Кодекс Охотника #38 - Юрий Винокуров

много всяческих ништяков. Однако времени на это сейчас нет. К Тронному миру Неназываемого можно вернуться в любой момент, а вот понять, что затеял Неназываемый, — вот это дорогого стоило.

Я обратился к Кодексу, но он не отозвался. Видимо, был чем-то занят.

Что ж, у меня было другое решение этого вопроса. Я быстро сбежал по лестнице вниз и подхватил лежащего около батареи на мягкой подстилке сладко спящего Цербера. Он открыл всего один глаз и укоризненно посмотрел на меня, как будто я какой-то враг, который помешал ему отдыхать.

— Так, мохнатая скотинка, — я поднял его на руки и посмотрел ему в глаза. Сейчас, в своём воплощении чихуахуа, это сделать было просто. — Пришло время отрабатывать все силы и ресурсы, которые я потратил на твою прокачку.

— Гав? — вопросительно сказал Пушок.

И тут же открыл второй глаз. Судя по выражению его морды, он начал что-то подозревать.

— Да-да, пришло время заняться настоящей собачьей работой. А именно — взять след.

— Гав! — на этот раз это было сказано уже с более возмущённой интонацией.

— Не-не, отмазки не принимаются.

Я быстро огляделся, но Аннушки нигде поблизости видно не было. Вообще-то, это как бы её собака, и надо было бы её предупредить, но вот почему-то мне кажется, что моя супруга не будет в восторге от этого мероприятия. Поэтому…

— Поэтому, — сказал я вслух, — ты отправляешься на секретную и очень ответственную миссию.

— Шнырька! — позвал я своего маленького друга. — Сможешь доставить его к Одину?

— Легко, ши-ши-ши… — прошипел Шнырька и уже обратился к Церберу: — Пора работать, дармоед!

Пушок зарычал, шерсть у него на затылке начала подниматься дыбом, его очертания поползли, и он попытался трансформироваться в трёхглавого монстра.

— Эй-эй-эй! — я потряс его, как мягкую игрушку. — Не бузи, успеешь ещё силёнки потратить. Это мой приказ. Слушайся Одина, и всё будет хорошо. Быстрее справитесь — быстрее вернёшься, и дальше будешь продолжать спать. Или что ты там любишь.

— Гав… — это был уже «гав» смирения.

Цербер понял, почувствовав мою силу. Давно он не общался со мной и немного подзабыл, кто кем является. Наглая сволочь. Что ж, самое время напомнить.

— Он твой… — я буквально швырнул Пушка в сторону Шнырьки, и они оба исчезли.

Я же, чтобы не терять время, отправил мысленный приказ Одину:

«Начинайте охоту», — резюмировал я в конце обычной фразой. — «Охотничья собачонка у вас сейчас имеется».

И да, я на секунду задумался:

«Как только возьмёте след, сообщи мне. Пожалуй, я попрошу Паладинов присоединиться к охоте. Будете загонять этого ублюдка с двух сторон».

— Всё будет исполнено, господин, — раздался сухой доклад Одина.

Я немного успокоился. Так, с этим вроде решил. Но, тем не менее, снова появились вопросы, на которые у меня нет ответа. Неназываемый свалил из самой защищённой точки Многомерной — ну, конкретно для него, конечно же. Там он мог бы сидеть практически до бесконечности, но он предпочёл сорваться с места и куда-то полететь. Вопрос только: куда? Союзников у него уже не осталось. К бывшему хозяину Костяному он вряд ли дёрнется — не те у них сейчас отношения.

А значит, что? Значит, он будет полагаться на свою главную силу и единственного союзника, который у него остался — порождение чужой Вселенной — Скверну. Вероятно он нашёл способ с ней связаться. Трусоватый ублюдочный бог был слишком осторожен, чтобы надеяться на какую-то случайность. У него точно был план, и он следовал ему. А это значит, что каким-то образом, в каком-то месте, Многомерная соединится со Вселенной Скверны. И вот что будет потом, я понятия не имею.

Я мысленно позвал королеву шнарка и погрузился в свой Океан Душ, где меня ждала душа пустотного дракона Эрании.

— Ну как тебе здесь, освоилась? — спросил я у Эрании.

— Да, спасибо. У меня есть прекрасный собеседник в лице Патриарха. И у нас много тем для разговоров, — благодарно кивнула дракониха.

Даже я чувствовал, что она прямо сейчас была гораздо более расслаблена, чем в тот день, когда мы встретились.

— Я помню про своё обещание. Но у меня пока что нет необходимых для твоего воплощения условий.

— Я знаю, Охотник. Я тебе верю, не волнуйся, — похвально произнесла дракониха. — Я буду терпеливо ждать этого момента.

— Хорошо. А теперь расскажите мне про тварь, которая захватила ваши души. Коллекционер, правильно? — спросил я у стоящих передо мной двух таких разных, но очень сильных душ.

— Да, правильно. Он называл себя Коллекционером, — сказала Эрания. — Что ты хочешь знать про него?

— Я хочу знать про него всё! Но самое главное, я бы хотел получить сведения о той Вселенной, где находились вы и где находится Коллекционер. Меня очень интересует, каким образом он посылает своих эмиссаров в другие Вселенные.

И парочка этих дам начала рассказ. Достаточно информативный, но, к сожалению, мало полезный.

Находясь в виде душ, они были в заточении внутри пространства Коллекционера и могли общаться либо с такими же несчастными душами, что находились с ними в одном разделе бесконечной коллекции, ну, либо же в краткие моменты, когда Коллекционер вспоминал об их существовании и доставал с полочки, чтоб полюбоваться своей прелестью. Они не знали, как эмиссары Коллекционера проникают в другие миры. Единственное, что они знали, — что сами эмиссары являются бывшими пленниками Коллекционера, которые перешли к нему в услужение.

На самом деле, такие предложения поступали и королеве, и Эрании, но они отвергли их. Ведь то, что предлагал Коллекционер, это было вечным беспросветным рабством без единой возможности освободиться.

С этого места я попросил поподробнее, ведь был в некоторой мере и сам знатоком душ.

Но то, что рассказали они мне дальше, меня несказанно поразило и даже немного напрягло. Коллекционер вышел на какой-то новый уровень подчинения душ. Он мог сделать с покорной ему душой всё, что угодно. Реально всё, что угодно. Единственное, что он не смог обойти, — это вселенский закон свободы воли. Ну, в части добровольного служения. На то, чтобы служить ему, требовалось согласие души.

И хоть здесь я выдохнул с облегчением. Ведь даже Душеловы, захватывая чужие души, могли их сжечь, уничтожить, но для каждого воплощения мне нужно было с ними договариваться. А для сотрудничества — ещё приложить ещё больше усилий.

В общем, ни Королева,