Темный феникс. Возрожденный. Том 2 - Фёдор Бойков

— Конечно, можете даже своих гвардейцев позвать, — я хмыкнул. — Пусть тоже разомнутся.

— Спасибо, — обрадовалась она. — Тогда до встречи за ужином.

— До встречи, — улыбнулся я.

Юлиана ушла, а я присел рядом с сестрой. Агата выпала из тени в том же месте, где лежала до этого. Она обхватила лапами руку Виктории и закрыла глаза.

— Присматривай за ней, — попросил я кошку и направился к кабинету.

Мне срочно нужно было прошерстить сеть и изучить законы и указы императора. Если уж не получится найти лазейку в правовом поле, буду думать, как противостоять его величеству. Сбегать из страны точно не вариант. Не для того я сражался за врата и проводил слияние с Сердцем Феникса раньше времени.

Я завис перед ноутбуком не меньше чем на пару часов. Пришлось перелопатить кучу документов и законов, но ничего подходящего я не нашёл. Отвлёк меня от работы звонок телефона.

— Слушаю, — сказал я, увидев на экране номер Эдварда.

— Я сейчас неподалёку, могу заехать для разговора? — торопливо проговорил дядя.

— Жду, — ответил я и нажал отбой.

После этого я сразу же набрал номер Зубова и предупредил о визите дяди, чтобы его случайно не задержали на границе мои гвардейцы. Настрой порыться в законах у меня уже пропал, так что я потянулся и принялся ждать Эдварда.

Вообще забавная, конечно, формулировка. Неподалёку он. Можно подумать, дядя катался по трассе туда-сюда и совершенно случайно оказался рядом с моими землями.

Герасим постучал в дверь кабинета через каких-то пятнадцать минут. И это только сильнее доказывало, что дядя ехал целенаправленно ко мне. И он вполне допускал мысль, что я его не приму, раз выразился таким образом, будто проезжал мимо.

Дверь открылась снова, и в кабинет вошёл Эдвард. Он выглядел так, будто только что сошёл с обложки светского журнала — безупречный костюм, ни намёка на усталость, лишь лёгкая усмешка в уголках губ. Но его взгляд был серьёзным.

— Здравствуй, Константин, — сказал он и тяжело опустился в кресло напротив меня. — Ты уже получил письмо с указом?

— Получил, — кивнул я и откинулся на спинку кресла.

— Тогда ты понимаешь, что это значит, — Эдвард сгорбился и сделал глубокий вдох. — Император не отступит. Он нацелился на Вику, и теперь она станет его собственностью.

— Я не отпущу её, — спокойным тоном сказал я. Эмоции уже улеглись, так что никаких вспышек злости больше не будет. Вместо неё будет холодный расчёт и планирование.

— Один в поле не воин, племянник, — Эдвард покачал головой. В его голосе прозвучала неожиданная усталость. — Ты не сможешь бороться с императором. Будь ты хоть трижды Вестником Тьмы, но против армейских корпусов, магической артиллерии и всей мощи трона даже твоя сила — ничто.

— И поэтому ты здесь? Чтобы констатировать очевидное? — я выгнул бровь и усмехнулся. — Мне и без твоих слов понятно, что будет непросто.

— Есть выход, — взгляд Эдварда стал острым и цепким. — Единственный, который его величество, возможно, примет. Род Рейнеке возьмёт над Викторией официальное опекунство. Она будет под нашей защитой, в нашей резиденции в столице. Это лучше, чем корпус.

— Что ты сказал? — я замер, не веря своим ушам. Он действительно произнёс это вслух. — Хочешь, чтобы я отдал Вику тебе? С чего бы мне это делать?

— Это не всё, — продолжил он, не сводя с меня взгляда. — Ты передашь под наше управление врата. Это простая формальность, но только так мы сможем помочь.

— Уточни для начала, дядя, — медленно проговорил я. — Почему в вашем столичном имении Вике можно будет остаться, а в собственном доме нет?

— Мы на ступень ближе к его императорскому величеству, у нас есть… некоторые послабления, — Эдвард качнул головой. — Если мы предоставим квалифицированных учителей и обеспечим обучение Виктории на дому, это может сработать.

Я молчал. Смотрел на своего родственника и не мог подобрать слова, в которых не будет ругательств. Больше всего мне хотелось послать Эдварда в такие дали, где даже демоны не бывали. Но я понимал, что слова дяди — это слова моего деда.

— Передай своему отцу, что Шаховские никому не отдают своих детей и свою землю, — сказал я тихо, но льда в моём голосе было столько, что дядя невольно отшатнулся назад. — Мы не просили вашей защиты и не примем её на таких условиях.

— Я предупреждал его, но он сказал, что ты упрям, как твоя мать, — пробормотал Эдвард, вставая с кресла. В его голосе я услышал лишь досаду и сожаление. Он действительно пытался помочь, но мне такая помощь не нужна. — И тут я с ним полностью согласен. Маргарита была той ещё занозой в заднице. Ладно, племянник, ты сделал свой выбор. Не пожалей о нём.

Эдвард развернулся и вышел из кабинета, не оглядываясь. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком, а в следующую секунду передо мной появились оба моих питомца. Агата разъярённо шипела, а Грох беспокойно махал крыльями.

— Что-то с Викой? — спросил я, выскочив из-за стола.

— С ней всё хорошо, — каркнул Грох. — Там в тенях кое-кто тебя ищет. Говорит, что ты закрыл доступ и он не может войти.

— А вот это замечательная новость, — обрадовался я. — Значит не зря слил уйму энергии на защиту поместья.

— Так ты пойдёшь на встречу с этим… — кутхар ругнулся, да так заковыристо, что я чуть не присвистнул. — Я ему не почтовый голубь, чтобы послания передавать. Ходит там, понимаешь, изнанку баламутит.

— Схожу, отчего б не сходить, раз уж у меня сегодня гостей полный дом, — пожал я плечами. — Где он?

— За территорией особняка, рядом с лесом, где вы с Агатой сегодня резвились, — каркнул Грох и растворился в тенях.

Я посмотрел на кошку и покачал головой. Вот вроде бы всего второго класса монстр, а чует некромансера, который на приличном расстоянии и неизвестно на каком теневом слое. Что же будет, когда она подрастёт?

Не став занимать свою голову предположениями, я нырнул в тень и быстро пересёк границы поместья. На первом слое тени деда не оказалось, зато он нашёлся на втором.

И опять дедуля не поскупился на театральность. Его плащ был похож на лохмотья из чистой тени, вместо лица была видна лишь глубокая тень под капюшоном. Зато глаза горели яркими синими огоньками.

— Ну здравствуй, — поприветствовал я его. — С чем пожаловал?

— Рад, что ты откликнулся на мой зов, — проскрипел он. — Мог бы и поторопиться.

— Мне не до игр, — спокойно сказал я, не показав ни единой эмоции, хотя это было не так уж просто.

После слияния с Сердцем, моё чутьё на скверну обострилось. От некромансера тянуло