Александр Быченин - Последний билет в рай

Здесь меня ждал сюрприз — сдвижная створка оказалась прикрыта не плотно, между ней и косяком обнаружилась щель сантиметров в десять. Вглядевшись себе под ноги, я обнаружил, что закрыться двери не позволяет аккуратно положенный на порожек инструментальный ящичек из числа тех, что предпочитают таскать с собой работники технических служб всех мастей. Примерно такие же я видел и у Вениамина, и у пилотов, и у обслуги эллинга. Это что же получается, кто-то из них уже наведался в пункт связи? Зачем, интересно? Если бы не моя паранойя, я бы вполне логично предположил, что с целью ремонта. Но червячок сомнения где-то в глубине души заставил меня поостеречься, так что бездумно врываться внутрь я не стал. Вместо этого прижался к стене справа от щели и осторожно заглянул в домик, врубив сканер на полную мощность.

К сожалению, ничего интересного разглядеть не удалось — наружная дверь вела в стандартный шлюз. Правда, насколько мне было известно, внутренний люк открывался легким движением руки: надоедливую автоматику отключили за ненадобностью сразу же после развертывания оборудования. Просочившись в тесный тамбур, я нащупал углубление в створке, игравшее роль ручки, и плавно потянул ее влево. Дверь легко скользнула в сторону, скрывшись в стене, и ноктовизор автоматически отключился — открывшаяся моему взору крохотная комнатушка была хорошо освещена. Я машинально прищурился, привыкая к тускловатому свету люминесцентных панелей, и уже в следующее мгновение озадаченно выматерился — внутренности операторской были добросовестно раскурочены. Судя по состоянию мониторов, сенсорных панелей и распределительных щитков, над ними кто-то со всем старанием потрудился кувалдой или чем-то вроде того. Почти сразу же мой недоуменный взгляд задержался на темной фигуре, склонившейся над чудом уцелевшим столиком. Загадочный тип правой рукой что-то сосредоточенно набивал на сенсорном дисплее переносного терминала, а левой опирался на длинную рукоять пожарного топора. На мой голос он отреагировал неадекватно — вздрогнул всем телом и затравленно оглянулся. Встретившись с ним взглядом, я с изумлением узнал Пауля — авиационного техника, сожительствующего с пилотом Клаусом. Все еще не до конца осознавая происходящее, я машинально отключил поляризацию забрала и удивленно выдал:

— Пауль?! А что ты…

Договорить я не успел — явно свихнувшийся техник молча, как бойцовый пес, бросился на меня, занося над головой свой жутковатый инструмент. Как всегда в такие моменты, тело сработало без участия сознания, и я легко увернулся, отступив на шаг вправо. Выкрашенное в красный цвет лезвие с вязким чмоканьем врезалось в пластик двери, и топор намертво завяз, чуть не вырвавшись из рук Пауля. Тот недоуменно зыркнул на предательскую створку и машинально дернул рукоять оружия, теряя драгоценное время. Я же, понятное дело, свой шанс использовал на все сто — моя левая голень жестко врезалась в левое же подреберье Пауля. Что-то отчетливо хрустнуло, и он согнулся, не в силах протолкнуть в легкие и глотка воздуха. Воспользовавшись моментом, я тут же от души махнул правой ногой — ступня, сокрушив по пути лицо оппонента, взлетела выше моей головы, а Пауль, буквально сметенный ударом, поневоле разогнулся и рухнул на лопатки, хорошенько приложившись затылком об пол. Топор так и остался торчать в двери этаким немым укором людской глупости.

Таньтуй (маэ-гери, фронт-кик — как хотите, так и называйте, не в терминологии дело) вышел на загляденье: не будь на мне сапог с «умной» системой фиксации суставов, не избежать бы мне вывиха, а то и перелома. Пауля же удар вырубил сразу и надолго. Я даже было испугался, как бы шею не сломал, но поверхностный осмотр, кроме перелома носа и пары выбитых зубов, повреждений не выявил. Однозначно жесточайшее сотрясение мозга, но — живой. Лишь бы кровью не захлебнулся…

Торопливо перевернув беспамятного Пауля на живот, я зафиксировал ему руки за спиной, вместо наручников воспользовавшись куском выдранного из какой-то панели провода, и нашарил походную аптечку в нарукавном кармане. Перевел поверженного врага в сидячее положение и вколол ему в шею «пейнкиллер» и тонизирующее средство. Подождав несколько секунд, легонько похлопал страдальца по щекам и наконец дождался мутного взгляда. Очнувшийся Пауль попытался было дернуться, но я надавил ему ногой в низ живота, и он смирился со своим положением, только с омерзением сплюнул выбитые зубы вместе со сгустком крови и хлюпнул расплющенным носом. Я брезгливо сморщился (ну и видок! Вся рожа всмятку, кровища!) и осведомился, усилив нажим:

— Ну и на хрена?!

Против ожидания пленник не стал сквернословить и грозить всяческими карами — он просто рассмеялся хриплым булькающим смехом, разбрызгивая кровь из поврежденной губы, с каждым мгновением расходясь все сильнее. Я недоуменно нахмурился, убрав ногу с его живота: по всем признакам выходило, что Пауль явный неадекват, этакий записной маньяк из дешевого фильма ужасов. Один топор чего стоит! Да и эта безумная маска, в которую превратилось его изуродованное лицо! Меня передернуло от омерзения, и в этот момент пленник как-то странно всхлипнул, закатил глаза и обмяк.

— Твою же ж мать!!!

Я торопливо склонился над несчастным, приложил два пальца к шее — так и есть, пульс отсутствует. Такого я еще никогда не видел, как будто человека кто-то взял и отключил одним касанием сенсора. Весь мой не очень-то и обширный опыт прямо-таки вопил, что такого быть не должно: Пауль не получил повреждений, несовместимых с жизнью. Ну пару ребер я ему сломал, ну нос раздробил — но если он очнулся, значит, дышать мог, пусть и с трудом. Да и непохоже на смерть от асфиксии: не задыхался, не хрипел, просто вдруг — раз! — и нет человека. Очень странно и оттого жутко. По спине вдруг пробежала волна холода, и я торопливо оглянулся на дверь. Только никто в нее не ломился, да и сверху на меня никто не прыгал. Сканер тоже молчал, что характерно, значит, в непосредственной близости от меня существ крупнее местных тараканов нет. Однако, поди ж ты, мороз по коже и дикий страх, беспричинный и оттого особенно отупляющий, лишающий возможности соображать трезво. И оружия нет, как назло! Все-таки придется на катер наведаться. Пока не почувствую в руках надежную рукоять штуцера, так и буду от каждой тени шарахаться. Мерзкое ощущение, доложу я вам.

«Обнаружен нейрокластер, — ожил вдруг „внутренний искин“, заставив меня в очередной раз дернуться, как от удара током. — Совпадение структуры со стандартным биоконтроллером семьдесят два процента. Запущен процесс саморазрушения. Полный распад через пятнадцать секунд».