Корона пепла - Мара Вульф

видел долину, когда она еще находилась на поверхности. Это подходящее место для девушки, которую ты любишь? – Гор морщится на последнем слове, но не спорит. – Ты в курсе, на что способен Сет. Если убежден в чем-то, он и с самим собой не считается. Какими бы ни были его мотивы, думаешь, он станет защищать Нефертари? – Мой голос дрожит от злости, и я еще сильнее вдавливаю друга в камень, отчего на нас сыплется штукатурка. – Может, отвести к нему Кимми и предложить обмен?

Глаза Гора вспыхивают от гнева золотым светом, а из груди рвется рык.

– Сделаешь это, и я тебя убью.

Я не сдерживаю жесткую усмешку:

– Может, я и эгоистичный ублюдок, но не настолько. – Энола кладет руку мне на плечо, и я его отпускаю. – Кимми – именно та, кто тебе нужен.

– Я знаю, – соглашается Гор, потирая шею.

– Тогда обращайся с ней так, как она того заслуживает.

Игнорирую Энолу, которая пытается развернуть меня к себе. Моя потребность в извинениях удовлетворена.

– Постараюсь, – рявкает друг.

Я ухожу прочь и через пару шагов отталкиваюсь от земли. Можно было попросить Данте, чтобы кто-нибудь из воинов-призраков перенес меня в Сиву, но несколько лишних часов полета помогут мне успокоиться. В противном случае вполне вероятно, что я действительно сверну шею богине.

Когда я приземляюсь перед храмом оракула в Сиве, там уже, облокотившись на руины каменной стены и подставив лицо солнцу, стоит Энола. На полуразрушенном участке той же стены со скрещенными за головой руками лежит Гор и делает вид, будто спит.

– Раньше ты летал быстрее, – не открывая глаз, сообщает он. – Видимо, возраст сказывается.

Он садится и с вызовом смотрит на меня.

– Разве я не говорил, что хочу прийти сюда один?

– Говорил, – подтверждает Энола. – Но мы посчитали, что это плохая идея.

Ее густые синие волосы заплетены в аккуратные косички, как всегда, когда пери готовится к сражению, а вместо излюбленных шаровар и рубашек – добротно сшитая кожаная боевая форма джиннов. Возле Гора к валунам прислонены два меча. В отличие от меня эти двое не забыли об атаке демонов во время нашего прошлого визита сюда. За исключением нескольких ножей на поясе и в сапогах, я безоружен. Никто из друзей не указывает мне на глупую ошибку.

– Я понимаю, что ты переживаешь за Нефертари, – вместо этого тихо произносит Энола, – но она умна и достаточно разгневана, чтобы дать отпор Сету.

– Если она узнает, что Саиде было известно о ее побеге и что Сет предупредил королеву перед тем, как мы отправились в пещеру, обязательно подумает, будто мы ее использовали.

– И даже не будет неправа.

– Ты не понимаешь, – огрызаюсь, шагая мимо нее к храмовой лестнице.

– Сет не причинит вреда Тарис, – кричит Энола мне вслед, похоже, ни капли в этом не сомневаясь. – Он ее и пальцем не тронет.

– Как ты можешь быть так уверена? Один раз он уже ее убил.

Пери подходит ко мне:

– И позаботился о том, чтобы ее обратили. Мне кажется, это он отдал приказ Платону.

Я растерянно оглядываюсь на Гора, который убирает один меч в ножны за спиной, а второй держит в руке.

– Не смотри на меня так. Я не знаю, что произошло. Она внезапно встала на защиту Сета, как будто он промыл ей мозги. В случае с любой другой женщиной я бы сказал, что она влюбилась, но эта его ненавидит. – Вдруг на его лице мелькает неуверенность. – Или нет?

Энола расправляет плечи и злобно сверкает глазами в его сторону:

– Конечно, я его ненавижу. Я его чуть не убила. Прямо здесь, на этих ступенях. По-твоему, это похоже на доказательство любви?

– Ну, – тихо начинает Гор, однако я одним взглядом велю ему замолчать.

Ей определенно не нравится направление, куда ушел этот разговор. Когда-то давно я предполагал, что Энола неравнодушна к Сету. Но это было целую вечность назад и просто вылетело у меня из головы. До этого момента. Кроме того, я никогда не воспринимал всерьез то увлечение, поскольку практически не замечал ее.

– Ладно, вперед, – переключаюсь я, указывая на руины. – Все равно ведь не получится избавиться от вас.

– За то, что ты вообще пытался. – Внезапно оказавшись рядом со мной, Гор несильно бьет меня кулаком в бок. – Прости, брат. Мы вернем Тарис невредимой. Обещаю.

Понятия не имею, откуда в нем такая уверенность, но она немного помогает мне расслабиться. Если я собираюсь выведать у Гекаты ее секреты, надо действовать аккуратно. А на это я сейчас, кажется, не очень-то способен. Поэтому хорошо, что эти двое последовали за мной. Мне нет необходимости озвучивать последнее предложение вслух, по самодовольной ухмылке Гора и так ясно, чем он занимается в моей голове. Мы поднимаемся по лестнице, как вдруг скрывающая храм пелена падает. Очевидно, Геката нас ждет. Богиня, облаченная в блестящее черное платье, стоит на верхней ступени, по-королевски взирая на нас сверху вниз. Ее жриц поблизости не видно.

– Вы привели мне нового оракула? – Женщина смотрит на Энолу. – Она бы подошла.

– Забудь. Ты не замуруешь ее в камень. – Гор кладет руку на плечи Эноле, но та ее стряхивает. Вместо этого пери кланяется колдунье.

– Если потребуется, я готова пойти на такую жертву.

Энола пошла с нами из-за этого? Неужели все мои друзья посходили с ума?

На губах Гекаты расцветает торжествующая улыбка.

– Я напомню тебе об этом, дитя мое, и, возможно, когда-нибудь призову тебя.

Только через мой труп.

– Мы хотим поговорить с тобой о Платоне, – меняю я тему. – Он обратил Нефертари, и теперь она в геенне у Сета.

– Естественно, она там. Так было предначертано звездами задолго до ее рождения. Я бы подготовила ее здесь к этому, однако она не пожелала остаться.

– Почему ты не играла в открытую, когда мы приходили сюда?

– О, именно так я играла.

– Thanatos ouden diapherei tou zēn, – негромко произношу я. Смерть не отличается от жизни. Она сказала это Нефертари, когда привела ее к оракулу.

Богиня кивает.

– Вы не посмеете утверждать, будто я ее не предупредила.

– Предупреждением было бы сказать: «Эй, Нефертари, ты, кстати, умрешь, а потом станешь вампиром. Но все будет не так уж плохо, если перед этим ты останешься со мной и послушаешь пару жутких историй», – сердито выпаливает Гор. – Может, перестанем наконец говорить загадками?

Геката лишь слабо улыбается. Она явно ожидала именно нас. Что бы ни собиралась сообщить, Саиде она об этом не хотела говорить.

– Тогда заходите и задавайте свои вопросы.

Мы поднимаемся по лестнице. Геката с неодобрением косится