Контрабанда - Андрей Валерьевич Скоробогатов

глазах всех членов экипажа, включая Ильича. Конечно же, респираторов для таких случаев мы не предусмотрели, и не в скафандрах же туда идти? И, конечно же, руководить погрузкой контейнеров с рыбой отправили именно меня.

Тягловые тюленеры, исполинские родственники волчков, поднимали километровый водный пузырь на низкую опорную орбиту вместе со всей живностью, в изобилии разведённой на Тоболе. Сортировку по разновидностям и упаковку производили прямо на орбиталке, и рыба здесь была десятка разновидностей, от крилекильки до исполинского тунца. Я готов предположить, что последние пахнут куда более благородно, но мы-то причалили на рельсы, ведущие к складам с самой отстойной продукцией — той самой «третьей степени годности» — с полуразмороженной, просроченной, с рыбными субпродуктами и прочей гадостью. В общем — повезло. Весь мой путь прошёл словно в тумане, я старательно пытался заткнуть нос, но запах шёл через уши и носоглотку. Я подписал документ на электробумаге и скинул деньги с имперской карточки, вручённой батей, повёл грузчиков с антигравами обратно, к парковочному рукаву — мы встали снаружи, наши габариты оказались слишком велики для парковки склада-отстойника.

Получена премия: 10 трудочасов

Батя заказал не так много — четыре тонны просроченной трески. Как только люк закрылся, я понял, что ситуация несколько лучше, чем казалось на первый взгляд — рыба, хоть и просроченная, была прочно запечатана в пачки углепластика по десятку кило, и вонь постепенно начала уходить, как вдруг папаша приказал Ильичу:

— Сейчас полетим к Югре — это спутник Тюмени, там нас будут ждать связные, чтобы передать товар. Как взлетим — достань пять-шесть пакетов, распотроши и разложи по первому этажу. Пущай пропитается. Да, и отбери ту, что посвежее — пущай Галя вон приготовит нам жарёху.

— Я эту дрянь готовить не буду! — взвизгнула Галина.

— Ильич! Запроси повторную стыковку, мы должны высадить одного пассажира.

— Я… я! Я буду готовить, только если она не будет вонять!

— То-то же. Отбери получше, чтоб не воняла.

Шовинист батя, что поделать. Мне даже стало жалко девушку.

А через пару дней я встретил говорящего кота и космического поэта.

Глава 19

Яхта «Академик Гамаюнов» — история от лица Гаги

— «Тёмное колдунство»? — Арсен потряс коробкой.

Я кивнул, и на косоногий столик высыпалась колода разноцветных карт.

— Разрешите присоединиться? — спросил Ильич, но Арсен привычно покачал головой.

— А мне? — спросила Галина, вышедшая из своей конуры.

Товарищи из «Ночных Клоунов» никак не выходили на связь, и батя сказал, что ожидание может занять несколько дней. Всё это вылилось в более чем неделю ожидания.

Чтобы меньше платить за стоянку, меньше тратить припасов и при этом не привлекать внимание, мы изображали бурную деятельность. Колесили по всей местной системе, от спутников Тюмени до окраин, задерживаясь подольше на орбите и останавливаясь на пару часов то там, то здесь. Главным образом, летали к спутникам Ишима — местной планеты-гиганта, на которых то тут, то там были натыканы купольные городки и орбитальные посёлки. Каждый такой перелёт занимал не так уж много времени — от получаса до часа. Каждую ночь мы возвращались обратно в Югру-1 — купольник на спутнике Тюмени, либо на Югру-5 — небольшую транзитную орбиталку, вращающуюся вокруг спутника.

А ещё мы так делали из-за опасений бати. Он прочитал в местных новостях, что на систему недавно совершили нападение, как писали, «челябинские или бессарабские корсары». Разумеется, никаких челябинских корсаров тут быть не могло, но частенько так называли какие-нибудь дружественнын полу-бандитские микронации, прикрывающиеся челябинским флагом. Да и бессарабцев опасаться стоило — адмиралы некоторых их флотов склонны выходить из повиновения короля и устраивать вылазки…

— Конечно, дорогая, присоединяйся!

— На трудочасы опять играть будем? — спросил я. — У Гали же нет браслета, как она будет?

— Я буду банковать, — предложил Арсен. — Отдаю ей, скажем… десять трудочасов.

Игра заключалась в сборе рецептов и ингредиентов магических элексиров и чем-то напоминала покер. Наверное, раньше у неё были другие правила, но мы её приспособили под игру на деньги наподобие покера. На первых четырёх картах выпала неплохая комбинация с «Порошком судьбы», эликсиром второго уровня.

— Ноль-один трудочас! — сделал я ставку.

— Повышаю до ноль-пятнадцати! — сказал Арсен.

— Пас, — сказала Галина.

— Чек, — кивнул я.

Пришла пятая карта — не особо примечательная, и Арсену, видимо, тоже. А Галина насторожилась.

— Чек.

— Повышаю до ноль-тридцати.

— Чек.

На шестой карте пришла карта с хорошим рецептом — и у меня собралось второе зелье, теперь уже первого уровня.

— Повышаю до 0,2 трудочасов.

— Чек, — кивнула Галя.

— Повышаю до 0,3! — коварно прищурился Арсен.

— До 0,35! — усмехнулся я.

Блефует ведь, как пить дать.

— До 0,4!

Галина пасанула. Что-то не чисто, подумал я и решил остановиться.

— Хм… Чек.

— Чек. Вскрываемся?

Я открыл два своих зелья. Арсен медленно положил сначала три карты, слагающие эликсир второго уровня, потом ещё две карты, делающие его эликсиром третьего уровня и последнюю — из которой сложился Высший эликсир.

— Повезло… — хмыкнул я.

— 0,4 трудочаса.

Накоплено трудочасов: 920,1

Раздали по новой. Я отыгрался сначала наполовину, потом зря блефанул и снова вышел в минус. Но через три партии взял реванш и выиграл ещё суммарно три трудочаса — по полтора от Арсена и от той суммы, которую он выделил Галине.

Получено от Арсена Винникубова: 3 трудочаса.

Накоплено трудочасов: 923,5

Из того, насколько осторожно она играет с валютой, которую выдал ей Арсен, я всё ещё подозревал, что между ними что-то есть. Я прислушивался ночью к шорохам за стенкой — ничего необычного там не было, ни Арсен, ни Галина из кают не выходили, более того, их графики редко пересекались.

Больше всего раздражало, что она не проявляла никакого интереса ко мне — даже не здоровалась. Даже Цсофика, будучи вдвое старше меня и грозясь рано или поздно заделаться моей мачехой, относилась ко мне по-другому. Неужели я ревную её? Ревную к своему товарищу по команде? Мне становилось стыдно от таких мыслей.

* * *

Потребность в сне: Низкая (2 часа)

В третий цикл наших метаний по системе Галина сказала, что отбежит на пару суток на Тюмень — там были какие-то дела.

Тем же утром мы вышли из подпространства в десятке километров от Югры-пять и не узнали станцию