Чёрный восход - Леа Рейн

– Всё равно уже поздно, – как-то зловеще произнесла она.

Дэмир согнулся пополам, и у него изо рта вырвался сгусток крови.

Меня сковало от ужаса. В библиотеке, когда он умирал, то точно так же выплевывал кровь. Я ощутила безысходность.

В голове завертелось только одно: ловушка, ловушка, ловушка…

Желудок вдруг начало жечь, и меня бросило в жар. Я испуганно посмотрела на старуху, не веря, что она что-то подмешала в чай. Чего ради этой миловидной женщине травить ядом путешественников?

– Через полминуты вас одолеют галлюцинации, – спокойно сказала она. – А потом вы уснете на несколько дней. За это время я успею продать вас кочевникам за кругленькую сумму.

– Зачем вы это делаете? – хрипло спросил Дэмир.

– Мне нужны деньги, – просто ответила она. – Успей попрощаться с девушкой, потому что я продам вас по отдельности. Тебя отправят куда-нибудь в шахты, а ее – в гарем или публичный дом.

– Проклятая… старуха, – с трудом прошипела я, дернувшись в ее сторону. Но ноги обмякли, и я повалилась на живот, еле успев выставить руки, чтобы не удариться подбородком. От этого раненое плечо прошибла боль, а перед глазами всё стало расплываться.

Дурацкое тело, почему оно такое слабое?!

– И скольких путешественников ты уже обманула? – спросил Дэмир.

– Я живу на этом свете уже долго, поэтому многих. Нужно ведь как-то зарабатывать.

Дэмир как ни в чём не бывало выпрямился. Тяжело дыша, я тоже попыталась подняться, но всё качалось и расплывалось, словно меня бросили в воду и я не могла понять, где верх, а где низ.

– Очень жаль, старая карга, но ты просчиталась. – Дэмир изогнул губы в дьявольской усмешке, которая из-за крови, размазанной по губам, выглядела устрашающе.

Я упала на бок, не в силах управлять ватными руками.

– Дэмир, – слабо позвала я.

Он невозмутимо взял со стола металлическую ложку и повертел ее в пальцах, чем очень удивил старуху.

– Почему ничего не подействовало?.. – растерянно пробормотала злодейка и открыла крышку чайника, откуда наливала отравленный чай.

– Меня не берут яды, – пояснил Дэмир, и его глаза переменили цвет. – Значит, ты многих заманила в такие ловушки и обрекла на жизнь в неволе? Тогда мне не жаль. Думаю, ты заслужила свой конец.

Старуха попятилась от стола, но далеко уйти не успела. Ее горло пронзила ложка, которую Дэмир секунду назад держал в руках.

Я ощутила себя водой, растекающейся по полу. Мне никак не удавалось совладать с собственными конечностями. Но, по крайней мере, теперь я могла успокоиться. Когда очнусь, я не окажусь в публичном доме или в каком-то месте похуже, где со мной сделают неизвестно что.

– Шамай, – услышала я голос Дэмира, а потом ощутила его ладони на своем лице, – ничего, это не смертельно. Я перенесу тебя на кровать, хорошо?

Ответить я не смогла, поэтому он просто поднял меня на руки, и я опять поплыла, как будто несомая речным течением.

– Ты можешь увидеть какие-то страшные вещи, но не забывай, что они не настоящие, – объяснил он, опуская меня на кровать. – На самом деле тебе ничего не угрожает.

Я слышала, что сказала злая старуха, и всё понимала, однако, когда дошло до дела, это знание мне нисколько не помогло.

Сначала весь мир заволокли серые краски, словно сгустились сумерки. В голове болезненно запульсировало, тело прошиб ледяной пот, а внутри, наоборот, всё горело, словно я наелась острого перца. Комната раскачивалась, очертания предметов растворились в повалившем неизвестно откуда тумане. Я захлопала глазами, не понимая, как такое возможно.

Оно не настоящее, – напомнила я себе.

С этим можно было бы смириться, если бы из тумана не вышла ожившая старуха с торчащей из горла ложкой. Она окинула нас яростным взглядом, вытащила из себя ложку, вооружилась ей, как ножом, и решительно направилась в нашу сторону.

– Дэмир! – воскликнула я, указывая за его спину.

Он оглянулся, а потом повернул мою голову так, чтобы я смотрела только на него.

– Это не по-настоящему, – мягко сказал он. – Там ничего нет. Закрой глаза.

Я послушно опустила веки.

– Не по-настоящему, – повторила я. – Не по-настоящему.

Дэмир убрал ладони с моего лица, но я крепко схватила его за руки, не желая, чтобы он меня оставлял.

– Только не уходи.

– Думаешь, закрыла глаза, и я исчезла? – раздался голос старухи прямо возле моего уха. – Я всё равно продам тебя какому-нибудь подонку, который будет каждый день издеваться над тобой и превратит твою жизнь в настоящий ад!

Я повернула голову. Старуха лежала между мной и стеной шатра, ее горчичное платье было залито текшей из шеи кровью. Я встретилась с ее злым взглядом, и она расхохоталась так громко, что раздалось эхо.

– Нет! – воскликнула я и подскочила.

Не упала я на пол лишь потому, что на краю сидел Дэмир.

– Шамай, тебе это мерещится, – с нажимом произнес он.

Я это понимала, но что толку…

Мое сознание затуманил яд, а страх возник на уров не инстинкта. Граница между галлюцинациями и действительностью стерлась, всё спуталось в клубке безумия. Сердце в груди колотилось как бешеное, старуха продолжала хохотать где-то рядом и сыпать новыми угрозами.

– Станешь подстилкой для банды пустынных разбойников! Думаешь, ты в безопасности? А вот и нет!

Я всхлипнула и зажмурилась, ощущая, как по лицу текут слезы.

– О, а может, лучше поступить с тобой по-другому, – задумчиво протянула она. – Ты же сбежала из пещер! Думаешь, всё закончилось? Я верну тебя обратно, и ты будешь гнить там до конца своих дней!

Она снова захохотала, довольная своей догадкой.

– Только не пещеры, только не пещеры… – Я помотала головой и стала лупить себя ладонями по ушам, чтобы не слышать этот противный голос.

Мои руки кто-то перехватил, что напугало меня только сильнее, и я в слезах закричала, попытавшись отбиться.

– Шамай! – Голос Дэмира пробился через старушечий хохот, и я вспомнила, что мой друг по-прежнему сидит рядом. – Никаких пещер. Ты их больше никогда не увидишь.

Он говорил уверенно и твердо. Это немного привело меня в чувство, поэтому я перестала сопротивляться, но остановить рыдания не могла.

– Он лжет, – процедила старуха. – В конце концов он не сможет тебя защитить.

Я зарыдала сильнее.

Дэмир пробормотал что-то, а потом лег рядом со мной и стиснул в объятиях. Я уткнулась в его грудь, вцепилась в него мертвой хваткой и попыталась сосредоточиться на чём-то другом, но угрозы старухи не стихали.

– Закрой глаза, расслабься, – тихо сказал Дэмир. – Они ничего тебе не сделают, потому что их не существует. Пусть говорят всё что хотят, их слова никогда не сбудутся. Я рядом