Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

— Почему только сейчас?

— Ну, не знаю. Может, не сообразил раньше. Может, ещё чего…

— А ты уверен, что это именно он?

— Интуиция просто кричит, что да. Он добавил сразу по две тысячи к обоим лотам, и когда я стал через подставное лицо поднимать цену, легко соглашался на все повышения, вплоть до тридцатки. Мало кто решился бы на такое, если бы не понимал, что вещь ему действительно необходима.

— Предлагаешь рискнуть?

— Да. Пошли, опробуем наконец этот виртуальный мир нормально, а не так, как до этого, на пол-шишечки…

— А если ошибаешься?

— Остальные покупки всё равно будем отслеживать, не переживай. Если что — отработаем и остальные варианты. Ничего не теряем.

На Замок Ирэны я напал ранним утром, буквально сразу после рассвета. За делами, заботами и знакомством с новым хозяйством пролетел не один час, и назад я вылетал уже сильно после обеда.

Оставалось меньше суток до начала новой недели и возможности нанять подкрепление. Я не имел понятия, знают ли люди Ганнибала об этом, но предпочитал исходить из худшего. А если так — времени совсем не оставалось.

Передовой вражеский отряд, судя по скриншоту карты, уже преодолел перевалы и попал внутрь полукольца гор, прикрывающих мои земли с трёх сторон. Каким-то образом разминувшись сначала с людьми Рыжего, а потом и с не-людьми Аграила, он с каждой минутой приближался к Замку. Я не мог знать, есть ли у них ещё свитки телепортов, или иные способы ускорить передвижение, и даже сам скриншот мог оказаться устаревшим. Медлить было нельзя, и мне опять пришлось прибегнуть к «быстрому перемещению» — даже если истратить последний свиток Двери Измерений и лететь всю дорогу под ускорением, своим ходом я никак не успевал.

Тем не менее, я решил сначала всей крылатой армадой, которую пополнили искристые ярко-красные фениксы, посетить несколько объектов. Естественно, маны я не жалел, и всю дорогу мы проделали на максимальном ускорении.

Небольшая беседка неподалёку от Замка Волшебницы дала тысячу опыта, которого, правда, не хватило на уровень. Стоунхендж ещё минутах в пятнадцати полёта принёс три единицы к Силе Магии. В хижине с ведьмой, ради которой пришлось сделать небольшой крюк, я обучился умению Баллистики — не сказать, чтобы очень нужному, но зато на халяву. Наконец, большое условно разумное дерево, прямо как то, на моей территории, за тысячу золота и три драгоценных камня всё-таки дало мне уровень. С ним я получил ещё одну единицу Силы Магии — так, чтобы стало ровно семьдесят. Выбор между Тренировкой Силы Магии, которая могла дать ещё семь единиц к этому параметру, и улучшением Мастера Сотворения, решился в пользу второго — перед началом новой недели оно было более актуально, а Тренировку лучше отложить на потом, чтобы польза с неё была побольше.

После этого я попросил Птицу подняться выше в небо. Недолго помявшись — без явного стимула в виде атакующих Замок врагов сигануть вниз и тем самым убить себя было попросту немножко страшно — я всё же спрыгнул, оставив остальных добираться до Замка уже самостоятельно. Делал это не без внутреннего беспокойства, и причиной была не необходимость покончить жизнь «самоубийством»: за недолгое время полёта пришлось один раз разнимать Шустрика и одного из фениксов, которые сцепились прямо в воздухе, и лечить грифона, который случайно задел крылом другую огненную птицу, и был за это сильно опалён огнём.

Очнувшись в своих покоях и позволив себе немного поваляться, приходя в себя после «смерти», я активировал карту и всё-таки пошёл на поводу у своей паранойи, или здоровой осторожности: отделил фениксов от остального отряда и направил параллельным курсом. Так, конечно, на них могли напасть и разбить по отдельности, но вероятность этого была сильно меньше чем то, что они передерутся по пути.

Успокоившись насчёт оставленных без присмотра подопечных, я тут же, не откладывая, прошёлся до Заклинательного Покоя. Купленное перед самым вылетом за баснословную сумму в сто пятьдесят тысяч заклинание было мне доступно и даже активно — хоть сейчас колдуй. Это придало некоторой уверенности и спокойствия относительно ближайшего будущего, но, конечно, без гарантий. Поэтому, здороваясь по пути с попадающимися тут и там местными жителями и стражниками, я забрался на скалы и нашёл там укромное местечко, на внешнем склоне, так, чтобы не видно было как из долины и со стен Замка, так и снаружи. Там установил точку привязки, чтобы после следующей гибели иметь возможность не только быстро вернуться домой, но и сбежать, если долину вдруг захватят враги.

После этого пришла пора подготовки Замка к очередной осаде. И на этот раз главной её составляющей должно было стать не вооружение людей и нелюдей, заготовка боеприпасов и разрушение, в очередной раз, выросшего у стен поселения. Теперь основную работу для меня выполняли ловко карабкающиеся по скалам кентавры и бегающая туда-сюда человеческая ребятня. Все они стали чертить по указанным мной с помощью карты точкам круг.

Делать это оказалось не так-то просто, из-за сильно пересечённой местности. Пришлось в особо сложных случаях подключаться, кое-где подвигать скалы, а кое-где разровнять землю магией. Я настолько погрузился в руководство работами, что даже не поздоровался толком с прибежавшей наконец откуда-то Алёнкой, которая обиженно надула губки, развернулась и ушла. К сожалению, было и правда не до неё, ведь противник мог появиться в любую минуту, смешав все планы. Если Ганнибал не соврал Ирэне, и в предыдущий раз на меня напал всего лишь передовой отряд — я просто не знал, что делать. Ведь даже тогда едва удалось выстоять, и то — при помощи дракона…

Когда работы по созданию круга начали подходить к концу, я мобилизовал всё население долины выносить со Склада колбы и котелки со ртутью, а также мешки с драгоценными камнями — ровно по десять мер того и того. Ртуть требовалось налить в небольшие ямки, выкопанные на строго выверенном расстоянии друг от друга, а драгоценные камни закапывать. Кроме того, часть народа таскала хворост и дрова, раскладывая рядом со всем этим небольшие костерки.

Вообще, в описании к заклинанию были указаны другие ингредиенты, и в куда меньших количествах. Но также было написано, что за неимением можно использовать и стандартные ресурсы, просто — их понадобится значительно больше…

Сам я, проконтролировав начало работ и убедившись, что все всё поняли правильно и в целом справляются неплохо, перешёл в Заклинательный Покой, где начал чертить на полу многолучевую