Охотник за головами - Александр Вайс

– Да ладно, там не так уж… серьёзно, – сказал Шериф, но Анна сама его остановила.

– Да нет, у Эрика полное право злиться.

– Да ведь столько лет прошло! Что вы драму ломаете?

Я уставился на Шерифа.

– Ну знаешь, она на меня собрала кучу компромата, где я немного пренебрегал законом. Лицензии пилота и членства в ассоциации лишился бы запросто, а то и в тюрьму загремел. Ты бы потом доверял такому человеку? Захотел бы видеть в экипаже?

– Но ведь не слила, – заметил Шериф. – Не стала и… ты ведь выставил её с корабля.

– А я, по-твоему, не мог? – удивился я. – Тимур, просто чтоб вы знали. Мы уже тогда не особо ладили, а у нас ещё появилась заказчица – дочка одного не слишком богатого корпората средней руки, которой надо было тайно поболтаться по космосу. Чтоб убийцы не достали, а заодно ей приключение и искала тех, кто под них копал и пытался убить. И характер у девушки был, мягко говоря, ветреный. Она была за случайные связи и порой открыто домогалась меня, а я отказывался. Анна почему-то решила, что пока она ремонтировала в космосе движки, я всё же её оприходовал. Чуть не пристрелила заказчицу.

– Вы тогда расстались? – спросил Борис. – Анна, прошу прощения, что мы так говорим о тебе, но… надеюсь, нам на почве ревности угрожать не будешь?

Ой мля… довольный эффектом парень широко улыбнулся, а Шериф раскатисто заржал. Вот Марцинкевичи синхронно массировали лоб двумя пальцами.

– Ты и до того флиртовал с девушками… – буркнула Анна, косясь на Бэна. – Ну… ладно, сейчас понимаю, что немного перегибала палку.

– Немного, – передразнил я. – Ты словно всех женщин, кому меньше восьмидесяти, хотела держать на дистанции от меня. Постоянно лезла в разговоры. И, кстати, недавно опять обвиняла меня в этом.

– Да я… к слову ляпнула… – Анна схватилась за голову. – Ну прости ты дуру… я боялась, что кто-то тебя уведёт. Чего тебе стоило овладеть той крашеной и устроить себе красивую жизнь. Она ведь предлагала тебе место личного пилота для начала.

Ага, конечно, только был бы её собачонкой под каблуком. Да и даже в теоретической возможности я тогда это предложение не рассматривал. Только в рамках контракта, при котором она не могла мной помыкать. Я, конечно, выполнял задание, но не каждую случайную прихоть.

– В общем, закончили мы с шумом, – продолжил я. – Она ревновала и пыталась загнать под каблук, я этого не позволял. Высадил на жуткой помойке, в тот момент даже надеялся, что она не сможет её покинуть, уже без коммуникатора. Данные-то она хранила не только у себя локально, но ведь их ещё загрузить с хранилища нужно. Сказал, что если что-то с ними сделает – тоже найду о ней достаточно, чтобы максимально испортить жизнь и лишить лицензии корабельного инженера. Признаюсь, даже обещал сфабриковать данные, чтобы она не могла осуществить свою мечту – поселиться на планете.

М-да, выясняем отношения при чужих людях.

– Я же говорю, молодые были, дурная кровь! – улыбнулся Бэн. – В горячке чего только не обещают, но никто же ничего не исполнил, верно? И ты же сейчас поговорил с ней спокойно, помог.

Я вздохнул и согласился: говорит-то он всё правильно.

– Тимур, София, Борис, вы наниматели. Как инженер она надёжна, но её эмоциональность видели сами. Но я повторюсь, наша цель на достаточном отдалении от населённых секторов. Мы раньше отделимся от флота.

– Мы нанимали тебя, у нас и так перерасход бюджета, – заметил Тимур.

– Да… я плачу за ремонт корабля, который должен нас возить. Уговора о члене экипажа не было, и это вы внезапно захотели ещё одного инженера.

– Вообще-то это Бэн говорил, что он скорее будет, – София уставилась на здоровяка, который как раз вытаскивал из раздатчика банку газировки. Он посмотрел на учёных, цокнул, громко пшикнул банкой…

– Кончай театр одного актёра, – сказал я.

– Да не знаю я… Давай ей скинемся? Ну, если ты согласен.

– А касательно планет… – Тимур глянул на жену. – Смотрите, флот пока долетит, пока проведёт разведку проблем. Может, начнутся бои, так что лететь на планету без местного идентификатора всё равно будет невозможно. Мы будем восприниматься в лучшем случае как залётные своим ходом и если там восстание. Всё равно Анне придётся ждать разрешения ситуации. Когда мы закончим свои дела, можем сделать небольшой крюк или слетать к позиции флота и высадить её на «Оркус Нова».

Анна расцвела, ну ещё бы. Учёные больше платить не собираются, а вот рабочей силы прибавится. И, в теории, надёжнее. Да и я бы не сказал, что сильно злюсь на неё, а ревности уже быть не может.

– Я готова! Да мне вообще оплата не нужна!

Вообще-то я не соглашался… впрочем, может будет не скучно. И инженер на корабле так-то несколько раз спасал меня. Она уж точно на две головы лучше Джесс как партнёр.

– Я ещё не настолько жадной скотиной стал. Но потом, как закрою контракт: сейчас денег нет, – я махнул рукой. – Бэн, про тебя не забыл. Твоя ведь идея её позвать в экипаж.

– Лады… – буркнул Шериф. – Только потому, что мне спокойнее будет с ней на борту.

На том и порешили. Анну отправили за своими вещами. Правда, к ней приставили эсбэшника, но по крайней мере с носителя всё же не выкинули. Я же залез в меха и стал выгружать детали и инструменты, пока Бэн с помощью крана демонтировал бронепластины, мешающие установке оборудования.

Вещей у Анны оказалось не особо много: один отличный инженерный скаф, один несколько посредственный боевой, пара пушек, которые доставили из отделения для личных грузов. Одежды взяла совсем мало, хотя в оставшуюся небольшую каюту влезало всё с трудом. Она не жаловалась, но скафы пришлось оставить в оружейной. Само собой, в инженерный она влезла сразу.

Анна отлично знала экзокоровские корабли и быстро сориентировалась, начав с установки блока маневровых. Правда, опять стала командовать нами, но в вопросах ремонта мы подчинялись. На личные темы больше не говорили, переваривая всё сказанное.

На обед учёные отправлялись на джампер, мы же перекусили на корабле. Я с некоторой улыбкой привёл её в трюм и показал «Авангард».

– Это контейнер для отходов? – спросила Анна.

– Ещё попытка…

– Место, где ты уединялся и плакал?

– Не совсем… ладно, нам надо починить средний движок с левого борта.

Она уставилась на меня голубыми глазами, как на болезного.

– Только один гравидвижок?

– Брось, вдруг там новые детали, просто корпус не покрашен.

Анна взяла меня за руку и очень