Имперский колонист - Владимир Кощеев

Но, может быть, вы не станете оставлять меня одну посреди леса? Я никогда не была одна в таких условиях! Я даже не смогу о себе позаботиться!

Это признание ей далось нелегко, а потому смеяться над таким заявлением я не стал. Действительно, зачем учить принцессу выживанию или хотя бы подходящим для обеспечения себя минимально необходимым бытом заклинаниям? Уверен, её максимум колдовства — сделать причёску или почистить платье, если запачкалось.

Будь она боевым магом или хотя бы обычной горожанкой, тогда всё обстояло бы иначе.

— Я выдам вам спальный мешок, — объявил я своё решение. — Дам наушник, чтобы вы могли слышать всё, что происходит. Так вы будете чувствовать, что не одна. К тому же мы ехали целый день, и вам наверняка нужно побыть наедине с собой.

Она чуть отвела взгляд, но кивнула.

— Далеко вам отходить не придётся, — заверил я. — Мы быстро сделаем свою работу, и вы сможете нормально отдохнуть. Я даю вам слово дворянина — если вы будете делать то, что мы вам говорим, вы будете в полной безопасности.

Она смотрела на меня так внимательно, будто старалась найти какой-то подвох в моих словах или увидеть неуверенность. Не удивительно, что она не верила слову дворянина — в мире эльфов слово человека ещё ничего не значит.

Затем она взглянула на мой чемодан, в котором лежал планшет, и всё-таки озвучила своё решение.

— Хорошо, эннар Князев, я вам поверю на этот раз, — подняв на меня серьёзный взгляд, заявила принцесса Арканора. — Если я в чём-то и уверена относительно вас, так это в том, что вы непревзойдённый убийца эльфов.

Я протянул ей руку и кивнул.

Именно этот момент «Серебряный рассвет» выбрал, чтобы появиться на горизонте.

— Они здесь! — раздался в наушнике голос Олега. — Пятьсот метров. Князев, бери принцессу и прячьтесь в лесу.

— Что-то случилось? — сообразив, что я не просто так резко выпрямился, встревоженно спросила Кайлин.

Я схватил ей за руку и ответил:

— Идём со мной, если хочешь жить.

А потом машину накрыло магическое пламя.

Глава 17

Чары щита прикрыли меня и прижавшуюся ко мне Кайлин. Эльфийка расширенными от ужаса глазами наблюдала, как поверх полусферы сияющих фиолетовым огнём магических знаков ярится солнечно-жёлтое пламя.

— Князев, живы? — по внутренней связи напряжённым голосом уточнил Олег.

— Живы, — ответил я. — Отходим к лесу.

— Огонь на поражение! — убедившись, что мы не умерли, велел Кирилл.

Вражеский залп опал бессильными языками, и я подхватил принцессу на руки. Экзоскелет усилил прыжок, и уже в следующую секунду я, как кузнечик, влетел в густые заросли.

На мгновение обернувшись, я заметил, как падают со своих коней эльфы. Один из них вскинул жезл вверх, на его конце возник магический круг — очевидно, то самое пламя, ударившее по машине. Вот только на этот раз пуля не дала ему прицелиться. Руку ушастого оторвало, а запущенное заклинание ударило в спину соратников.

Секунда ярчайшей вспышки, и на оплавленных плитах остались лишь трое террористов — остальных обратило в прах. Но и эти, осознав, что смерть только что помиловала их, окутались щитами.

Это им, однако, не особенно помогло. Слаженный залп охранников, и зачарованные пули разорвали нападающих. Кони продолжили свой бег, орошая дорогу кровью из размочаленных тел. Лишь в сотне метров от автомобиля они окончательно остановились, громко фыркая и тревожно встряхивая косматыми головами.

— Не высовываемся, — раздался голос Олега в наушнике. — Ждём.

Всё правильно, мало ли сколько на самом деле членов «Серебряного рассвета» за нами послали. Это вполне могла оказаться разведка боем, в которую посылают тех, кого не жалко.

— Сидите здесь, — велел я принцессе, раздвинувшей кусты, чтобы выглянуть на дорогу.

Кайлин перевела на меня напуганный взгляд. Очевидно, нечасто ей приходилось попадать в подобные ситуации. Не удивлюсь, если ей вообще ни разу не показали, как выглядит настоящий бой. Принцессе это не нужно, у неё другие функции — выйти замуж, родить наследника, тем самым закрепив договор.

— Вы же не оставите меня одну? — старательно выговаривая слова, уточнила она. — Пожалуйста, не бросайте меня здесь.

Я кивнул и отвернулся в сторону дороги.

— Я буду здесь, ваше высочество, — ответил я.

Охранники не высовывались, следя за дорогой. Шумели уцелевшие кони, не спеша уходить от автомобиля. Сброшенные ими хозяева валялись у автомобиля, медленно остывая. Я запустил дрона в небо, оставив его следить за округой.

Время шло, но ничего не менялось. Выждав час, мы вернулись в машину. Полученный во время схватки адреналин давно прошёл, так что я насильно загнал всех на пассажирские сидения, а сам сел за руль.

Естественно, от тел нападавших мы избавились. Повреждённую дорогу, правда, починить не удастся, ну да тут не так уж много народа ездит, чтобы быстро заметить изменения. А убранные в заросли трупы ещё до нашего отъезда начали глодать местные обитатели.

— Сильно не гоните, Ярослав Владиславович, — посоветовал Кирилл. — До нормальной остановки всё равно день езды.

— Учту, — кивнул я. — Отдыхайте все, как почувствую, что меня выключает, сразу же разбужу следующего.

— Неправильный вы дворянин, ваше благородие, — зевая во всю пасть, заявил Валерий. — Должны нас загонять, а не сами превозмогать.

— У меня было хорошее воспитание, — ответил я. — Всё, отбой всем. Ваше высочество, вас это тоже касается. Спите.

И если охранники тут же закрыли глаза и дружно засопели, наученные за годы службы, то Кайлин соглашаться сразу не стала.

— Как можно спать после такого? — тихо спросила она. — Как вы можете быть таким спокойным?

Посмотрела бы ты, девочка, столько же, сколько и я, знала бы. Однако нельзя же так ответить — сочтёт меня сумасшедшим, ещё сбежать попытается. Лови её потом по местным лесам.

— У меня было хорошее воспитание, — напомнил я. — Сейчас вам может быть страшно, но главную угрозу мы устранили, так что какое-то время вы в безопасности.

— Какое-то время?

— Пока не доберётесь до форпоста, всегда есть риск очередного нападения, — пояснил я. — Нападать на форпост и находящихся в нём даже «Серебряный рассвет» боится. Вы видели, что эльфийские защитные чары не спасают против нашего оружия, а эти фанатики знают об этом довольно давно. Потому если и устраивают нападения, то только за пределами территории Российской Империи.