Бездна - Родион Кораблев

их резервы были опустошены борьбой с отравой и недавними попытками задержать диверсантов. Малд же, с другой стороны, экономил энергию и мог похвастаться небольшим запасом. Более того, вокруг него кружилась защита, которую Мирам специально подсветила, чтобы остудить горячие головы.

В общем, защитники не торопились, справедливо опасаясь, что Малд легко уничтожит нескольких из них — в конце концов, Лорд-генерал считался сильным адептом, а сколько у него осталось энергии, не знал никто.

Однако отступить охранники не могли и все плотнее окружали диверсантов, прижавшихся к черной пирамиде.

— У нас получилось? — тихо спросил Малд.

— Получилось, — голос Мирам, казалось, раздался прямо в голове. — Поток остановился. Твоей армии пока ничто не угрожает.

— А что сейчас делает Лорд-главнокомандующий?

— Бурно реагирует. Я думала, что ты слышал его вопли.

— Так это был он? — удивился Малд, который действительно слышал, как кто-то орал на всю ловушку. — Гм… а что нам делать дальше?

— Тяни время.

— Сколько тянуть?

— Сколько сможешь, — хмуро ответила Мирам. — Ситуация пока… неопределенная.

— Но Алекс придет?

— Придет, как только очнется.

— Так он без сознания⁈

— Тихо! — шикнула Мирам. — Не беспокойся! Для Алекса даже смерть не препятствие. Он выживет и обязательно придет.

— А я в нем и не сомневаюсь, — проворчал Малд. — Главное, чтобы мы были еще живы к его приходу. У меня, знаешь ли, большие планы на эту жизнь.

— Да знаю я твои планы. Тебе только дай покомандовать. Тренировал бы свою элиту и не оказался бы в такой ситуации. Чего ты вообще в генералы полез?

— Тут броня красивее и жалование больше, — огрызнулся Малд.

— Вот и не жалуйся тогда…

К этому моменту персонал, обслуживающий Сумматор, пришел в себя и занялся артефактом. При этом адепты с опаской поглядывали на Малда и стоящих за ним спокойную Росану и хмурого Олозана, а также на охранников, окруживших Сумматор. Никто не знал, что делать, пока гигантская женщина не заставила всех заняться работой. На бывшего босса она поглядывала с удивлением.

Через полминуты охранникам надоело ждать, и вперед вылетел лысый желтокожий адепт с татуировкой Феникса на весь череп.

— Малд, ты с ума сошел? — прорычал он. — От кого-кого, но от тебя я такого не ожидал! Бездна! О чем ты вообще думал?

— А разве ты, Бурат, не понял, что Ноколос зашел слишком далеко? — буркнул Малд. — И что он всех нас угробит ради своих непонятных целей!

— Ты пошел против школы, идиот!

— Это Ноколос пошел против школы! Гаен не давал ему таких полномочий…

— Откуда ты знаешь планы руководства, недоумок! — разозлился татуированный.

При этом вперед Бурат благоразумно не лез. Но ему явно не нравилось, что остальные защитники фениксов прислушиваются и он недовольно поглядывал на них.

— Моя армия умирает! — воскликнул Малд, складывая руки на груди. — И вы все это видели!

— Это не твоя армия, а кучка свободных!

— Неважно! Ноколос собирался всех погубить. И свободных, и союзников, и фениксов. Что ты на это скажешь, Бурат?

— Ты лжешь! Я дождусь Лорда-главнокомандующего, пусть он решит твою судьбу.

— Отлично, Бурат, подождем вместе…

— Подождем… только отойди подальше от пирамиды, иначе, клянусь школой, твою судьбу решу я, и тебе мое решение не понравится.

— Как скажешь, — охотно согласился Малд, отплывая подальше.

Внешне он вел себя спокойно, но внутри все колотилось. Лорд-генерал надеялся, что Алекс появится тут раньше Ноколоса…

Минута шла за минутой, защитники Желтокрылого Феникса окружили троих адептов плотным кольцом. Персонал Сумматора продолжал возиться с артефактом, но у них по-прежнему ничего не получалось. Что самое плохое, Мирам замолчала, да и взрывы прекратились. Правда, защита вокруг Малда даже плотнее стала.

— Они смогут перезапустить Сумматор? — тихо спросила Росана за спиной.

— Нет, только зря стараются, — также тихо ответил Олозан.

— Ты уверен?

— Абсолютно! Я хорошо постарался. Там не меньше часа на восстановление уйдет. Да и то, если знать, что делать.

— Это хорошо. Не зря все это проделали…

Тихий разговор прервался появлением нового лица.

— ГДЕ ОН!!! — яростный вопль ударил по ушам.

— А вот и Лорд-главнокомандующий пожаловал, — грустно усмехнулась Росана. — Никогда не слышала, чтобы он так орал.

Ряды защитников раздвинулись, и вперед вылетел беловолосый адепт с носом-клювом. На Ноколоса жалко было смотреть: его обычно хорошо уложенные волосы растрепались, а дорогая артефактная броня была прожжена насквозь в районе живота. Однако Ноколоса совершенно не волновал внешний вид.

— Лорд-главнокомандующий! Мы задержали нарушителей! — отрапортовал подлетевший сбоку Бурат. — Что прикажете с ними делать?

— Заткнись, идиот! Ты отвечал за охрану, но не справился с простейшим делом! Не смог остановить двух жалких недоумков! Хотя тебя ради этого сюда и поставили!

— Я…

Тча!

Огненный хлыст снес Бурата, и тот с воплем улетел куда-то на задние ряды. Впрочем, вопль быстро оборвался.

«Помер, — равнодушно подумал Малд. — Как нелепо…»

— Вы… — Лорд-главнокомандующий сосредоточился на трех окруженных адептах. — Вы мне за это ответите! Я вытяну ваши жизненные соки по капле. И все это время вы будете осознавать, что с вами происходит.

— Чем это отличается от того, что ты сделал с моей армией, Ноколос? — усмехнулся Малд.

Он не пытался разозлить бывшего босса, просто следовал совету Мирам тянуть время. Пытался вытянуть его на разговор и взаимные обвинения. Однако скорее спровоцировал разъяренного Ноколоса…

— Приведите мне этого недоноска! — завопил Ноколос, что было для него крайне нехарактерно.

Защитники ринулись вперед, но… отлетели назад. Возле трех адептов появилась четвертая фигура.

— Спасибо за помощь, Малд! — произнес Алекс. — Я этого не забуду.

— Фух, слава богам ты появился, — облегченно выдохнул Малд. — Очень вовремя. Я уж думал, что нам конец.

— Не прямо сейчас.

— Что ты имеешь в виду? Нам все еще грозит опасность?

— Хм… если ты не забыл, мы находимся на территории ментатов. В их временной ловушке.

— Ах это…

Естественно, что растрепанному Лорду-главнокомандующему не понравилось, что его так нагло игнорируют. Но еще больше его разъярило появление гостя.

— Убейте его и принесите мне его! — завопил он, показывая на Алекса. — Не бойтесь, он уже потратил всю энергию! Чего вы тянете⁈

Охранники замялись, но пара новых ударов огненным хлыстом