Король умер, да здравствует король! - Александр Гримм

общались. Даже просьбу о помощи и ту я передал посредством письма. А уж точить лясы во время подготовки к опасному делу или по завершении оного было верхом глупости. Поэтому мы с Хоши обменялись лишь парой дежурных фраз, когда она прибыла к складу. А ведь я даже не принёс ей соболезнований об утрате.

— Пока ребят, была рада вас видеть, — Хоши тепло попрощалась с Раттаной и Мичи, после чего зашагала прочь. На меня она даже не взглянула.

— Увидимся завтра в школе, — я помахал друзьям и принялся догонять брюнетку.

Достаточно быстро я поравнялся с девушкой и пару минут мы шагали молча.

— Мне жаль, что так получилось с твоим отцом, — никогда не умел подбадривать и утешать людей, поэтому произнесённая фраза была банальной до зубовного скрежета. Но хотя бы искренней, я в самом деле сожалел о произошедшем. Я не знал её отца лично и даже не видел его мельком, но прекрасно помнил тот момент своей жизни, когда сам потерял родного человека. Паршивое было времечко.

— Антон, я похожа на дуру? — голос девушки был спокойным, уставшим и каким-то разочарованным.

— Нет.

— Тогда к чему всё это? Мой отец погиб девять дней назад. Знаешь сколько это в часах? Двести шестнадцать. А в минутах? Двенадцать тысяч девятьсот шестьдесят. Ты двенадцать тысяч раз мог уделить мне минуту своего времени, но так этого и не сделал. Знаешь, ты единственный кто не навестил меня. Мичи, Раттана и даже Акико они всё это время были рядом. Звонили и заходили в гости. Они поддерживали меня. Даже гребанная тайка, для которой смерть ничего не значит, и та постоянно обивала мой порог. Но не ты. Я бываю вспыльчивой и импульсивной, иногда делаю глупости, но я не дура.

Я ожидал чего угодно. Вспышек ярости, ругани или даже того, что она набросится на меня с кулаками, но к такому был не готов. Спокойная и рассудительная Хоши не походила на саму себя. Передо мной предстала совсем другая девушка: более взрослая и умудрённая жизнью.

Я знал, что потеря близкого человека может придать зрелости уму, но никогда не думал, что она способна настолько кардинально изменить личность.

И что мне на это ответить? Сказать правду? Признаться в том, что угнал байк у её родственницы и просто испугался попасться той на глаза. Но это ведь полная херня. Обычная отговорка. Была тысяча способов обезопасить себя. В конце концов, я мог просто позвонить Хоши и поговорить с ней по телефону или назначить встречу на нейтральной территории. Но я этого не сделал. А всё потому, что был слишком занят собственными проблемами.

Ещё несколько минут топали в полной тишине. Я собирался с духом и подбирал слова, а Хоши, казалось, и вовсе забыла о моём присутствии. Она шла со мной бок о бок, но мыслями была где-то в другом месте.

— Послушай, — мы были уже неподалёку от дома девушки, когда я всё-таки решил, что ей скажу. — Давай начистоту…

Из-за поворота донёсся стремительно приближающийся рёв моторов и через несколько секунд нам наперерез вырулила целая кавалькада байкеров-сукебан. Во главе процессии на новенькой Ямахе ехала знакомая мне девушка в длинном чёрном плаще.

Вот ведь принесла нелёгкая! И как можно было прозевать их приближение? А всё из-за этого идиотского разговора! Я совсем перестал следить за окружением и вот результат… Сглупил как хренов подросток. Ну ничего, если завяжется потасовка, то мне будет чем удивить этих воинственных баб. В крайнем случае призову на помощь призрак Акихико.

Правда эскалации конфликта я не хотел, у меня совсем не было желания расстраивать Хоши ещё сильнее. Именно поэтому я поглубже натянул капюшон толстовки и прикинулся ветошью.

Когда мотоциклы один за другим начали глохнуть и шум порядком поутих, брюнетка с красивым лицом, но усталым взглядом искренне улыбнулась Хоши:

— Привет, малышка.

— Здравствуй, тётя, — Хоши слегка поклонилась в ответ.

— Я же говорила тебе, завязывай с этой хернёй. Зачем ты мне кланяешься? Ладно, проехали, — брюнетка недовольно взмахнула рукой, после чего перевела взгляд карих глаз на меня. — А это кто, твой парень? Вроде сестра говорила, что ты себе кого-то завела, но я думала твой избранник будет постарше и повнушительней.

— Просто знакомый, — Хоши отрицательно покачала головой.

— Знакомый говоришь? — ухмыльнулась Ито Шика — близкая родственница Хоши и по совместительству второй президент Женского Преступного Союза Канто. — Эй, паренёк, а стяни-ка капюшон? Ты мне кое-кого напоминаешь…

Глава 18

Тысячи мыслей пронеслись у меня в голове, но ни одна из них не являлась той спасительной. Я попросту не понимал, как мне выбраться из патовой ситуации. Капюшон ни в коем случае нельзя было стягивать. Слишком велик риск быть узнанным. И пусть Ито Шико видела меня лишь со спины да ещё и в вечерний час, но даже этого могло хватить для опознания.

— Ну же, чего ты ждёшь мальчик? — вокруг второго президента сукебан завихрилась Рейки. — Не испытывай моё терпение.

Голос брюнетки был спокоен, как водная гладь. Жаль, что того же нельзя было сказать о духовной энергии — она бушевала.

— Тётя, — стоящая рядом со мной Хоши наступила брови. — Что всё это значит…?

— Помолчи, девочка, — осадила племянницу Шика и в этот момент Рейки за спиной сукебан начала принимать форму.

Духовная энергия соткалась сначала в собачью голову, а затем вокруг этой головы появились церемониальные одежды каннуси. Рейки ещё не успела окончательно сформироваться, но я уже знал, что за образ предстал передо мной. Это был Инугами. Божественный пёс, которого японские семьи чтили как стража и защитника.

Когда-то давно, ещё в эпоху Хэйян существовали целые семьи, что проводили оккультные ритуалы по созданию Инугами. Представители подобных семейств привязывали собственных собак к деревянным столбам и морили животных голодом. Когда же пытка достигала апогея, главы семей отрубали псам головы и зарывали кровавые трофеи у людного перекрёстка, дабы топот человеческих ног разозлил неупокоенного духа ещё сильнее. Согласно преданиям, ровно через семь дней обезумевшая и не помнящая былых обид голова вырывалась из места заточения и летела в поисках пищи к родному дому. Туда, где