Во имя справедливости - Андрей Станиславович Нуждин

– Вот и проверим, насколько Судьба расположена к нашему Слепышу. А план простой: переходим полотно, дальше видно будет.

Котэ остановился в сантиметрах от первого пути. Интуиция предупреждала об угрозе позади, но в остальном ощущение опасности не возникало. Вспомнив, что говорил ему Хамелеон, сталкер шагнул на рельс. Тишина. Махнул рукой.

Следом двинулись остальные, только Домовой с Наждаком остались прикрывать друзей, видных сейчас как на ладони. Наконец спутники перебрались через насыпь и укрылись за ней. Боцман свистнул, его подопечные стремглав пересекли разъезд.

– Что-то наши недрузья подотстали. Может, померли? – без особой надежды произнес Котэ. – Ладно, что лежать-то, дело делать надо.

– Погоди! Что ты задумал? – остановил его Боцман.

– Мне нужен костыль.

– Какой еще костыль, сталкер?

– Так… какой же… А, вон тот! – Котэ указал на торчащий из крепкой на вид шпалы здоровенный гвоздь. Он отличался от остального крепежа тем, что блестел, словно новенький, в то время как прочие костыли были покрыты тусклой ржавчиной.

В этот момент приподнявшийся было Котэ повалился на землю. За кустами, откуда они пришли, явно хрустнула ветка.

– Обломался какой-то салага, мы это услышали. Так, я сейчас вернусь!

– Дай лучше я, – на его плечо легла рука Слепыша. – Не боись, я его отсюда вижу.

– Салагу? – уточнил ветеран.

– Не-а, костыль. Мне Стиляга с Хамелеоном про него много рассказывали, наконец и я сподобился, так сказать, лицезреть. А вы прикрывайте, больше толка.

Парень мгновенно перелетел через ближайшую пару рельсов и рванул на себя гвоздь. Тот легко выскочил из гнезда, чуть не выскользнув из рук. Слепыш присел, вслушался в окружающую тишину и постучал костылем по полотну.

В ответ из кустов раздались выстрелы. Завороженно глядевшие на манипуляции Слепыша сталкеры открыли ответный огонь, не давая противнику шанса выцелить парня.

Он благополучно скатился с насыпи и присоединился к отряду. Завязалась вялая перестрелка, преследователи не торопились лезть на рожон.

– Ну, и что теперь? – осведомился Грамотей. Молодые экономили боезапас, понимая, что их более чем скромные навыки сейчас мало на что сгодятся.

– На этой станции проживает аномалия, поезд-невидимка, – коротко объяснил Слепыш. – Катается то тут, то там, губит сталкеров, если те на пути окажутся, а вот эта вещичка паровозику чем-то особенно дорога. По плану, он должен сюда на всех парах прикатить, а мы выманим на рельсы фанатиков.

– Толково задумано, – оценил Баюн, переваривая необычную историю. – Постой, а коли поезд Мину испугается и не захочет явиться на наш зов?

Сталкеры переглянулись и уставились на девушку, та невозмутимо пожала плечами:

– Аномалии я еще не распугивала, не пришлось как-то, так что… кто его знает. Очень не хочется, чтобы именно «туман» стал первым.

Наступила зловещая тишина, даже фанатики перестали постреливать. Вроде бы там кого-то убило, но явно не всех. Слепыш прищурился, подкидывая гвоздище на ладони, и ужом пополз к ближайшему рельсу.

– Куда! Задница! Задницу опусти ниже! – зашипел ветеран. – Отстрелят же!

Молодой сталкер вытянул руку, снова постучал по металлу. Подождал и острием провел по завизжавшему рельсу.

– Что-то приближается, – встрепенулась девушка. – Слепыш! Оно идет, давай обратно!

Как-то будто нехотя застрекотал автомат противника, для порядка ему ответил кто-то из унотов. Ерзавшего на месте парня за ноги стащили в безопасное место.

– Оно здесь, я чувствую. А как теперь выманить этих безумцев? – поинтересовалась Мина.

– Кинь гранату куда-нибудь туда, – указал Котэ.

Грянул взрыв, сталкер вскочил и выпустил очередь по кустам.

– Зона для сталкеров! – заорал он. – Смерть фанатикам!

Снова дав очередь, он упал на живот. В наступившей снова тишине было слышно, как за кустами возятся.

– Ждем, – объяснил Котэ. – Слепыш, дай-ка мне костыль. Так, вот они!

Кусты выпустили несколько фигур в непривычном для фанатиков полевом камуфляже. Кощунство сталкера не прошло даром, неприятель пошел в атаку.

– Враг, ты поплатишься, – громко пообещал один из преследователей. – Братья, смерть осквернителям!

Ураганный огонь выбил искры из ближайшего рельса, пули подняли фонтанчики земли. Вслед за командиром на пути стали выходить остальные бойцы, в накрывшем их религиозном экстазе переставшие беречь свои жизни.

– Вижу аномалию! – прокричал, стараясь перебить грохот выстрелов, Котэ. – Щебенка волной пошла. Подкрадывается к этим! Все назад!

Размахнувшись, сталкер запустил костыль в самую гущу врагов. Громко звякнуло – и по ушам ударил адский рев взбесившегося паровоза. Поезд-невидимка врезался в гущу попавших в ловушку фанатиков, тела первых жертв отбросило в стороны, полетели брызги крови.

Бойцы, вопя от ужаса, пытались бежать, но от раздирающего барабанные перепонки гудка теряли ориентацию и гибли. Их переломанные трупы втирал в рельсы безжалостный поезд-призрак.

Сжавшиеся под насыпью беглецы заткнули уши, вцепились друг в друга, чтобы не вскочить и не побежать прочь. Рюкзак Котэ ходил ходуном.

Наконец крики умирающих стихли, лишь земля подрагивала от перемещавшейся в гневе аномалии. Поезд зашипел и остановился, чтобы через секунду издать полный торжества свирепый гудок. Вновь зашипело, сначала медленно, потом все быстрее. Лежавший рядом с путями труп потащило по щебню, через десяток метров тело ткнулось в опору платформы. Колеса неведимки напоследок стукнули вдалеке, и наступила тишина.

– Сиреневый туман над нами уезжает… – проговорил Боцман.

– Кондуктор не спешит, – продолжил Котэ и осекся.

«Кондуктор… понимает…» – медленно и неуверенно ответил из рюкзака напарник.

– Он отозвался, да? – тихо уточнил Грамотей. Мина поймала взгляд парня и кивнула.

Возникшую паузу прервал громкий шелест, донесшийся из глубины растущей вдоль путей рощи. Потянувшийся было к рюкзаку сталкер замер.

– Ни секунды покоя, – вздохнул Слепыш и принялся перезаряжать свой АК.

– Точно, – поддакнул Баюн.

Спутники попятились вверх по насыпи, но оторопело застыли: все пути были измазаны кровью и завалены изувеченными останками. Мина хлопнула стоявшего рядом Наждака по плечу и первая пошла через разъезд.

Она хладнокровно шагала, почти не сворачивая с прямой. Из-под ее ног донесся треск попавшей под ботинок кости. Грамотея передернуло.

– Давайте сюда, живо. Кто-то пробирается к станции, вот-вот будут тут, – негромко позвала девушка. Она целилась чуть в сторону.

Такое заявление произвело на всех отрезвляющий эффект. Оскальзываясь, друзья быстро перебрались на другую сторону. Слепыш успел заметить сияющий чистотой костыль, торчавший на своем прежнем месте.

– Что, братья по квестам, страшненько? – преувеличенно бодро спросил Котэ. – Можете не отвечать, я сам в шоке.

– Хамелеон говорил, что ему пришлось исхитриться, чтобы обмануть «сиреневый туман», аномалия ни в какую не хотела уезжать. Так что Судьба сегодня к нам благосклонна, этот монстр сам свалил!

– А ты не помнишь, Слепыш, что случилось с твоими учителями потом?

– Из леса пришли брыси, – упавшим голосом отозвался парень.

Компания шумно выдохнула и ощетинилась оружием. Шелест приближался.

– Эй, сталкеры, выше носы, – вдруг просветлел лицом Домовой. – Тогда с ними Мины не было!

Мгновение спустя молодые загомонили, соглашаясь.

– Тогда вопрос: кто там шустрит? – прервал их Котэ. Неясный шум поднимался в голове, будто далекие голоса нашептывали плохо различимые слова.

«Слышишь? – спросила Мина. – Не понимаю, что это».

– Приготовиться, гости рядом, – буркнул Боцман, хмуро вглядываясь в переплетение ветвей.

Одно из деревьев будто кто-то тряхнул, полетела листва. Кусты приняли тяжелое тело почти беззвучно, но тут же зашумели