Белое небо. При необходимости уничтожить - Дмитрий Корсак

я буду в безопасности». К нему она шла, у него защиты искала, а он ничем ей не помог. Когда он действительно был ей нужен, его не оказалось рядом, ни в городе, ни в Зоне.

Гончар поднял голову и с ненавистью оглядел черные в сгущающемся сумраке кроны деревьев. Хотелось вскочить и завопить во все горло: «Сука, тварь, она же ребенок!», но вместо этого Олег обхватил голову руками и, сжав зубы, тихо завыл.

Мартина подсела рядом, тихонько тронула за плечо и протянула ладонь, на которой лежала горстка синеватого крупного песка. И как только она держится? Хотя у нее-то еще есть надежда…

– Где ты это взяла?

– Твой друг дал. Сказал, ты знаешь, что с этим делать. А что это?

– «Синяя соль», – буркнул Гончар.

Откуда у Косорылого «синяя соль»? Вряд ли таскает ее с собой в Зону. Получается, добыл по пути. Специально?.. Неужели после того, что случилось, он мог думать о хабаре?! Еще и жизнью рисковать… И тут наступило прозрение: для себя он ее добыл! Хотел перед Катей повиниться, прощения просить, но решил, что Олегу с Мартиной «соль» нужнее.

Олег с трудом поднялся и, едва передвигая ноги, побрел к деревьям. Вернулся с охапкой сухих веток. Ножом вырезал кусок дерна, потом толстым сучком прокопал в земле две небольшие ямки на расстоянии локтя друг от друга, проделал между ними проход и в той, что побольше, зажег костер. Из елового лапника соорудил что-то вроде задней стенки. Мартина с любопытством наблюдала за его действиями.

– Ты его давно знаешь? Доверяешь ему? – спросила она. – Я про твоего друга.

Олег поворошил веткой разгорающееся пламя.

– Ну, он не светоч интеллекта, не гений планирования и редко что продумывает на два хода вперед, – нехотя ответил Гончар. – Так что предать хладнокровно, расчетливо он не может. Если только спонтанно, в порыве. Но он считает, что обязан мне, так что – да, я ему доверяю. Хотя, если разобраться, ничего он мне не должен.

– Как это?

– Он к нам в разработку попал, и…

– Что он натворил?

Гончар не торопился с ответом, поворошил костер и лишь тогда заговорил:

– Да ничего он не натворил, на динозавров решил посмотреть в выходной день. Вот представь: выходной, солнышко, парк. В парке ресторан, где проходит ну очень важная встреча ну очень серьезных людей – некий преступный синдикат хочет войти в цепочку нелегальной торговли артефактами и договаривается с местными авторитетами. Парк, конечно, набит под завязку. Синдикатова охрана, местная шпана, спецслужбы какие-то мутноватые, ну и мы за всем этим издалека приглядываем. И непричастная публика отдыхает – как-никак выходной. И тут Толик покупает билет и идет глазеть на резиновых динозавров. Там хохот, веселье, детишки, а тут он со своей кривой рожей ходит, мороженое жрет, на солнышко щерится. Шрама у него тогда еще не имелось, но поверь – рожа у него и тогда была непрезентабельная. В общем, с обстановкой совсем не гармонирует. Ну, на него и сориентировали наружку, чтобы посмотрели, куда пойдет, что делать будет, личность установили. А он, как только почуял наблюдение, рванул в Зону не оглядываясь.

– Почему он убегал-то? – спросила Мартина.

– Так сталкер же, вся жизнь на рефлексах. А парни из наружки растерялись. Приказа задерживать его не было, валить – тем более, а он несется во весь дух, петляет как заяц, из рогатки своей отстреливается… В общем, в Зону они за ним не полезли. А я сходил. Не по службе, а так, больше из любопытства. На него же ничего не было, и никаких откровений от него не ждали. Ну а в Зоне он с нервов вляпался в свежую «расколотку», прямо лицом влетел. И хорошо, что свежая, маленькая, из обычной я бы его вряд ли вытащил. А теперь он думает, что я его спас, он же не знает, где я работаю. А по мне – мы же его в эту «расколотку» сами и загнали.

Костер разгорелся.

– Сыпь «соль» в огонь, – приказал Гончар.

Мартина послушно сделала, как он просил. Она ожидала, что сейчас пламя вспыхнет, выпустив сноп искр, как в кино, но ничего подобного не произошло. Разве что к запаху дыма теперь примешивался едва заметный посторонний душок. Не то чтобы неприятный, но странноватый.

– Так что это такое? – не вытерпела Мартина.

– В миру гостей встречают хлебом с солью, а умерших в Зоне встречают огнем с «синей солью».

– Но ведь мы точно не знаем…

Гончар сжал зубы так, что начала крошиться эмаль.

– Не знаем, – после долгого молчания ответил он. – Но если их уже нет в нашем мире, они придут. Должны прийти.

– Ты уже такое делал?

– Нет. Собирался, хотел в последний раз увидеться с другом, но как-то не сложилось. Да и «соль» добыть – еще нужно умудриться.

– Это он похоронен возле метеостанции?

Олег кивнул.

Багровые отблески костра озаряли лица людей, играли с тенями. Гончар и Мартина молчали. Разговаривать не хотелось, каждый погрузился в свои мысли. Время от времени Мартина бросала на Олега вопросительные взгляды, однако его лицо казалось безжизненной маской.

Время шло, и когда она уже хотела сказать, что магия не сработала, из-за деревьев выступили тени. Много теней. Они наслаивались друг на друга, роились, среди них угадывались силуэты людей – возникали и сразу же пропадали, растворяясь в призрачном тумане. Потом один из них, оформившийся четче остальных, направился к костру.

Гончар ждал и не ждал. Он ушел в себя, глядя на пляшущие всполохи, и когда с другой стороны костра появился призрачный силуэт, смог вымолвить одно-единственное слово:

– Ты?!

Силуэт уплотнился, оформился в мужскую фигуру, и Олег облегченно выдохнул: это не Катя. Попутно заметил, что Мартина сидит с ошарашенным видом, губы ее шевелятся, словно она с кем-то разговаривает. Неужели с сыном? Ведь больше никто из ее близких не мог погибнуть в Зоне.

– Ждал кого-то другого? – усмехнулся Стефан, усаживаясь возле костра и протягивая руки к огню. – Ну здравствуй, друг. Сколько времени прошло с моей смерти?

– Четыре месяца.

– Много. Так кого ты ждал?

– Катюха ушла в Зону, меня искала, неприятности у нее были…

– Неужели одна ушла?

– Косорылый вел, да не довел – Зона забрала.

Стефан с сомнением покачал головой.

– Если бы Зона забрала, то сейчас вместо меня у костра сидела бы Катя. Значит, жива дочка. Ищи. Надо искать.

Стефан выглядел как в тот день, когда не вышел в точку с заранее обговоренными координатами и Олег отправился его искать. Та же ветровка под камуфляж, которую он всегда надевал,