Манящий свет далеких звезд - Юрий Корнеев

виднее. Да, собственно, и мне понятно, что рисковать всей эскадрой из-за двух грузовиков смысла нет. Были бы они аграфские, то рискнули бы, а из-за этих-то зачем? Такие грузовики сейчас не очень дорого продают на нашей же станции. Не только же мы в рейды ходим, другие наёмники тоже не пустые приходят. Да и флотские тоже захваченные суда противника на аукцион выставляют. Так что сейчас прикупить б/ушное судно не проблема. Ну, не мне, естественно. Не с моими деньгами. Да и не нужно оно мне. Сам мотаться по космосу, таскать грузы, я не хочу, побаиваюсь я этого самого космоса, а сдавать в аренду не выгодно — деньги не большие, а потерять можно сразу всё, аратанцы же тоже тихо не сидят. Так же, как и мы по чужим тылам шастают. И не только аратанцы, этих наши патрульные постоянно вылавливают без особого труда, но ведь ещё и аграфы лезут. А этих прищучить намного труднее. Так что опасно сейчас перевозками заниматься. Если только сейчас купить судно, а после войны продать, когда цены вырастут, но когда эта чёртова война закончится?

Что-то я какие-то нереальные планы строю: тут на малый ремонтный кораблик денег наскрести не могу, а уже на грузовик замахиваюсь.

Полёт проходил спокойно. Для меня, во всяком случае. По ночам учился. Перенастроить медкапсулу в учебную я смог. Химразгон, правда, слабенький, Гор мне выделил. Так что по ночам я занимался делом. А днём всякой ерундой: обходил судно, тестировал оборудование, проверял энерголинии. До обеда. Обедали обычно вместе с Шоном и потом подолгу с ним трепались. Обо всём. Не то, чтобы он был очень уж разговорчивым, но тупо пялиться в экран визора тоже надоедает и компания нужна. Он мне рассказывал о службе во флоте, о местных традициях и правилах. Относился он ко мне не плохо, но как-то снисходительно, как к малолетке. Хотя, я для него малолетка и есть. Правда, и он тоже по их понятиям довольно молод — сороковник недавно отметил. Пилотские базы у него выучены по пятый ранг, малых и средних кораблей. Но опыта пилотирования средних кораблей у него нет, поэтому и летает на малых. Десять лет контракта во флоте отлетал и вот теперь в отряде. А без опыта никто управлять серьёзным кораблём не доверит. Так что нынешнее назначение для него шанс. Если наш командир надумает увеличивать свою эскадру, то он сможет получить место пилота крейсера. Пусть не первого, а второго, но какие его годы? И до первого дорастёт. Если в послужном списке есть запись об управлении средним кораблём, пусть даже гражданским судном, то отношение к нему будет уже совсем другое. Как и ко мне, например. То, что я участвовал в боях на штурмовике уже отражено в моём послужном списке на карте ФПИ и теперь дорога в пилоты мне открыта. Желторотым новичком я уже не считаюсь. А если меня ещё немного потренировать, то могу стать штатным пилотом штурмовика. Ну, это со слов Шона. Говорить ему, что мне этого и нафиг не надо не стал, не поймёт. Для него есть только пилоты и все остальные, несчастные, которые не смогли стать пилотами. Увлечённый человек. Именно такие становятся асами в своей профессии.

Пару раз пришлось повоевать. Нет, не мне. Я как раз о боях узнавал только после их окончания и от Шона. Первый раз, уже на границе Аратана с фронтиром нарвались на аратанский патруль. Что уж они забыли в этой системе, которую все нормальные люди облетают стороной из-за опасного судоходства неизвестно, может контрабандистов ловили, а нарвались на нас. Легкий крейсер 8-го поколения и фрегат 2-го класса аж 7-го поколения. Не повезло им. Три средних арварских крейсера — это серьёзно. Долго они не продержались и вскоре мусора в системе прибавилось.

Второй раз уже во фронтире встретились с группой рейдеров из трёх кораблей, одного среднего и двух лёгких крейсеров, все 8-го поколения. Силы относительно равные. Но, как сказал Шон, у аратанцев в наёмниках одна шелупонь. У нас костяк экипажей составляют ветераны флота, опытные и всё повидавшие, а у них чаще всего люди с улицы и в большинстве иностранцы, в основном дикие, которым просто больше деваться некуда. Аратанцы вообще, как и у нас китайцы, считают, что порядочный человек служить в армию не пойдёт, поэтому заманить кого-то после истечения контракта с флотом в наёмники очень трудно. Да и во флоте нормальных людей мало, в основном всякая шпана и пьянь. Там из них, конечно, пытаются людей сделать, но редко что получается. У арварцев наоборот, культ армии и флота, а аристократ не прослуживший во флоте хотя бы один контракт, вообще человеком не считается, такому и руки никто не подаст. У простых людей с этим попроще, но тоже в армию идут без всяких предубеждений. Поэтому и бьют арварцы аратанцев всегда и не только аратанцев. Всех, кто под руку попадётся. Воевать умеют и любят.

Так что если встретившаяся группа наемников по численности и была равна, то по качеству сильно проседала. Поэтому разделались с ними быстро, даже штурмовики выпускать не пришлось.

В этой системе проторчали декаду. Во-первых наши крейсера получили некоторые повреждения и надо было их устранить, а во-вторых один из аратанских крейсеров остался практически целым — несколько пробоин и разбитый разгонный двигатель не в счёт, все можно отремонтировать. Хотя бы до такого состояния, чтобы он дошёл до верфи самостоятельно. Вот и занимались ремонтом. Тем боле запчастей хватало — второй легкий крейсер, сильно побитый, выступил донором.

Мы весь бой прятались за одним из астероидов, куда Шон сразу увёл грузовик и никаких повреждений не получили. Так что работы у меня не было. К ремонту наших кораблей и аратанца меня тоже не привлекали. Понятно, судно у нас очень ценное и оставлять его без технического надзора нельзя, мало ли что случится.

Всё бы ничего, но после окончания ремонта Шона забрали. Его, как он и надеялся, назначили пилотом на новый крейсер. Отремонтированный крейсер — ещё одна боевая единица, а вояка Шон не плохой и пилот тоже, средним кораблём управлял очень хорошо. А на грузовик прислали другого пилота. Тоже из пилотов штурмовиков, но не с нашего корабля. Я его вообще не знаю. Вроде видел где-то, но точно не помню. Что за человек, чёрт его знает. А нам ещё почти месяц лететь. Ладно, прорвемся.

Отправились дальше. Мой новый капитан, Ларин Корт, оказался службистом. Сразу потребовал ежедневного доклада