Дрю Карпишин - Дарт Бейн 2: Правило двух

- Зачем ты повредил оборудование на стройплощадке?

Джоан едва ли ожидал, что отшельник сознается во всех своих грехах; в конце концов, джедай ведь не поймал его с поличным на месте преступления. Но тот, вопреки ожиданиям, легко признался:

- Я хотел остановить вас. Решил, что если отниму у вас достаточно времени и кредитов, то вы сдадитесь и вернетесь туда, откуда пришли.

- Зачем? - спросил Джоан, подивившись яду в голосе отшельника.

- Ваши нам на Руусане ни к чему, - огрызнулся паренек. - У вас нет права быть здесь!

- Я служил с генералом Хотом в Армии Света, - отозвался Джоан, стараясь оставаться спокойным, невзирая на закипавшее в душе негодование. - Я видел смерть моих друзей. Я видел, как они жертвовали собой, чтобы избавить Галактику от ситов.

- Не надо травить мне байки о ситах, - осклабился отшельник. - И о джедаях тем паче. Я видел войну своими глазами. Я знаю все.

- Погляди, что твоя война сделала с планетой! - крикнул он обвиняющим голосом. - Каждый год тут идут снегопады, и с каждой зимой все больше животных гибнет от холода. Хотя после вашей как бы «победы» прошло уже десять лет, все живое на планете по-прежнему на грани вымирания. И все из-за вас!

- Мне жаль, что планета так пострадала, - сказал Джоан. - Но джедаи не могу отвечать за все на свете. Наибольший ущерб Руусану причинили ситы.

- Джедаи, ситы, все вы на одно лицо, - фыркнул отшельник. - Вы были так поглощены взаимной ненавистью, что не углядели последствий собственных действий. Как, например, ваш генерал, который сунулся в пещеру к Каану и компании, прекрасно зная, что тот взорвет ментальную бомбу, и взорвется она ни где-нибудь, а здесь.

- Хот пожертвовал собой, чтобы спасти других, - возразил Джоан.

- Ментальная бомба вообще кощунство! Хот должен был сделать все, что в его силах, чтобы не дать Каану ее использовать. Вместо этого он сам нажал на кнопку.

- У него не было выбора, - ответил Джоан, защищая бывшего наставника. - Взрыв ментальной бомбы уничтожил Братство и навсегда избавил Галактику от ситов.

Отшельник лишь громко рассмеялся.

- Значит, вы так думаете? Ситы исчезли? - он покачал головой и пробормотал: - Бедные, одураченные джедаи.

- О чем ты? - потребовал Джоан. Он ощутил, как ледяная хватка страха намертво сдавила все внутри. - Ты не веришь, что ситы погибли?

- Я знаю, что это не так, - ответил отшельник. - Один из темных повелителей выжил, и взял мою кузину себе в ученицы.

Джоан резко дернулся, словно получил пощечину.

- Кузину?

Это звучало безумно, совершенно невероятно. Но отшельник, несмотря на дикий взгляд, не казался Джоану больным.

- Как ты узнал?

- После того, как взорвалась бомба, я спустился в тоннель, чтобы поглядеть на ее останки, - прошептал отшельник, с мрачным видом вспоминая темные обрывки прошлого. - Я видел их там, мою кузину и повелителя Бейна. Он поднял к лицу культю правой руки. - В подарок они оставили мне это.

Мозг Джоана работал с удвоенной силой. Он вспомнил наемников, встреченных им после сражения, и рассказ о мастере-сите, жестоко покаравшем их напарников. И хотя чуть позже он отказался от своих подозрений и под давлением логики Фарфеллы списал со счетов свидетельства двух людей, но в глубине души всегда теплилась вера в то, что история беглецов чистая правда.

Не имея доказательств и улик, Джоан оставил все попытки обнаружить факт существования выжившего на Руусане мастера-сита. Теперь же, в стенах крохотной глиняной хижины, он нашел то, что ускользнуло от него десять лет назад.

- Ты видел сита по имени Бейн? - вскинулся Джоан, пытаясь выведать как можно больше. - Как ты узнал, что это он?

- Какое-то время я был в армии Каана, - еле слышно прошептал отшельник. - Мы все знали Бейна.

- Это... Это просто невероятно! - запинаясь, воскликнул Джоан, мигом позабыв о монументе и вандализме, который привел его к отшельнику. - Мы должны сообщить Совету джедаев! Нужно лететь на Корусант как можно скорее!

- Нет.

Отказ был произнесен таким бесстрастным и бескомпромиссным тоном, что Джоан на мгновение опешил.

- Но... ситы все еще там. Нужно предупредить Совет.

Отшельник подернул плечами.

- Так предупреди их. Я не оставлю Руусан.

- Мне они не поверят, - сознался Джоан. - Они захотят выслушать тебя лично.

- Я уже видел, что бывает, когда воюют джедаи и ситы. И я не хочу снова в это влезать. Я не полечу на Корусант.

- Ты повредил собственность Республики, - напомнил Джоан. - Я могу арестовать тебя и отвезти силой.

Отшельник, в который раз, зашелся смехом.

- И что потом, джедай? Будешь пытать меня, пока я не сознаюсь? Используешь свои способности, чтобы влезть ко мне в голову и заставить меня сказать то, что хочешь услышать? Тогда-то Совет тебе точно поверит.

Джоан нахмурился. Отшельник прав; Совет поверит ему только в том случае, если свидетель даст показания добровольно.

- Ты разве не понимаешь, что стоит на кону? - спросил Джоан, меняя стратегию. - Ты видел, что произошло, когда ситы собрали армию и развязали войну. Если пойдешь со мной сейчас, Совет прислушается к твоим предостережениям. Мы сможем найти повелителя Бейна и остановить его прежде, чем он соберет новых сторонников.

Говоря, Джоан проникал в разум отшельника Силой. Он не заставлял юнца согласиться с его предложением; это было бы неуместно. Убеждение с помощью Силы - мера временная, и по прибытии на Корусант от эффекта не осталось бы и следа. Тогда отшельник мог осознать, что им управляли, и стал бы совсем непокорным. Джоан же просто старался сделать так, чтобы парень чуть более охотно прислушался к его доводам, навевая покой и умиротворенность его мыслям. Он осторожно избавлял юношу от горечи и негодования, позволял ему оценить логику его слов, что было невозможно из-за накала эмоций.

- Бейн скрывается, - продолжал он. - Если его не найти, он обнаружит себя, когда соберет себе легионы ситов, и Галактика будет втянута в очередную войну. Но если ты пойдешь со мной, мы сможем убедить Совет начать его поиски. Помоги мне остановить сита, и новой войны не будет.

Отшельник долгое время не спускал с Джоана глаз, и, наконец, согласно кивнул.

- Если это предотвратит войну, я полечу с тобой на Корусант.

* * *

Заведующий Архивом джедаев оказался древним цереанином по имени мастер Барра-Рона-Бан.

- Добро пожаловать на Корусант, падаван Налия, - сказал он, с улыбкой поднимаясь из кресла, когда Занна вошла в его кабинет. - Как прошел полет от Полюса?

Личные покои мастера Барры выглядели почти так, как она себе представляла: крохотный стол захламляли огромные кипы журналов, рукописных заметок и инфокарт, сложенных аккуратными стопками. Неподалеку стояли дисплей с терминалом, которые, как Занна подозревала, имели выход на главный каталог Архива, что позволяло мастеру Барре обращаться к тому в любое время.

- Путешествие вышло долгим и не богатым на события, - ответила девушка.

Ее голос был спокоен и не выдавал напряжения, тогда как сердце билось со скоростью отбойного молотка. Иллюзия, которая выдавала ее за послушницу светлой стороны, до сих пор ее не подводила, но сейчас она была лицом к лицом с мастером-джедаем. Допусти Занна хоть малейшую ошибку, и все дело пойдет насмарку.

- Но было приятно выбраться в места потеплее, - добавила она.

Налия, в отличие от ее учителя, родилась не на Полюсе: она появилась на свет в тропиках планеты Корсин.

Цереанин хохотнул, от чего его вытянутый лоб зашелся морщинками.

- Мастер Анно с тобой бы не согласился, я полагаю.

Занна в ответ коротко рассмеялась.

- Учитель шлет вам привет, - сказала она, вспомнив из личного дела, что Анно и Барра некоторое время учились вместе в Академии на Корусанте. - Вы не думаете навестить его на Полюсе?

- Боюсь, что не смогу себе этого позволить, - вздохнув, ответил джедай. - Архив требует моего неусыпного внимания.

- Мастер Анно предупреждал меня, что ваш ответ будет таков, - сказала Занна, улыбнувшись. - Он сказал, что вы используете любое оправдание, только бы снова не посетить Полюс.

- Далеко не все жаждут снега со льдом с азартом пин’Джани, - признался цереанин, лукаво подмигнув девушке.

Обмен любезностями закончился, и мастер вернулся в свое кресло. Он надавил одну из клавиш на терминале и вывел на экран длинную колонку текста.

- Я просмотрел ваш запрос на доступ к Архиву, - сказал он Занне, - и, думаю, мы сможем вам помочь.

Он снова нажал что-то на терминале и вставил в него инфокарту. Терминал загудел, загружая на носитель закодированную информацию.

- Архив доступен в любое время, днем и ночью, - сообщил цереанин. - Вы получите доступ к главному собранию, но, запомните, пожалуйста, что содержимое аналитических залов и зала с голокронами джедаев запрещено для просмотра.

- Не думаю, что мне они понадобятся, - заверила его Занна. - Мастер Анно очень ясно дал понять, какие сведения ему необходимы.