Последний Хранитель Империи - Сергей Леонидович Орлов

и пустым. Видимо, Пахомов не любил держать много слуг. Всего несколько охранников, которые сейчас патрулировали периметр здания, не заходя внутрь.

Кабинет хозяина они нашли без труда — массивная дубовая дверь с вычурными бронзовыми ручками сразу привлекала внимание. Филя осторожно прикоснулся к ручке, и его Покров мгновенно выявил сложную систему магической защиты.

— Ловушка, — тихо сказал он. — На ручке заклинание оповещения. Если тронуть её без специального разрешения, Пахомов тут же узнает о вторжении.

— И что теперь? — нахмурился Серый.

— Наблюдай и учись, — Филя подмигнул и вытянул руку.

Его Покров усилился, золотистое свечение сформировало что-то вроде тонкого протуберанца, который Филя аккуратно направил в замочную скважину. Послышался тихий щелчок, и дверь слегка приоткрылась.

— Обожаю работу с замками, — хмыкнул он. — Если бы не магия, пошёл бы в медвежатники.

Они проскользнули внутрь кабинета, тщательно закрыв за собой дверь. Комната впечатляла — высокие потолки с лепниной, стены, обшитые тёмным деревом, огромный письменный стол из красного дерева, заваленный бумагами. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, заполненные старинными фолиантами в кожаных переплётах.

Серый достал компас и поднял его на уровень глаз. Стрелка слабо дрогнула, но осталась неподвижной.

— Не здесь, — разочарованно протянул он. — Давай обыщем ещё несколько комнат.

Они методично проверили прилегающие помещения — небольшую библиотеку, гостиную, даже бильярдную. Всё безрезультатно. Компас упорно отказывался реагировать.

— Может, Пахомов держит страницы в каком-то другом месте? — предположил Серый, когда они вернулись в коридор. — Не в особняке?

— Нет, они точно здесь, — упрямо покачал головой Филя. — Я чувствую это. Мы просто не там ищем.

Он замер, оглядываясь по сторонам, словно принюхиваясь к воздуху. Затем вдруг улыбнулся и указал на, казалось бы, глухую стену в конце коридора.

— Вот оно.

— Там ничего нет, — Серый недоуменно посмотрел на голую стену.

— О, там определённо что-то есть, — Филя подошёл ближе и провёл рукой по поверхности. — Чувствуешь? Лёгкую вибрацию? Это магия, причём не совсем обычная.

Он снова активировал Покров Орла, но на этот раз по-другому. Золотистое свечение сконцентрировалось вокруг его глаз, которые стали похожи на глаза хищной птицы — острые, пронзительные, видящие то, что скрыто от обычного взгляда.

— Вот оно, — прошептал Филя, указывая на едва заметный выступ в стене. — Тайный механизм. Хитро, но не для меня.

Он нажал на выступ — что-то щёлкнуло внутри стены, и часть её плавно отъехала в сторону, открывая узкий проход.

— Ни хрена себе, — выдохнул Серый. — Как ты это заметил?

— Покров Орла даёт не только скорость и полёт, — Филя довольно ухмыльнулся. — Ещё и зрение, способное замечать мельчайшие детали. Идём, но будь осторожен — там наверняка ещё ловушки.

Проход был настолько узким, что Серому с его мощным телосложением приходилось боком протискиваться сквозь него. Он вёл вниз, в подвальные помещения, но не те, где держали пленников, а гораздо глубже — в самое сердце особняка.

Наконец, они оказались в небольшой круглой комнате без окон, освещённой лишь тусклым магическим светильником под потолком. Вдоль стен стояли шкафы с ящиками разных размеров, а в центре возвышался каменный постамент с каким-то устройством, отдалённо напоминающим астролябию.

Серый снова поднял компас. На этот раз стрелка ожила, задрожала и уверенно указала на один из шкафов справа.

— Вот, — сказал он, подходя ближе. — В этом шкафу.

Он провёл рукой по крышке одного из ящиков, и его лицо изменилось.

— Чёрт, здесь серьёзная защита. Намного мощнее, чем на двери.

— Сможешь справиться? — спросил Серый, напряжённо оглядываясь.

— Вопрос не в том, смогу ли я, — Филя закатал рукава, — а в том, сколько времени это займёт. Стой на стрёме, а я поработаю.

Серый кивнул и занял позицию у входа в комнату, чутко прислушиваясь к любым звукам из коридора. Тем временем, Филя полностью активировал свой Покров. Золотистое свечение окутало его с головы до ног, за спиной появились призрачные очертания огромных крыльев. Его пальцы двигались с невероятной скоростью, распутывая невидимые нити магической защиты.

Процесс был долгим и напряжённым. На лбу Фили выступили капельки пота, его дыхание стало неровным. Но наконец раздался тихий щелчок, и ящик слегка приоткрылся.

— Есть! — выдохнул Филя, гася свой Покров. — Давай посмотрим, что там.

Внутри ящика лежали десятки, если не сотни различных документов — пожелтевшие страницы, выдранные из книг, свитки с оборванными печатями, какие-то схемы и чертежи. Всё было аккуратно разложено по отдельным папкам с пометками.

Филя забрал у Серого компас и поднес его к бумагам. Стрелка теперь указывала на конкретную папку в дальнем углу ящика.

— Вот они, — прошептал он, открывая папку.

Внутри лежало несколько страниц, которые даже в тусклом свете явно отличались от остальных. Они были пустыми, но сейчас светились легким голубоватым светом, будто чувствовали ауру компаса.

— Это точно они, — Филя бережно вытащил страницы из папки. — Страницы Реликта.

— Отлично, — кивнул Серый. — Теперь убираемся отсюда.

— Подожди, — Филя оглядел содержимое ящика. — Нам нужно взять ещё что-нибудь, чтобы замаскировать кражу. Если Пахомов заметит, что пропали только страницы из Реликта, он сразу поймёт, что это были мы.

Он быстро схватил ещё несколько папок с документами, которые выглядели важными, но не имели отношения к их Реликту.

— Вот так будет лучше, — кивнул он, заталкивая всё в специальную сумку, которую дала им Вершинина. — Пусть думает, что это было простое ограбление.

Они тщательно закрыли ящик, восстановив магическую защиту насколько это было возможно, и выскользнули из тайной комнаты. Путь наверх занял меньше времени — теперь они уже знали дорогу и не тратили время на осмотр.

Вернувшись в подвал, Филя снова активировал свой Покров.

— Время прощаться, — сказал он, протягивая Серому сумку с добычей. — Вот, забирай. Я должен остаться здесь и сыграть роль обманутого предателя.

— Ты уверен? — Серый нахмурился. — Если Пахомов что-то заподозрит…

— Он ничего не заподозрит, — Филя подмигнул. — Я слишком хороший актёр. Скажу, что на особняк напали неизвестные, которые оглушили охрану и меня заодно. Надо бы синяк для убедительности поставить… — он ненадолго задумался, а затем неожиданно произнес: — Врежь мне. Не сильно, но так, чтобы след остался.

Серый усмехнулся, сжимая огромный кулак, размером с небольшую сковородку:

— Ты даже не представляешь, как давно я об