнул на безголового демона.

Потом перевёл взгляд на меня.

— Ты говорил, у тебя есть Эссенс? Много?

— Две таблетки.

— Хорошо. — он попросил Катю отвернуться, разделся и начал укладываться в капсулу.

— А Эссенс? — поинтересовался я.

— Пока не нужно. Сейчас нужно вернуть корабль в нашу реальность, чтобы Сущности перестали прибывать извне. А это можно сделать и на внутренних резервах.

— Много на это нужно времени?

— Если ничего не случится, то немного! — навигатор, сосредоточенно нажимал какие-то кнопки и щёлкал тумблерами.

— А что может пойти не так? — всё-таки ещё уточнил я.

— Ну, к примеру, я могу превратиться вот в это. — он снова кивнул на дохлого демона. — Не хотелось бы, конечно, но определённый риск присутствует.

— Постарайся без экстрима, ладно? — попросил я.

— Не бойся, курсант, я гораздо осторожней Эвери, надеюсь, его душа обретёт покой. Да и опыта у меня побольше. — он улёгся и сообщил. — Всё, я ушёл. Молитесь Императору за всех нас.

Уильям нажал кнопку в подлокотнике, из подголовника выдвинулся шунт и подключился к разъёму на теле. Глаза навигатора закатились, и он «отъехал». Крышка «саркофага» начала медленно закрываться.

Я отошёл в сторону.

— Что будем делать? — спросил Эрик.

— Просто ждать. — буркнул я и пошёл к