Мастер клинков. Клинок заточен - Дмитрий Викторович Распопов

так что я осведомлена о некоем морском чудище, которое потопило корабли нашего недруга, да ещё и гружённые товаром к тому же.

– Да? – Я не собирался всем подряд заявлять о своей причастности к этому. – Действительно, как всё удачно сложилось!

Девушка покачала головой, принимая моё нежелание отвечать, и взяла за руку.

– Вы обедали? Составьте мне компанию хотя бы на часок, я пока пошлю слугу в дом отца, спросить, может ли он вас принять.

– Был бы очень благодарен Ан’релана. – Я с удовольствием подчинился девушке.

Она и правда была прекрасна, а ещё, когда смотрела на меня, как на возможную свою половинку, так и вообще сексуальность из неё прямо била ключом, вот только я ни на секунду не забывал о том, что случись правде выплыть наружу, как я из потенциального мужа превращусь в самого ненавистного ей человека со всеми вытекающими последствиями.

Мы успели не только пообедать, но и поболтать о Портсвене, как вернулся слуга, да не один, а с каретой и слугами эльфа, который, едва услышав, что я вернулся, сразу пригласил меня к себе.

* * *

– Верисс.

Едва я увидел эльфа, как понял, что он нуждается во мне и находится в нетерпении, поскольку не стал ждать, как в прошлый раз, пока меня проведут к нему, а сам встретил во дворе и провёл внутрь. Сейчас его дочерей не было, так что мы сразу начали беседу.

– Магистр, я весьма впечатлён вашими способностями, – сказал он сразу, едва за слугой закрылась дверь, – не буду спрашивать, каким образом, но вы меня поразили.

– Эликсира было недостаточно? – Я поднял одну бровь.

– Нет, что вы, – засуетился он, – конечно, я сразу понял, что вы не простой человек, но то, что случилось, да ещё и как это произошло, вне моего понимания. Никто из людей не пострадал! Так что Бегинс кроме кораблей и денег потерял команду, которая разошлась в другие эскадры, даже я стал богаче на десяток опытных моряков.

– Значит, нам всем повезло, раз морское чудище оказалось поблизости от гавани, – смиренно произнёс я, показывая, что не собираюсь посвящать его в детали операции.

– Конечно, – закивал он головой, понимая меня без слов.

– Но я, верисс, приехал к вам не для этого, мне нужна встреча со вторым капитаном, верисс Ад’гил, так, по‑моему, его зовут?

– Верно, магистр, но мы хоть и эльфы, да к тому же состоим в одном сообществе, наши отношения весьма натянуты, – нехотя признался он. – Ад’гил слишком любит золото и славу, чтобы делить её с кем‑то ещё, даже со своим соплеменником.

– Золото и славу, говорите? – Я почесал подбородок, забавная мысль мелькнула у меня в голове.

– Его отношение изменится, если вы проведёте совместную кампанию по поиску клада? – поинтересовался я.

– Клада? – Эльф непонимающе на меня посмотрел. – Все крупные клады на острове давно найдены, а что касается бесплодных поисков в море, это сразу можно отбросить, никто в бабушкины сказки не верит. Фальшивых карт, якобы указывающих на клады, полным‑полно, и только наивный дурак купит такую, рассчитывая с её помощью озолотиться.

– А если он сам случайно найдёт такую карту? – Мои мысли стали выстраиваться в отличную аферу. – Поверит ли он тогда?

– Нужен слишком надёжный источник, чтобы он хотя бы взглянул на неё, – всё ещё недоверчиво глядя на меня, ответил эльф.

– Значит, так, у меня появилась отличная идея, как мы можем всё устроить и параллельно с этим озолотить вас, не вызывая вопросов. Ведь если рядом будет второй капитан, то лишних мыслей ни у кого в принципе не возникнет.

– Слушаю вас, мессир. – Эльф проникся моей уверенностью, хотя я сам думал, что провернуть операцию подобного уровня будет весьма непросто, к тому же от меня потребуется немало вложений в это дело.

– Мне нужна старуха‑гадальщица с рынка, все ваши истории о великих капитанах, умерших при странных обстоятельствах, карта острова и, пожалуй, обе ваши дочери на пару недель. – Я прикинул размах задачи и признал, что без его помощи это будет очень трудно реализовать.

– Они‑то зачем? – удивился эльф.

– Вы хотите вернуться на родину или нет, верисс? – удивлённым тоном спросил я.

Он тут же замахал руками и стал меня убеждать, что он, его дом и дочери в полном моём распоряжении.

– Отлично! – Я яростно потёр ладони друг о дружку, так, что они нагрелись. – Тогда приступим.

Глава 7. Афера века

Второй капитан Совета, досточтимый и всеми уважаемый верисс Ад’гил, редко выходил из своего замка, когда был на суше, походов в море ему хватало, чтобы научиться ценить уют собственного дома вдвойне. Его служанки делали всю основную работу, больше слуг он не покупал, опасаясь предательств, так что даже охрана в замке менялась с большой периодичностью. Вот и сегодня, поменяв очередной раз охрану и вернувшись к себе, чтобы насладиться букетом десятилетнего стикского, он заметил, что у Иоланты всё валится из рук. Девушка задумчива, погружена в себя, хотя обычно была словоохотлива и весела.

– Иоланта? – не выдержал он, когда она второй раз споткнулась об угол кресла, больно ударившись при этом.

– Да, хозяин? – Рабыня подошла ближе и склонила голову.

– Что с тобой сегодня? Не узнаю тебя!

– Простите свою нерадивую рабу. – Она склонилась ещё сильнее. – Виной тому старуха‑гадальщица на рынке, я ходила к ней сегодня, и она предсказала, что я вскоре найду сестру.

– У тебя есть сестра?

– Да, хозяин, но я так давно не видела её, с момента своего пленения, поэтому слова старухи потрясли меня, и теперь я не нахожу себе места, размышляя об этом.

– Мало ли, что она там наговорила! – Капитан был недоволен, что подобное вообще могло на кого‑то влиять. – Все знают, что старуха – мошенница и ничего толкового предсказать не может. Хватит забивать себе этим голову.

– Может быть, всё так, но последние две недели, хозяин, она сыпет предсказаниями, и все они сбываются! – возразила девушка. – Я лично знаю троих, кому она помогла с поисками утраченного, на рынке с ней стали уважительно здороваться и больше не гонят с места.

– С чего бы этой побирушке вдруг стать тем, кем она не являлась? – удивился эльф.

– Рассказывают, что месяц назад она попыталась обмануть на рынке мужчину, которого впервые видели там, вот только, когда она до него дотронулась, пытаясь предсказать судьбу, как потеряла рассудок и лежала, словно мёртвая, неделю, пока не пришла в себя и не рассказала, что встретилась со своей смертью, и тот мужчина попросил её больше не обманывать людей, если не хочет снова с ним встретиться.